日上当午。

    坚石城东门，侯九明站在远处眺望。

    与他离开之前，此时的坚石城发生了巨大变化。

    只见在城门外，一片片帐篷绵延。

    来往者全都是衣衫褴褛，从其它地方逃荒之人。

    而此时刚好是饭点，城门一侧，一排大锅，前面排着黑压压的人。

    在锅后面，则是一群捕快，拿着勺子为那些人打粥。

    说是粥，但那粥稀的都能看到底，要不是有几颗小米在里面，恐怕都要让人以为是有点浑浊的水了。

    但就算如此，也没有人抱怨。

    毕竟在这种乱世之下，能够有口饭吃不被饿死已经不错了，还强求什么稠和稀。

    在城门口缴纳了入城费，侯九明回到了久违的坚石城。

    和城外相比，城内几乎没有什么变化。

    还是一样的人流如织，一样的繁华热闹。

    轻车熟路的来到四海茶楼。

    大门紧闭，幌子飘荡，稍微有些落尘，但并没有什么太大变化。

    “看来，李老大的事情并没有查到我身上！”

    从后门进入茶楼，将卫生稍微打扫了一下，四海茶楼便重新开始营业。

    想要收集消息，自然是茶楼这种人流来往量比较大，又多是闲人的聚集地。

    独特的饮茶方式，让四海茶楼有大量的忠实顾客。

    刚开门没多久，便有一大群人呼朋唤友的前来。

    “侯老板，你这次进货可用的时间不短啊？”

    一个胖胖的男子一进门便开口抱怨的说道。

    对此，侯九明只能装作无奈的摇头苦笑道。

    “没办法啊，外面太乱了，要不是有点手段，都差点回不来。”

    胖子似乎是深有体会，赞同的说道：

    “是啊，世道乱了！”

    说道这里，他摇了摇头，无奈的走向座位。

    因为没有伙计，上茶这种事情自然要侯九明亲自来。

    结果，可能是太久没开门的原因，刚一开门，便生意火爆，从中午到晚上，客人就没有停过。

    等晚上关了们，侯九明决定明天一定要找个伙计。

    不然，非给累死不可。

    当然，除了忙碌，经过一个下午的时间，也收集到了不少有用的消息。

    比如，坚石城周围之所以这么乱，是因为千屿国所为。

    战争从来都不是硬碰硬你打我我打你的对战游戏，而是从民生到经济全方位的攻击。

    就像现在，千屿国还没打过来，就开始往这边驱赶土匪，和鬼物。

    使得附近城镇祸乱四起，伤亡惨重。

    还没开打，坚石城已经成为了难民的避难营。

    在如此糟糕的情况下，如果千屿国攻过来，不用说，恐怕要不了多久便会被攻破。

    当然，撼岳国也不傻，肯定不会无动于衷。

    你驱赶，我也驱赶，不就是互相伤害吗，看谁先撑不住。

    所以，千屿国靠近撼岳国边境的城市，同样不太平。

    恐怕，哪里的普通人也不会比坚石城这里的好太多。

    除了这些，还听到人议论，外面的难民之所以喝的粥那么少而稀，是因为朝廷提前准备的赈灾粮被劫了。

    要不是城主当机立断，召集城内大家族赈灾，还不知道要饿死多少人那。

    因为这两件事是当下热流。

    前来喝茶的人几乎都在讨论。

    所以，这两个消息非常好打听。

    倒是关于铁腕帮和八宝帮的消息，因为被人忽略，暂时没有打听到什么，至于落月镇的事情，也同样没有丝毫消息。

    …………

    翌日清晨。

    侯九明吃过早饭，准备回来开门。

    可刚到门口，就看到了一个熟悉的身影。

    “柱子？”

    听到喊声，柱子回头，看见是侯九明之后，立马一脸欣喜的迎了上来。

    “掌柜的，终于见到你了，你没事太好了！”

    侯九明抬手拍了拍他的肩膀微笑道：“我能有什么事，倒是你，怎么跑到坚石城了？”

    柱子听到询问，有点伤感的道。

    “掌柜的，自从你去里正家消失之后，镇上就开始乱了，先是一大群人挨家挨户的到处搜查，好像在找什么人，

    之后又有仙人在镇外大打出手。

    一直过了好几天才开始消停。

    本以为仙人不见，也没人搜查了，就没事了

    可仅仅过了两天，镇上又出乱子了，一群土匪晚上冲进小镇，见人就杀，见钱就抢。

    当时情况非常混乱，很多人往外逃，

    我不知道怎么办，只能带着铺子里的所有贵重东西跟着别人一起逃，

    刚开始的时候，是准备去其它村子暂时落脚，好打听您的消息，可在半道上又遇见了劫匪，幸好您教了我武功，

    仗着武功，好不容易才拼杀出来，

    之后便是漫无目的的逃跑，逃着逃着就来到了坚石城。

    您说过您在坚石城有间四海茶楼，我就每天早上过来看看，就是希望能够等到您回来，

    现在，终于见到您了……”

    说道最后一句话的时候，柱子眼睛都红了，似乎是最近的困难重重，如今忽然见到主心骨，心里的压力尽去，情绪有点控制不住。

    而侯九明，在听完柱子的话后，心中疑惑解去大半。

    同时，也暗暗感叹柱子好运，接连两次遇见土匪，却凭借着三脚猫的功夫逃出生天，并安全到达坚石城，不得不说是真的命大。

    “好了，大男子汉的，做什么女人姿态，跟我进店吧，以后茶楼的事情就交给你了！”眼看柱子眼中蓄满泪水，侯九明只能无奈出言。

    不然，一个糙汉子对着他哭，那情况想想都让人起鸡皮疙瘩。

    “我……我没有，眼睛进沙子了……”柱子吞吞吐吐的辩解。

    可侯九明根本不给他解释的机会，将门打开，自顾自的走了进去。

    柱子见此，只能跟了上去。

    之后，就是教柱子冲茶，和交代茶水价格之类的琐事。

    而柱子也学的很快，只是简单一遍，便全部记住。

    之后等客人上门，侯九明便再次做起了他的甩手掌柜。

    然而，他不知道的是，四海茶楼重新开业，已经落到一些有心人眼中。

    铁腕帮。

    宽敞的厅堂内。

    一个商贩打扮的男子，正满脸恭敬的对着主座上一位威严中年长须男子汇报。

    “启禀帮主，四海茶楼的掌柜回来了。”

    听到汇报，中年男子似乎是一时没想起来四海茶楼掌柜的是谁。

    于是，他一脸迷惑的自语道。

    “四海茶楼？四海茶楼？”

    “哦，就是那个疑似引起我们和八宝帮冲突的店铺掌柜？”