周婶儿听了铁民的话，抡圆了巴掌，照准铁民的后背就是一顿拍。

    铁民疼的一咧嘴，急忙躲闪开。埋怨道：“您打我干啥！”

    “我打死你，也不解恨。”周婶儿冲过来又要打铁民，铁民抓住妈的手说：“您有话说话，别动手好吗。”

    “你个大瘪犊子。人家姑娘家的，把啥都给你了，就换来你这句话呀。”周婶儿要挣脱开铁民的手，还要打铁民。

    铁民流下了眼泪，他有话说不出。

    王丽也是黄花大闺女，也毫无保留地把一切都给了他，结果，却为了刘冬梅，把命搭上了。

    谁来为王丽的死负责？

    “我告诉你，这个婚你结也得结，不结也得结。”周婶儿下了命令，她说：“我和你爹一辈子活得踏踏实实，就因为咱做人懂得讲良心，不干缺德事。你敢对不起冬梅，我这辈子都不认你。”

    周婶儿说完，转身便走。

    铁民揉着被打疼的肩膀，眼泪止不住地流下来。

    刘冬梅正在厨房炒菜，见周婶儿一个人回来了，知道大事不好了。

    她把菜出勺，对周婶儿说：“妈，您先帮我看着火，我去跟哥说几句。”

    “不许去！”周婶儿拦住刘冬梅的去路说：“就不能惯他这个毛病。我倒要看看，他今天还有啥花样。”

    刘冬梅面对周婶儿的愤怒，她真的害怕了。

    铁民在下屋哭了好一会儿，最后打定主意。

    他拿过毛巾，擦干眼泪，清了清嗓子，整理一下衣服，跛着脚去了上屋。

    刘冬梅在周婶儿的监视下，把所有的菜都炒完，摆在炕桌上。她又拿出新买的两瓶西凤酒，对正在里间屋聊天的周志强和刘守成说：“吃饭了。”

    刘守成迟迟不见铁民过来，心里十分不痛快。

    他有心跟周志强掰扯几句，又怕再激怒了周老倔，让他下不了台，便强挤出笑脸说：“闻见炒菜味，我还真饿了。”

    “那你最好先吃个烧饼垫垫底，省得一会儿喝醉了。”周志强一扫在刘守成面前的阴阳怪气，从柜子上拿过一个烧饼，递给刘守成说：“你不用着急上火的，一会儿等铁民来了，听他怎么说。”

    刘守成知道了周志强的好意，却不住地摇头，觉得铁民办不了这种事。

    “你也别瞧不起铁民。”周志强话音未落，刘守成不高兴了，他说：“你这话说的可不对，我瞧不起铁民，能把女儿许配给他吗。”

    “我不是这个意思。”周志强也改口说：“我的意思是说，你别看铁民平常不爱说话，办事那是相当准成了。只要他答应帮你办这事，估计就八九不离十。”

    “这个我信。”刘守成三口并做两口，吃下一个烧饼，和周志强对坐在炕桌上，周志强主动给刘守成倒酒。

    铁民走进家门，看见正在厨房忙活的刘冬梅，不觉中皱起眉头。

    刘冬梅看见铁民，没等说话，先流下眼泪。

    她跑过去伏在铁民的怀里，轻声说：“哥，我错了，你原谅我吧。你实在不解恨，等晚上没人时，你打我几巴掌也行。”

    刘冬梅伏在铁民的怀里，不住地抽泣着。

    铁民纵然有满腔的怒火，怎经得住刘冬梅的这般温柔。

    她一对肉乎乎的那什么，紧贴在铁民的胸前，随着抽泣声一起一伏的，弹性十足，让铁民一阵阵心痒。

    “算了，过去的事就不提了。”铁民轻声一句安慰，引来刘冬梅搂住他的脖子，“啪”地一个吻，铁民笑了。

    别看周婶儿没文化，她很会摆正自己的位置。

    刘守成和周志强对坐在炕桌前，她则坐在两个人的中间，跟象棋裁判一样，破例端起酒杯说：“老刘大哥，咱亲戚做成了，今后就是一家人了，我敬你一杯。”

    三个人举杯在手，轻轻一碰。

    没等周志强和刘守成喝酒，周婶儿先把一杯酒喝下去说：“今天请你过来，商量一下俩孩子的婚事。你有啥要求尽管说，我们家能满足的，肯定尽量满足你。”

    这是周婶儿的事先设计。

    她知道当家的脾气秉性，也知道刘守成的矫情，怕两人喝上酒，没说几句话就谤上，所以，她先给这顿饭做一个定性。

    刘守成心里确实不痛快，他憋着一股劲，要找机会跟冯国璋较劲。

    听了周婶儿一番话，他不得不暂时把重心，转向铁民和刘冬梅的婚事上。

    他喝下一杯酒说：“你说得对，咱们亲戚做成了，就是一家人了。结婚的事，还是让俩孩子自己看着办，只要他俩能把日子过好，别的都无所谓。”

    这说的是人话。

    周志强暗暗给刘守成的话做出评定。

    他露出笑脸说：“你放心，只要铁民认准了冬梅是他老婆，接下来的事，都不用咱操心了。”

    “铁民忙啥呢，咋还没过来。”刘守成一句发问，让原本和谐的气氛，一下子变得紧张起来。

    周志强看了一眼周婶儿，有心问上一句。

    周婶儿二话不说，就要下地去找铁民，见了面，二话不说，还是一顿巴掌。

    房门开了，刘冬梅搀扶着铁民走进来。

    “叔来了。”铁民跟刘守成打过招呼，被刘冬梅搀扶着坐在周志强身边，刘冬梅则坐在刘守成身边，她对铁民说：“哥，你也喝点酒吧。”

    不知道刘守成怎么想的，周志强看见铁民，心里一阵发怵。

    这是他从来没有过的心态。听说王丽死了，铁民不再来家吃饭，周志强就有一股说不出的滋味，总想找个机会，向铁民说明自己的无辜。

    他不是怕铁民，说愧疚又不十分准确。

    他只想告诉铁民，不管爹以前怎样，最后真的不想再干涉你的婚姻了。谁让王丽是个短命鬼，还没等我跟你把话说清楚，她就跳河自杀了。

    这句话，成了周志强的一个心结。即使有这个机会，让他和铁民坐到一起，他也不能把这番话，如实讲给铁民听。

    矛盾心里，来自他独断专行的家庭地位。

    刘冬梅给铁民倒了一杯酒。铁民端起酒杯，对刘守成说：“叔，都在酒里了，我敬您一杯。”

    刘守成喜笑颜开，他举杯在手，一饮而尽。

    “结婚的日子选好了吗。”刘守成借着酒劲，提到一个最敏感的话题。

    铁民刚刚跟妈说过，暂时不能结婚，挨了妈一顿巴掌，这会儿刘守成又提到这个话题。

    “大哥，你看啥时候结婚好。”周婶儿怕铁民胡说八道，她抢话在先说：“咱听你的。”

    “我刚说完，这事听他们俩的。”刘守成难得的开心，他主动拿过酒瓶子，给自己满上一杯，又把瓶口对准铁民的酒杯。

    铁民一把抢下酒瓶子说：“我自己来。”

    铁民给自己倒满了一杯酒，见爹的酒杯也空着，他有心给爹倒酒，又觉得心里不痛快，便把酒瓶子递给刘冬梅说：“你给爹妈倒酒。”

    刘冬梅给周志强夫妇斟满酒，掏出结婚介绍信，递给铁民说：“这是爸上午给我开的。”

    铁民看过介绍信，脸上涌现一层阴霾。他把介绍信放在柜子上说：“叔，我再敬您一杯。”

    刘守成注意到铁民表情的变化，他没端酒杯说：“介绍信是有期限的，三天后就失效了。”

    “我知道。”铁民举起酒瓶子，给刘守成倒满酒说：“我上次开了介绍信，已经过期了。”

    在场的人，除了刘冬梅以外，都愣住了。

    “你啥时候开介绍信了。”周婶儿问。

    “就是跟您要户口本那天。”刘冬梅替铁民打掩护。

    “你不是……”周婶儿清晰记得，她曾经问过铁民，开介绍信的事。铁民说，开介绍信的人去开会了。

    铁民低头不语，刘冬梅踢了他一下，正踢在他左脚上，铁民疼的一咧嘴。

    周志强似乎看出了破绽，他端起酒杯，示意刘守成举杯喝酒。刘守成举起酒杯，抿了一小口，还在端详铁民。

    “铁民，你说话呀。”周婶儿有些不耐烦了。“说到正经事，你咋还一扁担压不出个屁来。”

    “我把介绍信弄丢了。”铁民一计长叹说：“我上午去找赵虹开结婚介绍信，她让我把上一张介绍信还回去，才能再给我开介绍信。”

    “那你就还吧。”周婶儿根本不信铁民的话，以为他在编瞎话。

    “我不是说了吗，那张介绍信丢了。”铁民说。

    “那咋办呀。”周婶儿也没了主意。

    “这好办。”刘守成举起酒杯，自己喝了一小口说：“以前赵虹没少求我办事，明天我去找她，让她帮忙想想办法。”

    “别。”铁民阻止说：“还是让我自己想办法吧。”

    周志强看了一眼周婶儿，这一眼周婶儿心领神会。

    他们验证了当初的猜测，铁民拿上户口本，真的要去跟王丽登记结婚了。

    周婶儿和周志强不约而同一声叹息。

    咱们别忘了刘守成是公安出身，他平日里抓小毛贼，都要费尽心机，这会儿看见铁民不同寻常的反应，心里画了一个大问号。

    订婚饭就这样冷落下来。

    周志强见刘守成重现往日的阴沉，便主动改变话题说：“铁民，你跟二国打声招呼，让他爸关照一下你叔。”

    “不用。”刘守成打断周志强的话说：“铁民，二国和大牛一般在什么情况下，才上车去偷铁。”

    铁民着意看了一眼刘守成。

    这句话不由得使他想起当初，被刘守成抓进派出所里的情景。他脱口问道：“你又要干啥。”

    没等刘守成说话，周志强主动说明，刘守成转业到货运车间，遭到冯国璋的冷遇。

    “你已经转业了，还问这些有啥用呀。”铁民对刘守成说话，一点也不客气。

    “当初我关照了二国，没想到等我用到冯国璋时，他竟然这样对我。”刘守成也是实话实说：“我必须让他知道疼。”

    “我听说以老换少快要结束了。”铁民突然冒出的一句话，吸引了所有人的注意力，他接着说：“不如您办理病退，把位置让出来。”

    “铁民，你什么意思呀。”刘守成急了，他手指敲打桌面说：“原来你不想跟刘冬梅登记结婚，是为了这个呀。”

    刘冬梅听了铁民的话，也感觉很意外，见父亲又要发火了，她接茬说：“不愿意让我接班，您就直说，难为铁民干啥。”

    “这是你们事先商量好的吧。”刘守成彻底怒了。

    “叔，不管以前咱爷俩怎样，现在冬梅是我媳妇，我说的话，都是为您好。”铁民发现势头不对，他放下筷子，站起身说：“我要娶冬梅，也没打算靠您怎样。”

    “我凭啥退休呀。”刘守成认定铁民口是心非，他几乎在吼了。

    “亲家，有话好说，别发火呀。”周志强万万没有想到，铁民还藏了这么个心眼。

    他稍加琢磨，表面看大儿子憨厚老实，却把花花肠子用在这上了。

    假如刘守成真能把位置让给冬梅，那可是天大的好事。冬梅不仅解决了城镇户口，还有了一份正式工作，那可是铁路国营工作。

    周志强想到这，他给刘守成倒上一杯酒说：“大哥，我倒觉得这是一件好事。”

    “好个屁。”刘守成控制不住自己的情绪说：“我嫁个闺女，倒赔上一份工作，凭啥好事都让你们老周家得了。”

    “行就行，不行就拉倒，咱有事好商量。”周婶儿在一旁打帮腔说。

    刘冬梅坐在那，看着铁民的冷漠，她忍不住笑了。

    正所谓不是一家人，不进一家门。

    她老早就有一个梦想，父亲能让她以老换少，当上正儿八经的城里人。可惜她跟父亲念叨过几回，都被父亲给回绝了。

    铁民闷声不响的替她想起这件事，且看父亲怎么回答。

    “冬梅，收拾你的东西，咱回家。”刘守成穿鞋下炕。

    他算计别人一辈子，没想到最后倒被周家给算计了。他宁愿断了这门亲事，也不能被铁民牵着鼻子走。

    “大哥，你这是干啥呀。”周婶儿下地拦住刘守成。

    周志强则笑在脸上说：“冬梅，你爸喝多了，咱不听他的。”

    刘冬梅从铁民站起身那一刻起，眼睛就没离开过铁民。她以为铁民既然能提起这个话题，肯定已经深思熟虑了。

    “哥，你倒是说话呀。”刘冬梅深情的看着铁民，希望他能拿出杀手锏，彻底挫败父亲的威风。

    铁民笑了。

    “周铁民，你笑啥。”刘守成撸胳膊挽袖子，拉开架势要打铁民。

    他脑袋一阵阵发涨，暗中骂道：你个混账王八蛋，我玩了一辈子的鹰，没想到差不点被你给耍了。

    周志强见势不好，也跳到地下，拦在铁民和刘守成中间说：“大哥，亲戚都做成了，你这是干啥呀。”

    “成个屁！”刘守成拨开周志强说：“就没见过你们这样的人家，都算计到骨子里去了。”

    “听你这话，铁民和冬梅这婚是结还是不结呀。”周婶儿也摆明了自己的立场，她对刘守成的冲动，表现出十分的不满。她说：“咱不是说好了吗，有事好商量。买卖不成还仁义在呐，何况是儿女亲家，大哥你不能说翻脸就翻脸呀。”

    “这是商量吗，这就是……”刘守成眼睛翻楞着，不知道说啥好了。

    “哥，你倒是说话呀。”刘冬梅也急了。

    铁民再不把话说清楚，这样闹下去，说不定真没法收场了。

    “你让我说啥呀。”铁民语气平缓，却句句扎心。他说：“我好心被当成了驴肝肺，还敢再说啥。”

    “周铁民，你不把话说清楚，我跟你没完。”刘守成冲过来，揪住铁民的衣领，说话间就要动手了。