早在上个世纪八十年代, 发电厂以蒸汽动力发电的, 并且是直流发电站。但是后来发现，对大城市供电, 直流电站无能为力。因为要作远程供电，就需增协电压以降低输电线路中的电能损耗, 然后又必须用变压器降压才能送至用户，而直流电的变压器十分复杂。

    直流电与交流电的争议延续了近二十年，直到最后工程师斯坦利改良了交流电变压器, 这个争议就以交流电的胜利而告终。

    到了现在，水力发电厂已经西方列强广泛建立，而后世的核电站由于目前的技术水平尚不足, 还没有兴起。

    美洲西部雄伟的科迪勒拉山脉跨越南北, 高原气候干旱, 地广人稀, 河流较少。

    但是旧金山地区却有浩阔的萨克拉门托河, 以东北西南的走势流入旧金山湾北部。

    萨克拉门托河支流众多, 其主要支流为皮特河、番泽河、梅克劳德河以及美国河。

    这支淡水河系, 不但为旧金山这座西部城市的兴起提供了必要条件, 也为城市现代化必不可少的电力提供了条件。

    在这条河流上面已经建有大大小小的发电厂, 有的发电厂运营了二三十年，设备更换是必然的。

    旧金山发电厂的总经理梅森也正为淘汰下来的一批成套设备感到惋惜, 它们还能用, 但是经过二十多年的工业发展, 它们在美国已经很落后了, 也存在线路的老化。

    这样的机器如果是运去东部和中部，运输成本昂贵，并且东部和中部的重工业和机械制造业可比西部发达。东部和中部的水力发电厂可以省去昂贵的运费在他们当地购买设备，并且还是最新型号的，寿命肯定比二手的更长。

    前几天发电厂的一个华人厨师却难得上来和他打招呼，询问旧设备转卖的事。因为公司要更换设备是全厂都知道的事。发电厂离市中心肯定不近，发电厂的工人并不能回来吃午餐，甚至要在厂里值班住宿。

    梅森对华人没有好感，但也没有恶感，他是一个工程师出身的商人。他对华人的印象是他们很会做菜，并且会钻研做菜，讨好食客的口味，而他们做的菜成本低又精细、新奇好吃，请华人厨师性价比高，用一半的薪水，厨房还降低成本，却能做出员工最满意的食物。

    梅森听厨师说有华人想要买这样的设备，他不禁一喜，国内找不着合适的买家，如果华人愿意要这批旧设备，也许他还能买出一个高于原来的心理预期的价格。

    于是，通过这个厨师双方约好时间，请有意购买的种花买家过来谈。

    赵清漪、赵仁就这样来了发电厂，除了司徒维相陪之外，此时已经六十多岁的司徒老先生也陪了他们过来。大佬出行，自然有兄弟们护送，因此还开来了三辆汽车。

    司徒维要和赵清漪同乘一辆，赵清漪没有拒绝，而长辈们也是乐见其成的。赵仁和司徒老先生同乘一辆车，另一辆车上却是已经持有美国律师执照的华人李杰。每辆车上还有一个保镖。

    等他们抵达发电厂时，那个华人厨师和一个叫史密斯的经理在门口迎接了。

    众人下了车来，那华人厨师高兴地迎了上来，先冲侨界领袖司徒老先生问好，再向旁人拱手，然后介绍了史密斯。

    史密斯向他们打了招呼，因为赵清漪是未婚少女，他见她打扮精致，极是美貌，还行了一个吻手礼。

    在场的人虽然对这种礼节见怪不怪，就算是赵仁也是生活在洋化的江海。但是司徒维怔了好一会儿，心想：原来还可以这样的，他是回祖国呆太久了，怕被国内保守的女子误会，也没有想过招惹，是以都忘了自己是华裔出身，可以行西式礼的。

    如果见到她行西式礼，他不是早就牵上手，吻上了吗？也许吻手了还可以吻颊的。

    司徒维感到自己竟然如此愚蠢。

    史密斯热情的带着他们去梅森的办公室，梅森已经等着了，心中早拟好了报价。

    “你们好！我是总经理梅森，欢迎你们来旧金山发电厂。”

    司徒老先生为长，他熟悉美国人，先和他握手，自我介绍。

    “我久仰你的大名了，司徒先生，很高兴认识你。”

    上世纪开始，华工进入北美，差不多都聚集在旧金山，旧金山有洪门这样的组织，梅森也是听说过的。况且，当年现任总/统还给他们当过法律顾问。

    梅森就算并不看重华人，但是司徒老先生这样身份的人，他自然要多敬三分。

    司徒老先生说：“我也很高兴认识你，我来介绍一下我的朋友。这位是赵先生，他刚从种花江海来，有意采购一些设备。这位是他的女儿，赵小姐。”

    赵仁也和梅森握手，会一点问候式英语，久在商场，倒也没有太拘谨。

    梅森又与赵清漪握手，笑着：“真是美丽的姑娘，欢迎你。”

    赵清漪笑着用英文说：“Michelle-Zhao，你可以叫我Michelle，很高兴见你。这一次的生意主要还是我负责的，我刚好对电力方面比较熟悉，要请你多指教。”

    梅森吃了一惊，因为在他看来这位美丽的东方小姑娘不过十三岁，居然由她来负责？

    梅森看向另外几人，司徒老先生笑着说：“正是由Michelle负责，因为我们是外行。”

    梅森一边将信将疑，再和司徒维寒暄问候，再请他们在沙发上坐一会儿。

    赵清漪才先开始旁敲侧击，问道：“梅森先生，你们旧金山发电厂也有三十年的历史了吧，这其间更换过几次设备呢？”

    梅森道：“啊，这一次换下来的设备并不会很旧，其实我并舍不得的。”

    赵清漪道：“但是电力方面发展很快，美国是第一工业大国，有很多新的设备出来，从长期效益看，必定是新设备更好的。为了不落后于整个行业，又是有必要更换的。”

    梅森说：“是的，但是我觉得我们的设备在种花并不会落后吧。你们种花应该不能生产发电设备。”

    应该说美国人直吗？赵清漪在面对外国人时，不能像后世一样自信：我们有什么赶上世界一流标准的技术，并且高技术产品卖白菜价，牛不牛？

    这时她搜肠刮脑也想不出一个可以提高自信的技术和发明出来。现在都工业时代了，她还要说古代四大发明吗？那是不是会被外国人笑？

    她也不能学韩国人，说电是种花人发明的，然后传到了美国，美国后来居上了吧？

    赵清漪现在有些明白为何这个时期的华侨这么爱/国了。

    赵清漪说：“我们现在确实不能生产，所以来了美国，希望把电的光明带回种花。”

    梅森微微一笑，也许他是友好，也许他是对弱国来的人的一种廉价的同情，鬼知道。

    但是赵清漪心中特别沮丧，她本来与人交谈时是与别人目光相对的，这一沮丧不由垂下眼帘，看到梅森虚胖的身材，忽抬眼看他的气色。

    灵机一动，想找回一点场子，于是说：“我们种花在工业上现在自然无法和美国相比，但是我们也有悠久的历史文化与传统的科学。”

    “传统的……科学？什么意思？”

    赵清漪微微一笑，说：“诉我冒昧，梅森先生是不是常常感到恶心、头痛和呕吐？”

    梅森被这突然的询问打个措手不及，道：“你怎么知道？”

    这件事除了他的家人之外，知道的人不多，华人绝对不可能知道。

    赵清漪说：“这就是我们种花传统的医学判断出来的，我通过观察你的气色可以做出这种判断。健康才是第一位的，梅森先生工作繁忙还是要好好保重。”

    他说白了就是水肿性肥胖，并引发一系列的症状。

    梅森惊道：“这样能看出来吗？”

    赵清漪说：“你是不是下肢发肿，腰肢酸软，而且尿比较少？”

    梅森说：“全中，你真的能看出来？”

    赵清漪说：“当然。这种症状在我们种花人中间也是很常见的，我们种花也长期研究出了一些治疗方法。这是美国没有的，您要是有时间，可以请司徒老先生为您介绍一个中医。”

    西方人虽然注重自己的隐私，但是谁又不注重自己的健康和小命？梅森的症状表现已经不轻了，可是也有一些病症是西医的并不能治本的。

    与其深研这个小姑娘这时说出他的症状，还不如思考着怎么治好自己。他觉得这样一看就看出来，并说出症状，比巫术还要神奇，也许真的有用。

    赵仁听不懂太多英文，但是司徒家的祖孙听懂了，这时候才明白，赵清漪不卑不亢是因为这个美国人刚才说了种花造不出发电设备。她确实反驳不了，但是强烈的民族自尊心又让她势要找回一个场子。

    作为旅美华侨和华裔，他们完全理解这种感觉。

    可怜她在工业与现代科学上完全找不到点，只有借中医来表现种花文明存在的悠久与灿烂。

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