在多年独居容华殿的时候，曹菡经常会遣走身旁侍女，无数次地拿起了那个被自己藏在妆奁最深处的玉如意。

    温润的整块和田玉，周身雕刻成了龙凤呈祥的纹路，却在龙凤交颈的那一处出现了明显的破损，生生将这一整个做工精良的玉如意给毁掉了。

    但是她似乎格外喜欢这个破损之地，每次都会一遍又一遍地抚摸着这个地方。

    恍惚间，她的耳边，又响起了父亲无奈的叹息——“阿菡，你可是......真的决定好了？”

    “是的，女儿心意已决。”

    “唉，其实你不必如此的。事情发展到这个程度，毕竟是谁都没有想到的，陛下与娘娘也说会尽力补偿你，你是在不必委屈自己去......”

    “父亲。”曹菡轻轻抬头，端正跪在地上的身子单薄却更显坚定，“难道您真的认为......这是个意外么？”

    “阿菡！”曹开霁立刻喝止了她，低声道，“没有证据，怎可胡说——”

    “父亲！”曹菡丝毫不肯退让，坚定道，“女儿虽没有证据，但是这件事太过巧合且太过离谱——绝对是早有图谋，等我入了太子府之后，我一定......”

    “好了！”曹开霁猛地喝止了她的话，“这就是你依旧想要入太子府的原因？你可知道，哪怕你现在进了太子府，你也不再是御赐的太子妃了！日后你在那里面，要如何立足？！”

    “女儿不甘心，与太子殿下定亲的明明是我，凭什么就要便宜了永家人？”曹菡端正地向面前自己的父亲行了拜别礼，轻声且一字一句地道，“因为这件事，外面不知有多少人，在等着看咱们曹家的笑话——”

    曹开霁：“......”

    曹菡笑了笑，未等他再次开口，便径直起了身，往门外的马车走去。

    似乎是感受到身后父亲的目光过于复杂，她缓缓回过了头，轻声道：“父亲放心，您的女儿——从来都不会让您失望的。”

    “只是这条路，只有女儿一个人去走了。”

    “娘娘......娘娘？”侍女尘阳一边轻声叫着她，一边为她披上披风，劝道，“天气凉了，咱们还是快些回屋吧，今日——”

    “今日，殿下还是会去她那里吗？”曹菡并未阻止她的动作，也并未回头看她一眼，只静静地站在院中，看着远方飞过的鸟群，“嗯？”

    “是、是的。”

    尘阳有些战战兢兢地回答了她的话，心道哪怕这位曹侧妃才是最

    先与太子殿下定亲的人，在她入了太子府之后，也还是未能多得到太子殿下多少眷顾——不论是谁，都是未能从太子妃永悦那里将太子殿下给成功抢走。

    但是所幸，这位曹侧妃没有怨天尤人，也没有自暴自弃，而是在安安静静地守候着，等待着自己的机会。

    像是猛兽扑食之前的一刻，静静地蛰伏着，等待着属于自己的机会。

    但是这样的日子未免也太冷清了，冷清到除了尘阳以外、那些屋中侍女觉得不耐的同时也有些想要另谋高就，曹侧妃却还是依旧是那副与世无争的恬静模样——看不出她有任何的野心，更看不出她有任何的不满，只在为数不多的太子殿下来到的时候，才能真切地感受到她真心的一点欢喜。

    大概是真心的吧。

    因着她从前是昭颖长公主伴读的缘故，在昭颖长公主出嫁之后，太子殿下来看这位曹侧妃的次数也明显多了起来，日子渐渐地好了起来。

    但是，就在尘阳怀着一丝侥幸，觉得她们的日子就要柳暗花明起来的时候，突然便传来了太子妃永悦已经身怀有孕的消息。

    太子妃永悦，身怀有孕，三个月。

    尘阳不知道如何去形容自己主子在听到这个消息时那一瞬间的脸色......苍白且狰狞，蕴含着她所不明白、却一直存在于曹菡心中的仇恨与不甘。

    那已经不只是难看可以形容的了。

    甚至说是可怖也不为过，吓得从她少女时期便跟随她身边的尘阳连大气都不敢出，只得静静地陪侍在她身边，等待着她的吩咐。

    “......这是好事，殿下应当......很高兴吧。”曹菡深吸了一口气，尽力地使自己的脸色看起来正常一些，“等会你去库房里找些好东西送去吧——记得别送吃食和衣料，免得被人抓了错处。”

    尘阳未想她会如此轻易放下，但是也不便多问，只得道一声“是”，便转身去按照她的吩咐办事去了。

    只是等到她归来的时候，却刚好撞上了曹菡与另外一人的密谋——

    “你能确保这个方法不会被发现么？”

    “在下可以用性命担保——除非医圣在世，不然不可能会被识破......”

    “性命？你可是个惜命的人啊......本宫为什么要信你？”

    “曹相于在下有恩，侧妃娘娘只认为在下是在报答曹相当年的救命之恩罢了。”

    尘阳不敢出声，更不敢动作，生怕惊动了内里的两个人，只静静地

    站在屋门之外，等着他们说完。

    报答曹相的救命之恩......

    除非医圣再世，不然不可能被识破......

    哪怕尘阳并不聪明、反应也不很快，但是这样的对话，一听便知道是在密谋着什么——太子妃的身孕。

    尘阳在心里默默叹气，虽然觉得有些害怕，但却并不觉得自家小姐这样做有何问题。

    她过得实在是太苦了。

    先是因为莫名其妙的一场错误，本是太子妃的她被生生逼成了太子侧妃，从妻成妾的差距岂止是天差地别，连带着曹家一时间也成了申楚沧霞城众多世家百姓口中的笑柄——但这还不是最致命、最主要的问题。

    在太子府的日子实在是太过难熬，虽然算不上是受尽冷落与白眼，但是尘阳能够感受得到——自家小姐原本的善良、对太子殿下的深沉爱意，都在无形之中被一直消磨着、减弱着。

    她已经被生活逼迫太久了，已经被逼上了绝路。

    所以在她将那包不知名的东西交到了自己的手上之时，尘阳一点都没有想过拒绝，更没有害怕自己可能会因此而送命。

    曹菡提起衣袖，抬手拿起面前那精致的酒壶，亲自为着这跟随自己多年的侍女到上了一杯酒：“尘阳，你可后悔吗？”

    “奴婢可是从来都没有后悔过。”尘阳垂眸看了眼她递来的那个酒杯，心知肚明这是什么的同时，心底却只剩下了些释然，“小姐......”

    曹菡微微看向她：“嗯？”

    尘阳笑了笑，还是不太适应就这样不合礼节地坐在自家小姐的面前，连忙起了身，在曹菡平静却满含了深意的目光注视中跪了下来，端正地对着她，重重地磕了一个头。

    “你这是做什么？”曹菡叹了口气，心底蓦然出现了些名为“不舍”的情绪来，但是她却依旧狠下了心，坚持道，“起来吧，你......”

    “小姐，奴婢明白。”尘阳并不多说，只跪直了身子，结果她为自己倒上的那杯酒，“奴婢这辈子，能够有幸喝到小姐亲手为奴婢倒的一杯酒——已经足矣。”

    曹菡：“......”

    “小姐，当年是您在街上将奴婢捡了回府，给了奴婢这样衣食不愁的生活。”尘阳轻轻笑了笑，将杯中清如水一般的酒一饮而尽，将那酒杯倒过来展示给她看，展颜道，“在奴婢心中，小姐是这世界上最善良的人......小姐一定值得最好的一切。”

    曹菡竟然被她说得有些不忍

    ，皱了皱眉道：“尘阳，你......”

    “奴婢明白，奴婢都明白的......”尘阳也因为身体里蓦然涌现出的痛苦而皱起了眉，痛得躬下了身，呕出一口血来，“奴婢......本想一直陪在小姐身边的......只是现在......却不能了。”

    直到尘阳伏在地上，一动不动已然气绝身亡的时候，曹菡才缓缓站了起来，在尘阳的尸体面前轻轻俯下身，伸手将她的眼睛合了上去。

    “多谢你的陪伴了......”曹菡轻声道，“以后......我便只有一个人了。”

    或许，她从始至终都只有一个人。

    在曹菡满心欢喜地换上册封皇后的吉服之时，却被告知“今日陛下有要事处理，封后大典便由太后与礼部大臣全权主持”的时候，她便突然有了这样一个想法。

    她总觉得自己一直在被辜负——少时对楚昭颖真心以待，却总是被她与锦鸾排除在外；及笄时与楚昭熙定下了亲，但却莫名其妙地成全了永悦，连带着自己夫君的心也一同失去了；楚昭颖出嫁之后，大概是因为念着她与楚昭颖那一点微不足道的往日情谊，楚昭熙对她的态度渐渐热络了一些，但就在这个时候，永悦的身孕将她的一切美梦都打破了去；在她得偿所愿地扳倒了永悦、夺得了皇后之位的时候，却发现身边连一个能够真心为自己高兴的人都没有了。

    一个人都没有了。

    疼爱自己的父亲早已病逝、为这个不值得的君王与国家付出了他的一生；忠心于自己的侍女早已身死、还是在被自己榨干了最后一丝利用价值的时候亲手杀死的；连带着与自己对立的永悦，也已经被葬入了皇陵。

    她终于站上了这个贵极的位置，也终于夺回了这些本应属于自己的东西。

    但是，她终究还是一个人。

    本以为应该春风得意，结果到头来不过是一个人孤影寂寂——曹菡闭了闭眼，再次扬起了自己的得体微笑，和着盛大的礼乐，轻轻走出了殿去。

    今日，可是她的封后大典呢。

    （本章完）