执勤学院一共有六组，他不是第一个到达学院内的，已经有七八个人到达了这里，甚至把行李都带来了。至于玛格丽特，她应该还在路上，毕竟蒸汽车抛锚是一个令人头痛的问题。

    “你是亚伯先生吧？”

    自己刚刚走进来还没来得及脱下黑色大衣，一个男学员热切地走近身边。

    他点点头说道：“是我，你是？”

    男学员不知为何行了一礼，善意微笑道：“向您祝贺圣灵节平安，我是夏洛克·杨，我的父母是丘比特工厂的高级员工。多谢企业的经营，日子比以前好过多了，换作是以前我做梦也想不到可以来帝国学员修习。”

    亚伯认真听完后心中明了，在八年战争期间，多数使徒要么去驾驶战争飞艇，要么在月屋内创造发明，因此企业雇佣了很多人类员工。

    他见没有什么特别的事情，遂把大衣脱下挂起来：“也祝你圣灵节平安，杨。”

    夏洛克继续说道：“我看到你来这里很意外，因为执勤学员里没看到过你的名字。”

    “我是来帮忙照看玛格丽特小姐的，她被人委托了执勤。”

    夏洛克摆出一副了然的表情：“不稀奇，开一个玩笑说的话，就是如果你情真意切地拜托玛格丽特帮你杀害人类，她恐怕都会同意。”接着他带亚伯展示了夜间在哪里休息，是在学院的图书馆打地铺，这也是为什么他们都带来了行李。

    行李一般是扎野营的相关物品，到时候学院内都是各种营帐，直到圣灵节结束才会消失。

    “威廉教授说这地方前些时间被艾莎搞得一团乱，希望我们可以善待这里。”

    确实是一团乱，当时艾莎用非凡之力把这里搞得底朝天，遍地破碎的书籍，书架全被巨大的冲击弄坏。

    亚伯发觉自己没有带行李，最后只好把两张桌子拼在一起，把这玩意当床用。

    在这里休息寒碜是寒碜了一点，但是要是无聊可以找点书看——虽然这只会让一切变得更加无聊。

    夏洛克本打算把行李分给亚伯用一部分，但被他委婉的推辞，说自己对睡眠要求没那么高。

    夏洛克见状说道：“我觉得你还需要一个枕头。”

    亚伯耸耸肩膀，把一旁书架里的书拿出来两本，叠在一起后说道：“这就是枕头。”

    最后夏洛克叮嘱他们的执勤时间在明天后，去忙自己的事情了。

    临时冬季的雪越下越大，已经让路面无法通行，玛格丽特最终在一个小时后才姗姗来迟。

    她走进来时学院的人们都以为一个雪人活过来了，但是看着这个雪人拎着大包小裹的行李，众人才反应过来这是玛格丽特。

    抛锚的蒸汽车最后只能被搁置在原地，她准备晚点再想办法。

    只是走进来后，玛格丽特就迫不及待的告诉亚伯一个好消息：“教会知悉了我们在孤儿院的表现之后，打算近几个猎人日就让我们晋升真正的猎人了，听说他们准备给我分配到异天使衍生。”

    “太好了，真是梦想成真。”

    一直苦于得不到基底药剂的她，如今终于要熬出头了，那股高兴劲儿根本抑制不住。

    亚伯表示了祝贺，希望她可以走的更远。

    玛格丽特频频头，接着作势把拎着拿来的行李就地打开，亚伯忙提醒道：“不不不，这里是男学员的休息区，你得去找点别的地方。”

    她一下愣住了：“可是遇见的女学员都告诉我那边满了。”

    玛格丽特以为自己和亚伯被安排在同一个地方。

    亚伯只好重新喊来夏洛克，把他介绍给玛格丽特之后说了现在的情况。

    夏洛克头疼道：“嗯，女学员所在的教授休息室确实没有空闲地方了，因为玛格丽特小姐是后面补充进来的，所以位子恐怕没考虑有这个情况。”

    亚伯：“想想办法吧，总不能让她睡大街。”

    夏洛克转动一下眼球，有了主意，他忽然说道：“威廉教授的休息室应该可以。”

    “什么叫应该可以？”

    “门是锁住的，但我现在恰好有学院所有房间的钥匙，只是怕以后威廉先生怪罪下来。”

    亚伯拿过夏洛克举起的钥匙串，笑说道：“就说我们干的就行，他听到我的名字就不会大惊小怪了，要是不说是谁，威廉也会第一时间怀疑我。”

    说罢三人拿定主意后找到了威廉的专有休息室，通体构造是一个小型卧室，这里面甚至有一张软床，在这里休息都不用带行李。

    夏洛克忽然想起亚伯没有带安营扎寨的行李，遂建议他睡床，玛格丽特在地面扎营。

    他说道：“只要玛格丽特小姐不介意就行。”

    玛格丽特当然没有意见，一群菜鸟在玛丽亚教堂过夜的时候，就是她和亚伯在篝火旁守夜到天明。

    “我当然不会介意，亚伯刚刚痊愈，他确实需要有一个好地方晚上休息。”

    “那就这么定了，另外附赠一个圣灵节忠告，听说最近学院培养的一些畸变物丢了一些，别不小心撞到了。但是你们都是猎人，应该没问题。”

    亚伯听言提起了心思，他很谨慎，遂询问道：“什么畸变物？”

    夏洛克沉吟了一会儿，说是不止一个，主要是类人种和妖鸟种的：“总之执勤留守时要提高警惕。”

    “我明白了，多谢你的忠告，夏洛克。”

    “不必这么客气，帮助别人怎么说来着，赠人玫瑰手有余香。”

    三人在闲聊间开始帮着玛格丽特支起营帐，她的营帐不大，三个人忙活起来很快就完成了。

    支开营帐之后就到了午饭时间，但亚伯看到夏洛克和玛格丽特拿出那速食食物的时候明确表示自己不饿，这东西实在太过难吃，主要由黑面包加上一种味道诡异的酱料构成，额外会有一个可以冲开的汤喝，但是同样味道奇特。

    亚伯此次前来什么都没带，他无奈地说道：“我还以为这里面会有人负责制作食物。”

    现在才发觉这更像是一种野营一样的活动，食物，营帐，甚至生火材料都需要自备。

    “没有人会负责这个，但是食物总是小问题，饿不死人就行。”

    夏洛克倒是从小吃这种类似东西习惯了，咀嚼的十分熟练，最后下肚的时候不忘辅佐一口浓汤。

    在八年战争期间，丘比特工厂的机械师们还一般吃不上这个东西，一切都是后来才渐渐好起来的。

    当时威尔士被企业封锁以后，食物比金子还宝贵，唯独丘比特的人们还用不着担心这个。

    他劝道：“你就吃吧，亚伯，不是什么时候都会有弥赛亚夫人给你做美食的。”

    在夏洛克的再三劝说下，亚伯还是拿起了分给他的那一份，随后开始艰难地解决这些速食食物。

    玛格丽特面对这种食物倒是表情淡定，她的诀窍就是暂时忘记自己有味觉这个东西，在舌头反应过来以前咽下去。

    在吃完之后，只有短暂的味道残留，但已经可以忍受。

    夏洛克在解决完罐子里的食物之后，为了有话题提起了八年战争：“说真的，弥赛亚夫人在战争期间真是不留情面，威尔士的工业区全被企业飞艇摧残掉。困在城里的人经常为了食物大打出手，好在一切结束了。”

    他继续说道：“兄弟会还管制了主要的食物来源，那时候真希望维多利亚女王号的巨炮可以打在阿德里安王公之弟的身上。”

    亚伯费力地咽下一口黑面包，插嘴道：“他弟弟也一样无情，我有六个兄弟姐妹被暗杀了。”

    一旁的玛格丽特接不上话，她只听闻过那场燃烧了西大陆的战火，在混乱中梅着手重建了一个较为稳定的秩序。

    教会的势力退出西大陆，与企业的飞艇在希伦中央山脉交融。威尔士、希伦以及其他西大陆公国独立开来，国王全被企业推下台，唯有诺曼公国仍然保持着自由之城的地位。

    她了解这件事情都是通过当时的报纸，弥赛亚家的一个子嗣被当街吊死，紧接着下午企业的飞艇用烈火清洗了那片土地。至高信徒在兄弟会控制区域释放了极具毁灭性的畸变物，但转头开始袭击弥赛，诸如此类。

    人们都以为西大陆从此战乱会连绵不休下去，因为完全没有结束的迹象，众多势力方混杂其中，兄弟会，教会，国王的公国卫队，甚至至高信徒。

    以下是八年战争期间十分平常的一天：

    威尔士当天清晨。企业与兄弟会在工业区爆发激烈冲突，到了下午打着不知道为哪个国王而战的卫队开始对两方宣战。

    三方混战到夜幕降临时，信徒们趁乱召唤让全人类都恐惧的怪东西，最高记录是唤醒了一个残缺状态的至高，造成两万人死于灰雾侵蚀。

    黎明时分教会渗透进来，开始围剿至高信徒与畸变物，各类非凡之力一时间群魔乱舞。

    企业发觉后开始驱赶教会的人，同时炮轰至高信徒的聚集建筑，然后重新遇到兄弟会，再次爆发正面战争。

    这是一个极度无序但又完美的闭环。

    到后面，有的人甚至记不清战火为什么会如此扩大化，似乎所有人都参与了进来，但好像彼此之间又互相仇恨。

    当时有个很恰当的笑话，在威尔士工业区随便拉几个人出来，你问一圈发现每个人都是敌人，还不是一伙的。

    诸多因素让那里成为无主之地，那时一片混乱，并非单纯的两方对立。直到报刊刊登了威尔士方面与企业议和，才明白原来这场纷争真的有尽头。

    历史学家们把这定义为人类历史上最黑暗的八年，教会第一次无力掌控人类侧秩序，这宣告了黑殿统御力转向衰败的开始，南国都在恐惧不知何时会被拉入战争泥潭。

    仿佛太阳神的光辉不再关照人类，月神收束了赐福。

    等到玛格丽特重新梳理了一下这个战争的经过后，夏洛克已经准备回去休息了：“我们明天见，今天是我执勤，学院这么大估计要花费一晚，现在不睡可就没时间了。”

    他推开门后，玛格丽特悄悄问亚伯道：“你也参加了那场黑暗战争么。”

    “嗯，当时只要是西大陆人似乎都参与了，没人可以保持身在局面外。”

    亚伯曾经在飞艇集群的簇拥下与使徒清洗潮水般的畸变物，那曾经是一个小镇，但全部被畸变成非人之物。

    这八年的一切，可能也是改变了艾莎的原因吧。

    玛格丽特靠在床边，轻轻说道：“看不出来你经过战争的洗礼，我意思是大多经历过黑暗时代的人都会变，有人会堕落，有人满是创伤，但你不一样。”

    说完她偷偷看了亚伯几眼，确认这个人还是自己熟知的人。他是自己唯一的朋友，玛格丽特不希望亚伯被那个黑暗无序的八年战争影响。

    好人应该一直好下去，但可惜世界并不认同这个道理。

    一口气躺在软床上的亚伯沉默了一会儿，深思熟虑之后才回答道：“有信念就不会变，人要知道自己为了什么而战。”

    在战争种是这个道理，面对至高时同样是这个道理，弗朗西斯所给予子嗣们的，正是至关重要的信念。

    艾莎同样拥有信念，只不过不大相同。

    玛格丽特听亚伯的话有感而发道：“父母希望我可以嫁个好人家，但是我更想在人类危亡的时刻可以做点什么，成为一个有点用的人，而不是笨拙的家庭主妇。这就是我的信念吧，你的信念是什么，亚伯？”

    外面大雪不停，软床上躺着的亚伯伸伸腰，觉得无比惬意，他接着说道：“我要帮助父亲建立一个新世界。”

    玛格丽特追问道：“什么样的新世界？”

    “非同凡响的新世界，人类不会再恐惧夜里徘徊的畸变怪物，星空不再是牢笼一般的穹顶。”

    玛格丽特蜷缩着轻轻问道：“我可以帮你么？”

    亚伯的回答从床上传来，声音不大不小：

    “我更希望你可以好好活下去，但是你想帮就帮。”