一九四四年夏天，四川中部的一个小镇子上，镇政府大墙上贴着一张巨大的布告，了一大群面有菜色的人围在公告的周围，对着公告指指点点。

    许多村民没有读过书，并不认得告示上写的字，一个戴着瓜皮帽，脑后似乎还留着清朝的大辫子遗迹的人正立在布告前，头一摇一摆，抑扬顿挫的低吟着。今天的天气极热，晒的石子地面上都烤的熟鸡蛋，可是这人却似乎并不怕热的样子，还穿着一件长衫。只是长衫上破破烂烂的都是补丁，手中的纸扇似乎也被虫蚁咬过无数次，象个蚊帐一般。

    有村民说道：“孔秀才，你别光顾着自己看了，给咱们大伙儿念一念。”

    其余的村民也都应合：“孔秀才，念一念。”

    孔秀才把纸扇合在手中，扫了众人一眼，大声道：“有道是奇文共欣赏。好，吾便给尔等念一念。公告曰：镇政府公告，近年旱魃肆虐，民不聊生。数月余间滴雨未下，我镇百姓苦不堪言。镇长日前亲赴九宫山，请来禹庙杜子虚道长，来共除旱魃。自即日起，本镇每户出壮丁一个，协助道长共除旱魃。出工期间，饭食均由镇政府承担。若不能出壮丁者，则出大洋三块顶替，若即不出人，亦不出钱者，以抗法暴民论处。”

    有人说道：“旱魃是啥个玩艺？”

    孔秀才摇头道：“旱魃者，僵尸之祖也。乃由死尸异化而成，旱魃吞云吸雾，可以轻易使一州一县寸草不生。《神异经》曰：‘南方有人，长二三尺，袒身，而目在顶上，走行如风，名曰魃，所见之国大旱，赤地千里。”

    有人道：“僵尸？镇政府让咱1⑹ ｋbr>

    们去挖僵尸，咱们可是凡夫俗子，哪里有本事挖的出僵尸哦？”

    又有人说道：“不挖旱魃要交三块大洋哦，咱们现在连吃的东西都没有，哪家还能交出这三块大洋哦。”众人在布告前指指点点。

    没有人注意到人群的外围走来了两个人，走在前面的是一个十岁左右的孩子，他的衣衫破烂，而且极不合体，比他的身子显的小了一大块。上身露着肚脐，而下身的裤子前面是黑色，后面又是白色，还夹杂着红色绿色的布头，显见是用多块布拼在一起的，即使是这样，这条裤子也不能完全遮住他的身子，露出大半截小腿，在这样的天气下，倒是显的凉爽。男孩儿的手里拉着一个看起来约有二十岁左右的女子，女子虽然也因为长期的营养不良，脸颊显的有些偏瘦，但是仍然遮不住女子姣美的容貌。唯一美中不足的，是这女子是个瞎子。

    这两个人在人群外面已经听了许久，男孩子说道：“云姨，你听到没有，只要去和镇政府挖旱魃，他们就管饭吃。如果我去了，就可以留下一半的东西给云姨吃了。” ［本章结束］