小凤仙手叉着腰走到杜文林面前：

    “这位公子，刚才我也道过歉了，该说的话也已经说了，可是你家这位小姐却不依不饶，杀人只不过头点地，怎么着，今天想找茬是不？”

    刘朝奉见她这样说，心中不由得叫苦不迭。

    凭他几十年的人生经验，眼前这俩人肯定不是善茬，否则他们也不敢在金记店铺里撒野。

    杜文林冷笑一声：

    “你把话说清楚，究竟是谁在找茬？我们来就是为了询问一下能否当剑，收还是不收，你们给个明白话就行，不收我们马上就走入，肯定不会赖着你们。可是你却出口伤人，你说是谁在找茬？你既然这样说，那么今天这事还就真的不能了了。不给个交代咱们就没完！”

    小凤仙气得脸色通红。转身对刘朝奉道：

    “老刘，去后院把干活的伙计都喊来，既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老娘不客气了！”

    刘朝奉站在那儿没动，心说，今天要有麻烦了。

    “金记典当行”的后院是一个金家的缫丝作坊，作坊再往里就是面对另一条街的“金记缫丝行”，专营蚕茧缫丝加工生意。

    作坊里的伙计不下二十人，皆是身壮力猛的结实大汉。

    小凤仙见刘朝奉站在那儿发呆，暗骂一声，自己快步走向后院。

    片刻，后院呼呼啦啦奔出一群壮汉，手持各式干活的家伙。

    小凤仙手一指：

    “好好收拾这俩不长眼的东西！”

    在小凤仙的眼中，一个是文弱公子，一个是佩剑装门面的娇滴滴大姑娘，能有多大的能耐？凭着手下这些粗壮大汉，肯定会打得他们满地找牙。

    杜文林依旧坐着没动，冷眼看着那些极欲立功的家伙。

    年轻貌美的女掌柜命令既出，大家岂有不认真表现之理？况且，这么多人面对的只是俩手无缚鸡之力的年轻人，这么好的立功机会如果让别人抢了先，岂不是做梦也得骂自己蠢？

    于是，扁担，短棒，木叉等外门兵器一拥而上，对立在堂中央的王铃就招呼了过去。

    王铃气得大笑起来，笑声未落，身形迎着乱糟糟的人群就冲了上去，顺手夺下一个短棒，以棒当剑，用一招普通的华山剑法对着那些人斜着砍去。

    壮汉们似乎已经看到胜利后美貌的女掌柜给他们每人抛去的媚眼，有人甚至幻想因为自己冲锋在前，功不可没，以后老板娘肯定会对自己青眼相加。

    可惜，一起幻想皆起于瞬间，也消失在瞬间。

    十多个怀揣梦想的汉子已经被王铃全部放倒，于是店铺大堂惨嚎一片，似乎进了屠宰场一般。

    王铃拎着木棍，瞪着双眼，朝着躲在柜后的小凤仙走去。

    小凤仙吓得腿肚子已经转到了前面，本想转身逃离此地，无奈双腿打颤，移步不得。

    隔着柜台，王铃伸手揪住她的衣领，猛地用力，把她凌空从柜台里拉出，砰的一声，摔在地上。

    小凤仙娇贵之躯哪里受过这般痛苦，差点就被摔得背过气去。

    翻了半天白眼，才嘤嘤哭了起来。声泪俱下，梨花带雨，倒也楚楚可怜。

    有人想爬起来，王铃一声大喊，

    “趴下！”手中木棍也没闲着，迎头就敲了下去。

    众人皆老实地趴在地上，哪里还有人敢动分毫。

    眼前这位俊俏的妙龄女子，在他们眼中本应是天仙一般的美丽可人，可是现在却成了名副其实的魔鬼。

    躲在角落的刘朝奉哆嗦着走了过来：

    “二位公子小姐，打也打了，气也出了，就让这些粗人回去吧。今天都怪本店不对，慢待了二位，请二位留下贵宅住址，等金管家来后，定会亲自去贵府道歉！”

    王铃与杜文林对视了一眼，心中说道：正主总算要露头了。

    “也太看不起本小姐了，一个小小的管家去道歉，他算哪根葱？”

    刘朝奉嗫嚅了半晌，无奈说道：

    “说实话，金老爷最近出了远门，这里的所有营生都是金管家代为执掌。”

    “你既然这样说，那就暂且拿他当回人。不用去我们府上道歉，金管家在这儿给我们把话说明白就好，我们也不是得理不饶人的主，但是金管家的人呢？”

    话音刚落，门外传来一个浑厚的声音：

    “小人来了，下人们无故得罪二位贵人，我金福代替金老爷给二位陪不是了？”

    随着声音，身穿一身绸布长袍的金福，佝偻着身子，碎步进入店堂。

    原来，小凤仙去后院招呼伙计们的时候，就让人去喊金福马上过来。

    杜文林斜眼看着金福，他发觉这个人虽然表面上老迈，然而从他的声音上可以听出，内力十足，根本不是一个佝偻着身子、走路打晃的老年人所能发出的。

    “你区区一个管家，名副其实的奴才，却能代你家老爷行事，足见你平时也是欺上瞒下之辈。金老爷让你做管家，算是瞎了眼。”王铃言语尖酸刻薄，金福的脸上青了又白，白了又青，死人一般难看。

    “小人的确就一奴才，蒙老爷高看才有了今日。望二位给小人一份薄面，放过这些下人。改日老爷回来会亲自去贵府拜访！”

    “那可就说好了哦，我们回家等着他。只是你也得给我们个时间，他究竟什么时候回来？我们总不能成年累月得在家等着他吧？”

    “这个。。。。。。”金福根本没有想到对方会问这个问题，一下子不知如何答复。

    支吾了半晌，道：

    “老爷什么时候回来，我也真的不知。”

    杜文林站了起来：

    “那好吧，如果他不去找我们，我们会再来找他的。走了。”

    杜文林摇着折扇出了店门，王铃俏生生得陪在旁边，一边走一边说笑，好一对金童玉女。

    金福看着他俩离去的背影，咬牙切齿，心中痛恨不已。

    他太熟悉他们了。

    无锡任府地下虫族伏击，横山桥小镇截杀，长荡湖沉船事故，茅山万福宫事变，无不来自他的指挥，所以，怎能不认识他俩？

    今天他俩突然来此闹事，肯定不是无的放矢，是不是已经掌握了自己的什么把柄而来敲山震虎？

    金福出了一身的冷汗。

    “本小姐今天表现的怎么样？”王铃得意洋洋道。

    “还算勉强吧。”

    “哼，如此出色的表演，本小姐可是第一次哦。”

    “好吧，既然有如此天才，以后会尽量给你提供表演的机会。”杜文林笑了笑，接着道：

    “不过不管咋说，还是得到了一条重要线索，那就是这个管家金福不简单。他现在几乎就是第二个金老爷。金昌顺失踪后，他应该负责了金家所有的内外管理。并且，他极有可能知道金昌顺的下落。”

    回到府衙，欧阳知府正与屠千军说着话，见到二人到来，欧阳知府道：

    “上午有人来报案，在城郊一个破旧废弃的院落里，发现了一具男子尸体，通过仵作们检验，正是失踪已久的金昌顺。”

    “是因为什么原因死亡的？”杜文林问道。

    “是被刀割断喉咙而死。”

    听到是被刀割断喉咙，杜文林突然想到了那个卫东青。

    难道，他们是起了内讧？

    想起三娘说，嬴氏三胞胎兄弟也来了常州，可是一直没有他们的消息。他们就像埋在地下的炸药，不知什么时候会被点燃，一旦爆炸，就是惊天动地。

    杜文林把对金福的怀疑说了出来，大家也都觉得这个金福并不简单。

    杜文林没有提及嬴氏兄弟之事，因为牵扯事情太多，怕自己没法对大家解释清楚。

    “金昌顺的尸体上还有什么线索没有？”杜文林又问道。

    “从尸体腐烂的程度以及现场勘察来看，他应该死于十天之前，并且是死于一个雨天。”

    杜文林舒了一口气：

    “事情总算是有了进展，我们可以先围绕出事地点展开调查，或许能找到有用的线索。同时继续监视金家，特别是管家金福。”

    “监视之事可以交给我们府衙，稍有风吹草动立马禀告两位大人。”欧阳知府道。

    “好的，那就分头行动吧。”

    城东的阿四父母早亡，光棍一条，每年初春的时候去有钱人家做几个月的短工，手里有钱后就辞工回家，把领到的工钱分点给住在村外破屋里的寡妇王氏，然后就住到她家。每天吃饱喝足后就去赌局里转悠，他赌钱的技术不错，大部分赌徒皆是输得扒了衣服再押短裤，可是他不但很少输钱，而且经常略有盈余。

    每次回到王寡妇家，会甩给她一些碎银，于是又会得到王寡妇的彻夜温柔与激情。

    可是，常在河边走总是会有湿脚的时候，一次抽老千不慎被抓，赌场老板看在他是常客的份上，砍了他右手的拇指，打断了左腿，轰出了赌场。

    眼看着以后做工是做不了了，赌钱也不会再有赢钱的希望，于是王寡妇翻脸了，大吵一架后，用木棍把他赶出了破屋。

    从此，只有乞讨为生。晚上经常会住在那个无主的破旧院落里。

    这天晚上，风雨交加，自己正想躺在稻草上美美地睡上一觉，外面却传来了一阵人语声。

    他趴在破门上向外观看，六个黑衣人立在院中，其中两个戴着黑色的面罩。

    一个黑衣人训斥了另外四个黑衣人几句，转身往外走的时候，被身后一个黑衣人所杀，喉咙喷血，侧身倒地。

    另一个与被杀者一起来的人吩咐那四人，好生处理尸体，然后转身消失在雨中。

    四个黑衣人拖着死者往破屋走来，他吓得赶紧藏到了里间的角落里。

    他知道，如果被他们发现他，他就是第二个喉咙往外喷血的人。

    总算那几人没有搜查整个房间，扔下死者后，就扬长而去。

    从此再也不敢去那个破屋里过夜。

    有人发现死者后报了官，衙役来勘察现场的时候他就在不远处看着，但是他不想多言，多一事不如少一事，这个道理他懂。

    最关键的是，即使给他们提供了消息，自己也不能得到什么好处。

    他并不想招惹是非，可是最近每夜都会做同样的梦，梦里一个黑衣人脖子往外喷着鲜血，眼睛直勾勾得盯着自。每次从梦中醒来，皆是浑身冷汗。

    他被这个梦折磨得精神疲惫，浑身无力。