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    杨进宝坐火车来到了大西北。

    没去l市以前，他先去了一次西关镇。

    他有两件事要做，第一件事是瞅瞅彩霞在不在，第二件事是去给唐秉德老汉上坟。

    前年的冬天，为了给娘娘山人弄到治疗瘟疫的秘方，他不远千里来到西关镇，在这儿遇到了彩霞。

    女人跟他拜了堂，成了亲，有唐秉德老汉做媒，他俩成为了夫妻。

    刀劈苏家二猛，秉德叔跟秉德婶子也死在了苏大猛的刀下。

    埋掉两位老人家以后，彩霞不知所踪，杨进宝不得不离开那个空荡荡的家，独自返回娘娘山。

    迄今为止，又是一年半没见过彩霞，心里想得发慌。

    下去火车，搭乘公交来到了通往西关镇的山道，然后步行，三百多里的山道杨进宝是一口气穿过去的。

    风风火火踏进小镇，没顾得上跟王铁匠和陶掌柜打招呼，他直接奔向了唐秉德的家。

    “彩霞，我来了……。”他一身疲惫，气喘吁吁冲进了那座老宅子，猛地推开门。

    按照他的的估计，自己走了以后彩霞应该回来，还该住在唐秉德家的老房子里。

    可眼前的情景却让他心灰意冷，秉德叔的老房子里空无一人。

    房门紧闭，锁头上生了铁锈，荒废了两年的院子，哪儿都长满了荒草，黄土墙上也杂草丛生。屋过。

    从树林的这头转悠到那头，那头又转悠回来，仍旧没有发现彩霞的影子。

    杨进宝知道她没走远，因为那些冥币的痕迹刚刚烧过没多久。于是，他抓起行李立刻匆匆忙忙跑回了村子。

    进村第一件事，首先来到了王铁匠的铁匠铺。

    “王叔！你告诉我，见到彩霞没？”杨进宝上去扯了王铁匠的臂膀。

    王铁匠正在打铁，光着膀子猛然吓一跳，瞅到杨进宝他立刻激动起来：“哎呀进宝！你咋来了？啥时候回来的？”

    “王叔，你告诉我，有没有见到彩霞？他是不是还在西关镇？你说啊！”杨进宝迫不及待，满面焦急。

    “进宝啊，别着急，大老远的来了，先喝口水。”王铁匠非常客气。

    “喝个毛水？彩霞！我要彩霞！告诉我她在哪儿？”杨进宝差点哭了，这时候才知道自己是多么想见到女人。

    “彩霞啊？没回来过，前年你离开以后，我一直没见过她……。”王铁匠擦擦汗，递给杨进宝一根烟。

    “不可能！她一定回来过，我知道他给秉德叔和秉德婶子上过坟……。”杨进宝推开了王铁匠递过来的烟卷。

    都他娘的急死了，谁还有心思抽搅屎棍？

    “进宝，我真的没见过彩霞啊，也可能她回来没进村，给秉德老汉烧完纸就走了。”王铁匠憨态可掬，对杨进宝特别尊敬。

    当初年轻人一把神刀，活劈苏家二猛，为西关镇除掉了祸害，这儿的群众可崇拜他了。

    杨进宝没有感激王叔叔的热情，心反而冷得像块冰，失魂落魄。怎么走出铁匠铺的，他也忘了。

    “喂，进宝，干嘛要走啊？吃过饭再走呗，咱爷儿俩喝两盅……。”王铁匠在背后招呼道。

    可杨进宝没理他，悻悻走上了大街。忽然扭头瞅到了对面的小饭馆，他的心头又充满了希望。

    如果彩霞真的回来过，一定会到陶掌柜的小饭馆吃饭，不如去问问陶掌柜？

    于是，他大步流星走进了陶掌柜的饭馆子。

    陶家饭馆还是当初的老样子，外面是茶寮，里面是雅座，好多路过西关镇的生意人正在那儿打尖吃饭。

    陶掌柜忙忙叨叨的，正在指挥年轻的服务员上菜。

    “陶叔！陶叔你见过彩霞没有？告诉我！到底有没有见过她？”杨进宝上去又扯了陶掌柜的袖子。

    “进宝！怎么是你小子？还以为你不回来了呢？啥时候回来的？渴不渴，饿不饿？快！坐下吃饭，叔陪你喝两盅……。”陶掌柜可是个热心人，拉上杨进宝就请客。

    “哎呀陶叔叔，别敷衍我，快说，彩霞呢？她到底在哪儿？”

    “彩霞啊？我没见过她啊……。”陶掌柜说。

    “鬼扯！我知道她回来过，你一定见过她，是不是她不让你告诉我？你快说啊……。”杨进宝都要急死了。

    “进宝，我真的没见过彩霞啊，可以对天发誓，如果见了不告诉你，让我儿子娶不上媳妇！”陶掌柜竟然对天发誓。他人老实，是从不撒谎的。

    立刻，杨进宝的心再次落入了谷底。难道彩霞真的没回来过？不想看到那个让她伤心过的家？

    媳妇，你咋那么狠心啊？

    “进宝，既然来了，你可不能走，你是咱们西关镇的英雄啊，一会儿把你王叔叫来，咱们几个好好喝两盅。虽说秉德哥不在了，以后这儿还是你的家，我们都是你的长辈……。”陶掌柜再一次扯上他，不放他走。

    “算了陶叔叔，我还要找彩霞，如果你看到她，一定要通知我。”杨进宝摆摆手垂头丧气又走了。

    再次来到西关镇，没见到彩霞，让他丢了半条命。

    晚上，迈着沉重的脚步回到唐秉德的老房子里，他躺在炕上，晕晕呼呼做了一个梦，在梦里又见到了彩霞。

    女人仍旧梳两条辫子，辫子的末梢系两根红头绳，前额上是齐齐的刘海。

    彩霞眼睛很大，鼻梁高挺，身穿画格子衬衣，脚上的布鞋也很利索。她呼唤一声：“进宝哥……。”就扑进了他的怀里。

    杨进宝抱上彩霞哭了，亲她洁白的小脸蛋，摸她酥软的胸口，一颗颗解开女人的扣子，将她按倒在炕上。

    女人在她的身下慢慢扭曲，脸上的笑容很醉迷。

    他把她按在炕上，刚要撕扯揉碎，忽然，彩霞的脸色变了，惊恐地呼喊：“进宝哥快走！俺是伯虎星，会克死你的……。”

    女人跳起来慌慌张张跑了。

    “彩霞，你别走！”杨进宝只好爬起来追赶，但是却一步跌倒，这才知道是南柯一梦。

    眼前仍旧空无一人，被窝上还留着彩霞身体的余香。