崇祯十七年二月初七日中午，李致远的船队停靠在了南京城外的燕子矶码头，除留下必要的人手看管船只以外，一行人全部下船，准备入城。

    自上次一别，离开南京已四月有余，李致远固然是有些想念南京的繁华，惦念着久别的人儿，但时不我待，此次故地重游当然不是因为闲得无聊来春游的，他是真有正经事要办。

    在船上这几日，李致远就已和张煌言、叶世侗等人透了底，他要在南京停留几日。

    一为招募打造火器所需之工匠，李致远今后一段时期的军事战略即是扬长避短，着重发展火器，而这个时代中国最好的火器工匠就在南京，南京的兵仗局就是京师也远远不如。

    反正明末至南明时期，朝廷完全没利用好火器这个以往明军的制胜法宝，以致于南京兵仗局的工匠都过得极为困顿，逃亡者甚众，也没做出什么高质量的火器，最后南京沦陷，全便宜了满清，倒不如现在让李致远挖挖墙角。

    二为拜访故人、疏通关系，京师沦陷在即，南京将会再次成为大明朝的政治中心，有必要提前打下几枚楔子。

    尤其是李致远今后很长一段时间会居于湖广，南京城的风云变幻，他都很难插上手，但对于政治中心，又绝不能毫不理会，因为在一定时期内，他还是要依仗南明朝廷的。

    当然，有时间也顺便办下私事，比如带第一回出远门的叶小繁见识下繁华的南京城，陪她逛逛街，又或者去看看久别的故人……

    “这就是南京城啊！”张煌言最先下船，望着远处的城池不禁惊叹道：“不愧是钟灵毓秀、虎踞龙盘的宝地！”

    叶世侗拍着他的肩打着哈哈：“怎么样，你们浙江应该没这么雄伟的大城吧？”

    “张兄你还真应该感谢我这妹夫，这回带你出来应该是让你长了不少见识…..”

    张煌言笑笑，不置可否，这时叶世倌跟了上来，却接过他四哥话头反驳道：“四哥你这话可就说错了！”

    “且不说浙江省城杭州也是东南首屈一指的大城，论起繁华来亦毫不输南京，要不怎么有“上有天堂，下有苏杭”这一说呢？”

    “再说了，就是张兄老家宁波亦是浙东重镇，海贸极为繁荣，这方面就是南京、苏杭怕也是赶不上！”

    这几人在船上朝夕相处了两三日，也没其他事可做，整日就是谈天说地，彼此之间早就混得烂熟，说起话来也毫无顾忌。

    “你小子懂什么！”叶世侗不屑道：“你以前来过南京么？怎知道南京就不比杭州强？看了几本书就知道夸夸其谈！”

    这一行人里除了李致远就只有叶世侗因为科举乡试来过南京，所以他倒是的确有资格点评南京一番，“南京是雄城，是帝王之都，胜在大气磅礴的气势，苏杭再繁华，也不过是一大点的集市而已，别管是大家闺秀还是小家碧玉，终究都还是娘们！”

    叶世倌今年方才十七岁，之前一直窝在家中读书，论见识的确还比不过年长他七岁的叶世侗，但他却不服气，争辩道：“四哥你也没去过杭州啊，你怎就知道杭州不如南京有气势呢？”

    “你难道忘了临安么，‘东南形胜，三吴都会’，杭州在南宋可也是做过都城的！”

    见两兄弟争锋相对，互不相让，张煌言哈哈大笑，“两位叶兄别争了，南京、杭州各有各的好，不过在兵家看来，南京还是要重要那么两三分。”

    “即使南宋定都临安，亦不敢不重视建康，否则就是想偏安江南恐怕也是不行的。”

    “四哥、六弟，你们又在欺负人家张大哥了？”这时李致远搀着叶小繁也赶了过来。

    “冤枉啊小妹！”叶世侗忙叫屈：“你张大哥博古通今，学识非凡，还是个文武双全的通才，我们哪欺负得了他啊！”

    又一指叶世倌，一脸嫌弃道：“再说我还摊上了这么个拖后腿、专搞内讧的弟弟，根本没法一致对外啊，所以明明是他们俩合伙欺负我！”

    叶小繁掩嘴憋住笑意，板起脸道：“哼哼，可我刚刚怎么好像听见你在轻贱我们女子呢!”

    叶世侗直接不承认，“没有的事！四哥我你是知道的，向来都很尊重你们女儿家的呀，你忘了？我以前还偷偷带你去吴江看过元宵灯会！”

    “再说小妹你风华绝代，才貌双全，为兄轻贱谁也不敢轻贱你呀！”他看了一眼一旁正挤眉弄眼、笑嘻嘻的李致远，道：“得罪了你，怕是要被你这做大官的夫君狠狠收拾了……”

    “话说小妹你可真是好福气，遇上个好夫婿，远近的女子哪有像你过得这么惬意的，也不管你抛头露面，去哪都还带着你，好一个夫唱妇随，真是羡煞旁人也……”

    “哈哈~~”李致远大笑，“开期兄快别说笑了，现在抛头露面的女子也是不少，不独我家夫人这样吧？”

    “再说你羡慕我怎不把四嫂也带出来，是不是想再纳个……”叶小繁没好气地用手肘磕了李致远一下，疼得他瞬间就住了口，在场几人差点没忍住笑了出来。

    其实晚明较为活跃开明的社会风气也不是一蹴而就的，拜朱元璋所赐，实际上明初限制女子的规矩极多，而且极其严格。

    除了极少数奇女子，大多数正经人家的闺女，都只能照着《女诫》的要求去做。

    别说抛头露面、逛街游览了，基本都是大门不出二门不迈，而且大多不识字，擅长的技能，除了女红就是做饭、打扫卫生，嫁了人之后就是老老实实地在家相夫教子。

    可到了明朝中晚期，却完全不是这么回事，社会风气变得极为开放，说得夸张一点，算是经历了一场“妇女解放运动”，女子的生活渐渐变得多姿多彩起来。

    江南一带尤甚，涌现了无数才女，诞生了诸多女性文学，女性意识也得到空前的发扬。

    看明末时期文人例如冯梦龙、张岱等人对万历年间的一些描述大体可以知道晚明时期女子的言行及当时的社会风气。

    例如万历年间的程朱理学老夫子吕坤，就曾发出过这样痛心疾首的感叹：这年头的女人，真是越来越不知羞耻了！

    就算是大家闺秀，也有好多人喜欢穿衣打扮，在外抛头露面，而且还和男人一样学文章歌赋，有的整天结交朋友，毫无矜持，有的还学一些淫词艳歌，大庭广众之下到处唱，这是什么世道啊！

    “好了好了，咱们就莫在这儿说笑搞怪了，你们要辩论要说笑要玩乐的，一切都等进城之后再说好吧！”李致远收起心思，催促众人赶紧进城。

    这时，李致远的手下已经叫来了好几辆马车，毕竟此地到城内繁华地带还有二三十里地，走起路来还是有点吃力。

    众人各自上了马车，轿夫赶着马儿，缓缓启程。

    李致远当然是和叶小繁一辆，甫一上车，叶小繁就警告起李致远来：“我知道你们男人那点的心思，在女人方面是永不满足、喜新厌旧的！”

    “十里秦淮河，六朝金粉地，南京城里肯定是佳丽众多，夫君你可不准鼓动我兄弟乱来！”

    李致远忙道冤枉：“小繁看你说哪去了，我怎么会鼓动他们乱来呢？刚才真是一时嘴快开玩笑的啊！”

    他又低声咕哝道：“你总共没见几个男人，是从哪里知道男人心思的……”

    说到这叶小繁就恼火，没好气道：“哼！还能从哪里？！我就是从你这个花花公子这里知道的！”

    “你干的那些好事还打算瞒我瞒到什么时候？！”

    “纳尼？！”李致远心里一阵心虚，“难道小繁已经知道了什么？”

    “可她是怎么知道的啊？！”

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    崇祯十七年二月初七日