我一挑眉，"我干吗占你的便宜？算了，今天就当我开市图个吉利，送你这两个字了，免费！"我一摆手，那人郁闷地走了。

    淘气在一边笑起来，"你干吗不要他的银子？"

    我哼道："便宜莫贪，懂不懂？看他就可疑。"

    一会儿那人又转回来了，掏出了一两银子，说要十封平安家书。

    我气起来，"没事要我练字是不是？没兴趣做这单调的工作。一天一封，今天不写了，明天来写第二封吧。"那人垂头丧气地走了，淘气更笑得乱颤。

    那人在四周转了一会，又回来，拿出十文钱来，说付那两个字钱。早干什么来着？耍我哪，我看着他就觉得可气！一看昨天那个抢了我馒头的小乞丐走过来，我向他招招手，他畏畏缩缩地走过来，我把十文钱递给他，"去，自己买馒头吃去。"小乞丐高兴地跑了。那人呆了一会儿，也转身走了。

    淘气笑趴在地上，"你和银子有仇啊？"

    我摇头，"非也，但今天这人的银子透着古怪，我还就不要了！"

    （后来我才知道，当这个笨蛋仆人回去向他的主人述说他给不出去银子的过程，他那个一向语不高声行不躁急的主人，竟失手把他刚喝了药的玉碗掉在了地上，那如纸般薄透精致的玉碗当场被摔成碎片。此玉碗源自先秦时代，据说是与和氏璧的名声不相上下，实乃无价之宝。真让我心疼啊！早知道我就收了那笨蛋的银子，咱不是不知道嘛。更可气的是，那人摔了无价玉碗，却把我那十文钱的狗爬字让人好好裱起，还挂在了墙正中，你说这不是有病嘛！）

    正和淘气斗着嘴，忽听旁边饭馆里的老板娘在大骂伙计，"火都给烧灭了，你找死啊！"说着，一盆冒着烟的煤块就给端出来了。我看着，心里一动。

    我问淘气："你们这里有蜂窝煤吗？"

    他不解地反问："那是什么东西？"

    那一瞬间，我听见了命运向我挥出的一击，劈开了我所有的疑虑。我寻求的答案如潮退时的礁岩，从水中站起来，清清楚楚，无法回避。

    我不由得闭上眼睛，想保留住这短暂的彻悟感——这世间的事竟都不是巧合，一切都已在往昔安排下了伏线，时机到时，自然而然。这让我不寒而栗。

    我竟是做过蜂窝煤的！

    从我记事起，家里就没有蜂窝煤。开始是液化气，接着是煤气，现在是天然气，哪里见过蜂窝煤？但是我家有一个远房二大爷，是一个命苦之人。

    说他命苦，并不是他生出来就饥寒交迫、孤苦伶仃，命苦全是他自找的。七十年代末八十年代初时，他也就是二十四五岁，时来运转，接到了国家补偿文革时期所占房产的第一批付款。他的父母死于文革，父母房产被原工厂所占，他代替父母得了一万元。那时一般人的平均每月工资才二十元左右，他等于一下子拿到了别人五百倍的工资。换到今天，那该是五十万到一百万左右吧。

    这笔钱彻底毁了他。据说他原来是个没什么主见的人，可以成为典型的妻管严，女的应该喜欢，所以他娶妻生子，该有不错的机会。可他拿了那笔钱后，就觉得所有和他亲近的女性都是为了他的钱来的。更糟糕的是，他突然觉得所有的女性都想和他亲近起来，让他防不胜防，躲不胜躲。据说他曾跑到我家，要求过夜，说有女的在他家门口等着和他友善，他不能被诱惑，因为她是想要他的钱。

    他原来从没觉得自己长得好，但拿了钱以后，就觉得自己英俊潇洒，一定人见人爱，所以找谁都没问题。他好不容易看上了谁，屈尊逾贵地向人家表示一下，人家若说不，他就觉得人家故作姿态，假装羞涩，肯定是爱上他了。他可不能惯着这毛病，得要人家自己来找他，要求和好才成，所以更加傲慢起来。等人家都和别人结了婚生了孩子了，他还认为人家心里实际爱的是他，爱而不得才悲嫁他人。见了人家夫妻孩子，自己脸上就带出怜悯鄙夷和"我知道可你不知道"的表情来。（你说那个可怜的女的招惹谁了？）

    他若表示了自己，人家如果说好，他就立刻改变主意，马上甩了人家，因为他又觉得人家是看上了他的钱了。

    既然大家都这么看好他的钱，他自己更得小心理财。其实那时有什么理财，不过是，好听点儿的，勤俭，不好听的，抠门罢了。据说他每天就吃白菜馒头（我比他还差，只有馒头，没菜），饭后把剩下的馒头切片，用线穿起来晾干当点心吃（没冰箱嘛），但愿我别落到这种地步（不过也快了）。

    难怪古人讲究：妻财子禄，要依从这个顺序才行。像这种命苦之人，财放到第一位后，就什么都没有了。

    后来，他连财也没有了。他那一万元在短短几年中就不值一文了。他后来也下了岗，住在远郊的小平房里。没有煤气，只能烧蜂窝煤。有一年冬天他重病不起，公共电话来说他那里已断了煤。我爸和我去看他，见外面墙外堆着碎煤渣子，锯末什么的，他竟然自己做蜂窝煤。没办法，也没车子去给他拉煤，只好动手把碎煤渣子按他说的比例掺杂锯末和泥做成煤泥饼子，上面扎一大堆孔。（我得亲自干哪，我爸就在那儿指挥。当个女儿容易吗，还得给他们背米背面。）

    想起父母，心中一阵痛，但拼命压下，知道自己一旦失控，非错乱了不可，什么也别干了，马上成二大爷了。

    我暗叹一声，又问淘气："你们这儿周围有煤矿吗？"