白敏中肯定地点点头，又擦擦汗接着道：“祖父我很小时候便离家了，之后常给家中写信，但世道越发乱，许多家书也收不到了，便也失去了联络。”她似是想起了许多旧事，声音渐渐低了下去：“他没有托梦给我，亦没有变成魂魄来找过我，也许……还人世罢。”

    张谏之闻言抿了唇，望着那书封上题字怔了会儿，随后又翻开内页，站阳光下不慌不忙地看着。鬼灵异怪，写得很是生动逼真，甚至有些还描出了形状，以便人理解。

    原来白敏中“看得见”亦是有缘由。出生于这样家庭，可能生来便有那样一些“异灵力”，自小便能看到这些东西，或许那时候还意识不到寻常人其实不该看到这些，大约还觉得有趣。可年纪渐长，便会觉得困扰了罢？

    张谏之偏头看过去，却只见那丫头又埋头擦地了。他素来善读人心，但却有些看不透白敏中。并非因为太复杂而难以读懂，反倒可能是因为太简单了。

    祖父……她祖父？不知道那位老先生是否还活着。

    张谏之搁下书，将屋中那张桃木床板帮她搬到了屋中，又帮着整理了一番，末了才又出门替她收拾藤条箱。

    双桥镇秋高气爽，抬头望到一方天空高远清澈，十分宁静。其实战火完全远离这土地，也不过才过了一年多而已。

    -

    收拾屋子耗了近一下午，终于都妥当。夜幕将近时，张谏之带着白敏中出了门。大荣狐疑地看着白敏中，心道这家伙总是跟着掌柜出去，到底是干什么啊？别给卖了呀。

    出了门，白敏中倒也聪明，一旁问道：“可要喊蔡琼出来？”

    张谏之继续往前走，也不阻止。白敏中便依照之前约定喊道：“蔡琼，蔡琼，蔡琼。”四下瞧瞧，竟什么也没有……

    骗子，不是说喊三声就出来么。

    正小声嘀咕着，肩膀忽被人一拍：“白姑娘不好意思我刚刚抢元宝去了！”

    “……”

    他似是太高兴了，整个人倒挂空中飘着，嘴里叨叨：“我跟宋秀才说过啦，他很满意呐。明日是个吉日，恰好给他下葬。”

    “恩。”白敏中转述给一旁张谏之。

    张谏之不急不忙道：“去趟花街罢，与那对母子说清楚才好。至于措辞，便说官老爷仁慈，遂放了你。”

    蔡琼点点头，伸手便问他要药丸。

    “不多了，到门口再给你罢。”

    蔡琼还对那玩意儿有些贪恋，能与活人一般地上行走，这般感受当真令人恋恋不舍啊。

    一道行至花街头，蔡琼服下药，敲了敲门。那鸨母出来开门，她瞧见蔡琼吓了一大跳，说话都哆嗦了。白敏中坐斜对面冷清清茶铺里，看着那鸨母忽皱了皱眉。

    张谏之捕捉到她这微妙神色，问道：“怎么了？”

    白敏中慌忙摆手道没什么，难道掌柜瞧不出来么？

    那个鸨母样子，看起来似乎活不久了。

    蔡琼将事情都与鸨母讲完，让她喊顾开春出来，去一趟宋宅。鸨母道：“开春那孩子胆小，求您可千万别吓着他。”

    “那我不去便是了，你俩一起去罢，我将宋秀才家机关告诉你。噢对了，你取时候万不可全部拿走，宋秀才说要给我留一些，辛苦钱不用很多，让开春看着留罢。”说着吧啦吧啦说了一堆，末了竟还添了一句：“那钱是留给开春，开春怎么处理是他事，你若是乱动念头话，我会一直盯着你哦。”

    鸨母怕得不行，拼命点头。蔡琼甚为满意地转了身，走回斜对面茶铺，坐下来若无其事地要了一盏茶。又敲敲旁边白敏中桌子：“白姑娘，说好元宝哦。”

    白敏中捧着茶盏点点头。

    不一会儿，蔡琼见顾开春母子出了门，与张谏之道：“掌柜，他们这便是要去宋宅了，我与他们说过要留一些辛苦钱那儿了，您可是过会儿就去取？”

    “不急，等等罢。”

    蔡琼却是不放心：“我得悄悄跟去看看。”

    “去罢。”张谏之不急不忙，又要了一盘点心，推给白敏中：“慢慢吃罢，吃完再过去。”

    白敏中吃着吃着抬了头：“当真不急么？”

    “该是你便会那里，若不该，再怎样争分夺秒也是无谓。”他轻抿了一口茶，姿态很是悠闲。

    约莫过了小半个时辰，蔡琼忽然飘回来了，缓了口气瞪大了眼与白敏中道：“白姑娘啊，我吓死了啊，好多金子与首饰啊，宋秀才那家伙深藏不露啊！那鸨母吓得都不敢拿了，顾开春那小子也愣住了啊，死活不肯要。”

    白敏中没什么太大感受，她语声平淡地转述给了张谏之，张谏之则道：“那你便帮个忙，替他们运回来罢。”他起了身：“若怕被人发现，走阴魂道自然好，宋秀才想必也乐意一起送罢。”

    蔡琼闻言立时便没了影儿，诶如此捷径他如何就想不到呢。

    白敏中见他消失不见，也起了身，打算与张谏之一起回去。没料才刚走出花街，张谏之便一间棺材铺前停了下来。他进店买了些金纸，默不作声地出去了。

    白敏中想起蔡琼那几个元宝来，掌柜这是要给蔡琼报酬？

    人间轻而易得纸元宝，他们那个世界却好似十分有用胜过一切。实打实金银财宝，于人间是难得财富，他们那个世界却根本没有用，全然可以大方地拱手送人。

    她跟着掌柜回了客栈，坐院子里叠金元宝，迅速叠好了满满一篓子。张谏之过来道：“我去烧罢，你去伙房帮会儿忙。”

    白敏中立时洗个手去伙房帮大荣打下手。

    大荣边忙边嘀嘀咕咕道：“也不知怎么了，你与掌柜一出去，店里便忙得很，平日里这个点早没人了。”说着将菜盛出锅，盘子递给白敏中：“喏，这个是前头有个女客人点，你点给送过去。”

    白敏中又去挖了一碗米饭，和菜一道放漆盘上便端着往前去。

    她到了前堂看了一圈，只见坐了两位女客，分得很远，且都上了年纪，只留了个背影给她。她抓抓后脑勺，实判断不定是哪个，便打算上前问一问其中一个。

    然她刚朝那个方向走过去，楼上走廊里拖地阿堂忽喊道：“你往哪儿送呢？！那儿又没人！”

    白敏中双手紧紧握住了那漆盘。唔，不是人……

    她立时转了个身，朝另一位女客走去，将饭菜给她摆好，抱着空漆盘拔腿就往后院跑。

    ——“只要装作没有看到，他们就不会缠上你。”

    白敏中到后院喘了口气，又往前边送了几回菜，那位上了年纪女客一直就那么坐着，不动不吭声。

    白敏中潜意识里觉得糟透了，总觉着那老婆婆身上有强大怨气。

    待送走了店中后一拨客人，外面钟鼓声响起时，白敏中收拾起桌椅来。那老婆婆突然喊了她一声：“白姑娘。”

    白敏中心陡然间提到了嗓子眼，她望着前堂往后院去那扇门，心道掌柜这个点怎么还不到前面来算账呢？

    她装没有听见，继续收拾桌子，那老婆婆忽地起了身，转眼便到了她跟前。白敏中只见一张皱纹遍布脸眼前不断放大，自己被吓得坐地上都没有意识到。

    她忽觉呼吸一滞，眼前陡黑，客栈门却忽然被推开了。

    “张先生么？”

    掐自己颈间那双手忽然消失了，白敏中瘫坐地上低头喘气，再抬头，只看见一脸沉郁叶代均朝她走了过来。

    叶代均看到她，这才想起昨晚一些事。啊，那个半夜后门口烧火神叨叨小姑娘，便是这个伙计。

    “你怎么了？”

    “没、没什么……”白敏中迅速地爬了起来，“地刚拖过有点滑。”

    叶代均微微眯了眼。这位小伙计为何总是这般奇奇怪怪？但他并未问这个，只说：“你们掌柜么？”

    “兴许房里……”白敏中拍拍衣服，“我这就替您去喊。”

    她低着头匆匆忙忙出去，到了前堂与后院那门口时，还回头迅速环视了一下整个前堂，全然没有了那老婆婆身影。她恍惚间记起这个声音来，正是那日茶铺里听到，且张谏之不许她回头看那个恶灵声音。

    也不知是冷还是怕，她不禁打了个寒颤。

    她前去喊了张谏之，说叶代均前面等着。张谏之瞧她脸色甚差，抬手便试了试她额头，言声淡淡：“着凉了么，有些发烫，早些睡罢。”

    她今日便要搬去屋一个人睡了，本对此期待已久，可不知怎么，今晚却……无比希望还能再与张谏之睡一个屋子。她当真，心里有些发毛了。

    张谏之言罢便去了前堂，白敏中洗漱一番，回了屋。

    夜深了，安静得出奇。

    张谏之好不容易与叶代均周旋一番，末了竟又给他灌了酒，敲晕了拖他上楼，省得他总来烦。

    下了楼，他花一刻钟理了账簿，这才回后院去休息。

    他洗漱完正打算熄灯，看到那烛火跳得十分奇怪，心中不由起了疑。

    不好！他执了火烛出门，拼命敲白敏中房门，里头却一点动静也无。那烛火依旧跳得甚奇怪，他便索性撞开了屋门，立时朝床那边望去。

    白敏中那床铺却空空如也！