因成国公夫人晕倒门前，故而打乱了慧安承办周管家和他那媳妇刘氏的算盘，慧安去安置成国公夫人，于是便只能先叫方嬷嬷拿了周管家。

    因怕刘氏得到消息，故而方嬷嬷是偷偷抓的周管家，周宝兴也只来得及使了眼色叫人往府外给孙熙祥送信。

    故而慧安在榕梨院中杖打周宝兴时，那刘氏正和一群大厨上的婆子们收拾了一桌子酒菜，鸡鸭鱼肉尽有，正温着小酒准备招呼着众人动筷子。秋儿带着人杀到大厨房，一瞧这情景不由就露了冷笑。

    那刘氏见了秋儿，一愣之下忙起了身，笑着就迎了上来，呵呵着道：“秋儿姑娘怎么来了，瞧我这里乱的，呵呵，可是大姑娘有什么吩咐？是不是今儿姑娘想添个什么零嘴？秋儿姑娘只管说，我这就吩咐她们做去。”

    秋儿却越过她，在那桌子边站定，几个正吃喝的婆子见秋儿那目光不停扫视自己，不由都面露尴尬，放了箸纷纷站了起来。

    秋儿这才一笑，道：“哟，刘婶子这可就吃上了啊？”

    刘氏闻言忙是一笑，道：“瞧姑娘说的……这些酒菜都是昨儿剩下来的，我这不是眼瞅着扔了怪可惜的，这才……”

    她话未说完，秋儿上前对着她那张脸啪啪的就是两耳光，只打的刘氏眼前一黑，嘴角淌血。

    “混账！主子还没叫摆饭呢，你们这可就吃上了。还敢欺哄我，你当我们都是眼瞎的不成？昨儿剩下的？哼，你倒是与我说说，昨儿是哪个院叫了这道松子爆鸭爪，又是哪个主子要的这蜜汁鹅蒲肉啊？再者说了，便是主子吃剩下的，没有赏赐你便可以做主自己享用了吗？”

    秋儿说着一个弯腰，哗啦一声便将桌案给掀翻了过来，登时那些酒菜碗碟便乱七八糟碎了一地，将那些婆子们吓得一个寒颤。

    刘氏被打的一愣，待回过神时，秋儿已滚瓜倒豆子说了一顿她的不是，还将桌案掀了个底朝天。

    她这两年在府中横行惯了，何曾吃过这种亏，登时便掐着腰大喝一声：“你这贱蹄子，竟敢对老娘动手！老娘便是吃了又怎的，那也是要让大姑娘发话才能惩治的，你算个什么东西？老娘服侍主子们多年，一向任劳任怨，从没出过什么茬子，就算吃用一点食材又有何妨？姑娘是明理的，对下面人也一向宽厚，我就不信姑娘会治我的罪，今儿这事我定要姑娘给我个交代不行。”

    “哦？那可真是好的很！给我尽数押到榕梨院去，你不是要问姑娘吗，我这就满足了你！”秋儿说着一拉一扯便将叫嚣的刘氏给制服扔给了两个婆子。

    登时一众人呼啦啦涌上来，三下五除二地便将大厨房的一众婆子们给捆了个七七八八。

    待秋儿押着刘氏到了榕梨院，周宝兴已被打了十大板子，正躺在条凳上呻yin，他见自己婆娘也被押了来，忙就使了个眼色过去，欲叫刘氏先忍耐一二，待拖延到老爷回府，今儿这事才有他们翻身的机会。

    谁知那刘氏是个蠢的，一见自己男人也被抓来了，竟还动了板子，登时便哇哇大叫着扑了上去。

    “当家的！姑娘，我男人到底犯了什么罪，姑娘竟将他打成这般！”

    慧安一见刘氏到现在还瞧不清情况，不由大乐，还没反应，夏儿已冲了上去扬手抡圆了胳膊就狠狠地给了刘氏一个耳光，打的那叫一个响亮。

    “你和谁你啊我啊的，怎么跟姑娘说话的，这还有没有规矩了！”

    说着就吩咐了婆子将刘氏押上了另一个条凳，秋儿已上前将方才刘氏在大厨房说的话做的事回了慧安，那些平日跟着刘氏胡吃海喝、作威作福惯了的婆子们一见形势不对，倒是比刘氏二人乖觉的多，扑通通地跪了一地。

    慧安只瞟了她们一眼便瞧向刘氏，冷声道：“不知死活的东西，我打他自有打他的道理，难道还得向你个奴婢交待吗？我问你，你仗着主子信任，就在大厨房聚众赌钱，懒散怠工、还目无主子，欺上瞒下，可有这回事？”

    刘氏闻言自是大喊冤枉，慧安却不容她多言，冷声道：“秋儿方才亲眼所见，你私动食材，府中主子还未用膳，奴才倒是先吃上了，说出去岂不叫人笑话？你既不招，我就拿你没法子吗？先打五板子再说，我最厌那惨叫声，你们与我先堵了她的嘴。”

    刘氏听闻要打板子，登时张嘴就要分辨，谁知嘴刚张开便被不知哪来的汗巾子塞了嘴，登时一股臭味便蹿进了嘴中，恶心的她险些将方才用的酒菜都给呕出来，她这边还没自恶心中出过神来，那边婆子已将她压在了凳子上。

    那板子落下火辣辣的疼，她当即就呜呜大叫起来，眼泪鼻涕的混着流了满脸。

    周宝兴见此，怒声道：“姑娘，你无缘无故杖打奴才，就不怕传出去坏了名声？奴才劝姑娘行事还是三思为好，奴才夫妇乃是老爷亲自提携，姑娘任意发作就不怕违了孝道？”

    慧安闻言却是一笑，接着面容一肃，清喝道：“好个能说会道的奴才！竟敢挑拨主子之间的关系！父亲若知你夫妇如此欺上瞒下，目无主子，岂能容你？我上有父亲，便是有错也自有父亲教导，你算个什么东西，有些话你身为奴才还是掂量清楚再说为好，免得乱了府中的上下尊卑。”

    “姑娘，这等奴才就该打到他知错才好，有些不长眼的，姑娘越是给他们脸，他们却越是不将姑娘放在心上。要奴婢说，这一顿板子下去，知道疼了，兴许这黑心东西才能心生悔悟！所谓恶奴欺善主，姑娘何必与他们客气？”

    秋儿一说，慧安便嘻嘻一笑连连拍手，道：“正是正是，我瞧着他们怎就一个个都心中无我，原来是我平日太过和软。来人，与我重重的打，我倒要瞧瞧他们知不知错！还敢不敢一个两个的都到我面前任意叫嚣！”

    顿时又是一顿板子落下去，直疼的刘氏哇哇大叫，话不成话，那周宝兴虽是硬气点，勉强忍住没有叫喊，但那瞧着慧安的两眼却已满是狠毒。他见慧安和秋儿一言一语，说笑间将他一家两口当玩物看待，随意打骂，又岂能不心生恨意？

    只这恨意生出，却也有了忌惮之意，尤其是那板子落在身上，顿疼顿疼的，好像每一板子都能带起血肉来，他都能听到那血肉分离的声音，怎能叫他不怕？

    他发现这会子慧安发了狠就是要拿那鸡毛蒜皮的小事发作他，而他竟完全没有法子还回去，他能把慧安如何？

    人家那可是凤阳侯府的正经小主子，就算上有老爷压着，发作他这么个奴才，那也是想打就打，无人敢替他说半句话的。

    不占理又怎样，说不过去又如何，主子就是主子啊！

    他这些年仗着替孙熙祥办事，是孙熙祥的心腹，在府中春风得意惯了，慧安又年幼，更是从不管府中事务，故而他心中真是越来越不将慧安当回事。便是方才被押到这里，知道大概是慧安因这两次他相助珂姨娘母女的事，慧安故意设计他，要发作他。

    但面对慧安他还真不怎么怕，他一是想着有老爷撑腰，再来也是觉着慧安并没拿捏住他多大的错处来，最多也就是吓唬吓唬他，训斥两句也就罢了，没想到……

    姑娘这是要先斩后奏啊！周宝兴想着，便真个怕了，他瞧着这情景，自己能不能撑到老爷回府那还是两回事呢。

    故而他面色一变，正要先将慧安说的那些错处都先认了，好拖延时间，谁知慧安刚见他张嘴便道。

    “这奴才竟还想分辨，也将他的嘴堵了！先将刘氏带上来问话！”

    登时便有一条汗巾子飞来，恰恰堵住了周宝兴张开的嘴，直气的周宝兴两眼发绿，只能眼睁睁地看着自己那不知死活的婆子被带上前对着慧安叫嚣起来。

    “姑娘，奴婢不服！”

    慧安闻言便站起身来，缓步走到刘氏面前，微笑道：“哦？你有什么不服的，我现在容你分辨一二。放开她，我倒要听听她能说出个什么花儿来。”

    身体一获自由，刘氏登时便道：“请问姑娘杖打奴婢夫妻依的是府中哪条规矩？奴婢们虽说命贱，没有姑娘尊贵，但就算是养条狗，主子任意打骂那狗还要吠上两声呢。奴婢们为主子尽力尽忠，劳心劳肺的，姑娘竟想打便打，想骂便骂，姑娘就不怕寒了府中奴才的心？以后还有谁敢服侍姑娘？”

    刘氏的话慧安还没作答，夏儿便先火了，怒喝道：“好你的刘氏，竟到现在还不知悔改，还敢指着姑娘鼻子叫嚣，诋毁姑娘，撺掇下人对姑娘生怨？这是一个尽忠的奴才会干的事吗？你一口一个姑娘，可曾真将姑娘放在心中敬着尊着，你但凡有一点良心，就不会也不敢这样对姑娘叫嚣，你以为府中的下人都没长眼啊？”

    刘氏今日本就窝着一口气，心中已然不服到了极点，她本就是个蠢的，仗着男人的势当上了大厨房的管事婆子，大厨房向来油水多，早就捞了个盆满钵满，在家那过的也是当家奶奶的日子，还买了十来个小丫头伺候着。

    便是在侯府中那谁人见了她不恭恭敬敬地叫上一声刘婶子？在大厨房她领着一干婆子，哪个不可着劲的巴结她，嘴上抹了蜜一般说不尽的好话。

    如今下人们都瞧着呢，她却受此屈辱，怎还忍得住？慧安发作她也就罢了，竟连夏儿这样的小丫头也敢指着她的鼻子教训，她要是忍下了那就不是她刘金花了。

    故而夏儿声音一落，刘氏连跪都不跪了，蹭地站起身来，甩手就要去打夏儿，嘴里犹且骂道。

    “我与姑娘说话，你算什么东西竟然也敢随意插嘴，今日我就先带姑娘教训你这小蹄子！”

    她说着那巴掌便落了下来，可夏儿那是学过武的，岂会吃了她的亏？登时便侧开一步躲过了她那一掌，接着便抓住了她的手，刘氏见此，慌忙就上了脚，右脚抬起就往夏儿腿上踢。

    慧安在一旁见此，眼眸一眯一个错身便将右腿送到了刘氏脚下，接着夸张的“哎呦”一声大叫，便向后倒去，整个人退了三四步，一屁股坐在了太师椅上。

    登时院子中便静了下来，个个都不敢相信的盯着这一幕，愣住了。

    刘氏竟然踢了主子！她竟敢对姑娘动了手，这是谁借她的胆子，这还了得！

    方嬷嬷最先反应过来，惊呼一声便扑倒在了慧安面前，大声道：“姑娘？姑娘觉着怎样？可是伤到了筋骨？好个大胆的奴婢，居然以下犯上众目睽睽的就敢欺打主子？还愣着干什么，拖下去往死里打！”

    刘氏一脚踢上慧安，她那脚其实只擦到了慧安的衣服角儿，谁知方才还站立好好的姑娘竟突然惨叫一声向后倒去，接着便捂住腿痛苦的呻yin起来，刘氏头一懵，登时便愣住了。

    待方嬷嬷大喝一声，她刚醒过神来，便再次被汗巾子堵了嘴，拉过去就推上了条凳，一顿板子再次落下，这回却是比之上次更疼。

    慧安哼唧了半天这才冲方嬷嬷眨巴了眨巴眼睛，扶着方嬷嬷的手站起身来，冲呜呜闷叫的周宝兴道：“我敬你夫妻乃是父亲提携之人，也算服侍了主子多年，不想你们却仗着主子信任就任意妄为，不将主子放在眼中。今日我不惩治你二人，只怕难以服众。”

    她说着目光扫过那几个厨上的婆子，那些人不知是因冬天太冷，跪在地上受了冷气，还是给吓的，一个个皆面色苍白抖如筛糠，慧安的目光在她们身上一一扫过，道。

    “至于你们，今儿我给你们个机会为自己分辨两句，若说的有理，可绕你们这一回。你们都是府中的家生子，刘婆子，我这院子里的翠丫便是你闺女吧？瞧在这面上我就不忍心发落你，但你们可都要想清楚了，别为了个不长眼的丢了几世的体面！”

    这些婆子看到这里哪里还有不明白的，这两年府中早已慢慢分派了两党，一边以周管家马首是瞻，都是想拍老爷马屁的。另一些多是府中老人，唯方嬷嬷的命是从，心中那都装着姑娘。

    两方明着暗着没少较劲，只可惜老爷先后发作了几个府中老人，周管家掌事之后更是处处打压和他作对之人，而那投了他的人则每每升官发财，安置在管事采办等位置上，故而那些眼皮子浅又随风倒的早就生了异心。

    偏慧安年纪又小，又个不懂事的，方嬷嬷虽是有心，但到底碍着老爷是府中主子，又是姑娘的生身之父，故而也是睁一只眼闭一只眼，这才使得府中越来越乌烟瘴气，也寒了那些老人的心，使得他们就算有心也不敢多言。

    这回慧安突然来了这一招，发了狠地发作周宝兴两口子，老爷又到现在还不回府，只怕早就被什么事给绊住了，或是根本就没接到报信，周宝兴两口子算是完了。

    这些个婆子们要是到现在都瞧不出明堂来，那可就真是白长了一个脑袋了，因此慧安这一问，她们个个都想着赶紧的抹清自己再说，这以后府里的风向指不定就要变了，这会子哪里还顾得上刘氏。

    故而便纷纷磕头，七嘴八舌地哭喊道。

    “姑娘饶命，奴婢们都是出于无奈啊。”

    “姑娘容禀，刘氏欺上瞒下，贪墨府中银财，还勒令奴婢们与她同流合污，若不然会被她踢出大厨房的。”

    “对对，都是刘氏威逼奴婢们，她还多次放话，暗示奴婢们若是不和她一条心，她就叫她家的寻个错赶奴婢们出府啊……”

    ……

    慧安闻言点头，冷声道：“原来这奴才竟连贪墨这样的事都做的出，秋儿，你带人去搜周宝兴的院子，这两个奴才有没有中饱私囊，一搜便知！”

    秋儿闻言脆生生答应一句便带着人冲出了榕梨院，周宝兴两目圆瞪，却愣是一点法子都没有。

    他今儿便是有千言万语能为自己个分辨，但慧安上来就堵了他的嘴，牙根叫他有口难言，成了哑巴！

    秋儿刚出去，还没一盏茶便带着人又冲了回来，另还抬着五口大箱子。那周宝兴自当了管事便在城东买了个独门小院，离侯府一来一回起码也得两盏茶的功夫，秋儿这么快就回来，显示早有人前去抄了周宝兴的家。

    周宝兴一见那箱子登时心就凉透了，一头撞上条凳，满脸的不甘。

    “打开！”秋儿一句话，那箱子被打开，前头两口箱子里面竟装的满满净是白花花的银锭子，另两箱子更是珠宝和字画，古董，多是府中物件。

    饶是慧安心有准备也被吓的一惊，禁不住站起身来，盯着那些东西只恨不能上前亲自刮周宝兴几个耳光。

    这些东西自不全是周宝兴贪墨的，实际上除了那最后的箱子里的银子首饰上好衣料子之类的，其它四口箱子那银子都是他要转移给孙熙祥的，那古董字画什么的却是他用赝品从府中换下来准备出卖后一并给孙熙祥交银票的，只是还没来得及竟就被慧安尽数抄了来。

    周宝兴替孙熙祥转移财产的事，他自是不敢说出口，如今只能指望以此求取孙熙祥的保全了，他如今只保佑在孙熙祥回来前能保住命。

    慧安盯着那些东西怒极反笑，道：“好啊，真是好啊，前几日云府的三姑娘还与我说，在珠翠楼碰到了一位姑娘，眼瞅着像是从前在我身边服侍的烟儿，只那通身的气派却比大户人家的小姐还强几分，竟弄的三姑娘没敢认。三姑娘与我说时，我还只道她认错了人，没想到……周宝兴，你好大的狗胆！”

    那烟儿本是慧安院中服侍的三等丫头，正是周宝兴和刘氏的闺女，两人得了孙熙祥的青眼便由孙熙祥发了话，令慧安放了烟儿出府，赏了自由身。

    府中下人们见了那几口大箱子看向周宝兴夫妻的目光就已然不善，如今闻言更加鄙夷，院外的已忍不住纷纷谩骂唾弃起来。

    慧安言罢，挥了挥手，婆子已拽去了周宝兴嘴里的布，周宝兴当即就道：“奴才知错了，知错了！奴才犯了大过，自知没脸求姑娘饶命，奴才愿携媳妇自到凤安府衙领过。”

    到府衙领过？呵呵，他这是当自己傻瓜不知他使的缓兵之计吗？只怕今儿去了府衙，明儿孙熙祥就能将人救出来。

    慧安冷笑，眯了眯眼却冷喝道：“到了如今你还敢使诡计？去官府？你一奴才豁得出脸来，我凤阳侯府还要不要脸面了？你是父亲信赖之人，出了这等事还自请到府衙去，你这不是打父亲的脸是何？今儿我不打死你，就是有违孝道！给我打死这等歹毒的奴才！”

    慧安一言，冲执杖的婆子们使了个眼色，几个婆子会意，抡圆了膀子便发起狠劲打了起来。

    这打板子那可是有很大讲究的，京中各府一般准备的廷杖板子都是小号的，却也有二十来斤重。这样的重量高高举起再重重落下，那人便是平日再皮糙肉厚也挨不住二三十下，能挨四五十不死的那已是少之又少。

    方才周宝兴挨了有二三十板子却还能好好说话，这却是慧安吩咐婆子们放了水的。

    她今儿是打定了注意要拿周宝兴夫妻俩立威，若是很快就把人打死了，一来会叫下边人觉着她太过心狠手辣，再来也是没能拿住两人的大错，更有那样的威慑力也没皮开肉绽来的惊悚，一刀割哪有钝刀子割肉来的疼？

    这道理慧安还是知道的，故而婆子虽看着打的狠，但那板子打的却是不实的，正是所谓的外重内轻的打法。

    而如今慧安一个眼神过去，她们这次却是实打实的抡起了板子，这次板板下去都不见衣衫开裂，血肉横飞，但能瞧出门道的却知不出十下，周宝兴必骨盆分裂，内脏碎裂而死，无疑！

    不少人已是白了面孔，连瞧一眼慧安都不能够了。此刻大多人心中已经开始在想自己的出路，忐忑着打起边鼓来。

    周宝兴和刘氏因都被堵上了嘴，故而只能发出惊恐的呜呜之声，那周宝兴心知离死不远，一双眼睛写满了诅咒盯着慧安，慧安却也不怕，强迫自己与他对视，一眨不眨。

    她今日就是要府中的下人们好好瞧瞧，她，沈慧安才是这凤阳侯府真正的主子，才是能左右他们生死的人！

    她，沈慧安亦是一个狠角色，那些想欺上她头的，最好先掂量掂量自己够不够分量，到底有几个脑袋够她砍的！

    待周宝兴咽下最后一口气，婆子们一个松手，他那身子便如一滩烂泥从条凳上滑了下去。

    慧安微勾唇角移开目光，瞧着满院子的奴才，清声道：“你们都记好了，体面那都是主子给的，要想世代体面就莫要得了体面就忘了主子是谁！”

    慧安一句话犹如炸雷，登时院子扑扑通通跪了一片，却与此时院外响起一声微喝。

    “都堵在这里作何？”

    慧安眸光微闪，却是孙熙祥到了！

    只见孙熙祥还穿着猩红色上绣白鹇的五品官服，迈着大方步一脸阴沉地撩袍进了院，目光先是在地上躺着的周宝兴看了眼，这才扫了扫那五口大红木箱，眉头微皱的给小厮秋毫使了个眼色。

    秋毫自去查探周宝兴，孙熙祥向慧安走来，慧安忙几步上前恭恭敬敬地给孙熙祥行了礼，这才道：“父亲定是听闻家中出了事，这才从官署匆匆赶回来的吧？哼，不知是哪个多嘴的奴才！耽误了父亲公干，朝廷怪罪下来岂是了得的？”

    她说着便瞥了秋毫一眼，秋毫刚查探了周宝兴，见他死相惨状，哪里能不怕，如今被慧安一瞧整个人生生一抖，忙往孙熙祥身后躲了躲。

    孙熙祥见此目光更是不悦，但他一见那五口大箱子便知今儿回来的晚了，什么都别提了，心中还惦记着也不知周宝兴这狗奴才有没有说了不该说的话。

    故而闻言，他却一笑道：“他也是担心你降不住这些狗奴才，怕你吃了亏这才去请为父的。不知周宝兴和刘氏犯了什么错，竟使得你发如此大火？”

    慧安忙是一笑，道：“父亲一路赶回定然累了，先坐。方嬷嬷，给父亲上茶。”

    孙熙祥只觉慧安那话真真是说出来讽刺自己的，他心中早已窝火不已，面上却也不露声色，在太师椅上坐了，抿了口茶，这才听慧安道。

    “说起来只怕会气坏父亲，这周宝兴真是好大的狗胆，竟敢贪墨至此。父亲瞧瞧，这些东西都是从他的房中搜出来的。也不知是谁给了他这么大的胆子，简直杀一千遍都不为过！”

    周宝兴是孙熙祥的人，这府上谁人不知谁人不晓，慧安说这话只差指着孙熙祥的鼻子骂了。

    孙熙祥闻言心中气的不行，却也着实松了一口气，他虽是不怕周宝兴攀咬自己，但他若真说了什么浑话，传扬出去总会有碍他的名声。如今闻言，他冷眼瞧了慧安一下，这才怒道。

    “真是该死的奴才！此事你处置的极好！只不知这刘氏？”

    “刘氏和周宝兴是一丘之貉，不光贪了采买的银钱，方才……方才她竟还出手踢了女儿一脚，还望父亲为女儿做主啊！”慧安说着眼珠子一淌噗通一声便跪在了孙熙祥的脚下，好一个可怜模样。

    此事婆子们已经放开了刘氏，刘氏被一桶凉水泼醒，又见周宝兴竟已断气，登时恨不能活撕了慧安，再看孙熙祥在座，登时便似打了兴奋剂一般，一下子就扑了过来，哭喊道。

    “老爷为奴婢做主啊，奴婢夫妇为老爷做事，一向忠心耿耿……”

    刘氏若上来就认错，再告慧安行事不孝发作父亲倚重之人，这样兴许孙熙祥还能与她撑腰。

    但如今她上来就提为孙熙祥办事，孙熙祥岂能容她再继续说下去，他见刘氏竟如此不识趣，登时面色就是一变大喝一声打断她的话。

    “闭嘴！这等疯妇，连主子都敢动手，你们都是死人吗？还不拖下去打死！”

    婆子闻言上前再次押了刘氏便按在了条凳上，又是一通杖责。

    慧安方才没叫婆子们一气打死刘氏就是在等孙熙祥，目的就是叫大家瞧着孙熙祥亲口下令，杀死了刘氏！也好叫这府中的奴才们看看，孙熙祥是个什么东西，用的着的时候将你捧上天，待到事发了便会弃之如履，心狠手辣，也好叫那些摇摆不定的好好掂量掂量。

    刘氏被板子一打，整个人便惨叫了起来，她本就受了伤，如今几个实板子下去便进气少出气多。这会婆子们却是没有堵住她那嘴的，登时刘氏便拼着最后一口气抬起脸来瞪着孙熙祥满脸的阴厉和怨毒，恨声大喝道。

    “孙熙祥，我做鬼不会……放过你！”

    说罢已是咽下了最后一口气，瞪着眼瘫软下去。

    孙熙祥闻言气的面色发绿，慧安站在一旁低着头瞥了他一眼，禁不住满眼的讥诮，闭了下眼才道。

    “将人拖下去。父亲，这府中不可一日没有主事之人，以我看如今负责采买府中燃炭的乔管事倒是个稳妥之人，父亲看是不是叫他先领着管家一职？若是做的不好，父亲再行换人便是。”

    孙熙祥闻言瞧了慧安一眼，目光却有些意外，随即点了点头，道：“就这样吧。”

    慧安说的乔管事，全名乔万全，也是侯府家生子，只他却是个从不表态的，也不偏向慧安却也不倾向孙熙祥，可他唯一的女儿却在孙熙祥的院中最近刚提了一等丫头，似有打孙熙祥主意的意思，最近正和孙熙祥眉来眼去，暧昧至极打的火热。

    慧安估摸着孙熙祥早晚是要收了那丫头的，如今只是在逗弄那小丫头，玩个趣味儿呢。

    慧安提出叫乔万全做总管，一来是提他孙熙祥答应的机会大些，再来那乔万全态度不明，指不定是个明白的也未不知，更有一层，他那姑娘如今身份微妙，能做的文章很大啊。

    见孙熙祥点头，慧安又道：“至于大厨房……那可也是个油水多的，也容易动手脚，却是要选个稳妥的。那周宝兴和刘氏人面兽心，哄骗父亲竟贪墨了府中这么多银钱，依我看这账面是不是也地好好查上一查？”

    慧安一遍遍提银子，还要查账，孙熙祥听了岂能不气？

    他瞧着一脸平静的慧安，怒火有些压也压不住，这个死丫头，分明是在威胁自己！

    只是今日已然这样，他也不能不做妥协，故而气的内伤，面上却是一挥手，站起身来，道：“大厨房是不能马虎，你瞧着安置个妥当人吧。这事为父就不再管了，只是查账的事便罢了吧，如今已近年关，叫下人们好好过个年，别弄的人心惶惶的就不美了。”

    言罢，一甩袖子便向院外走，行走间犹且余光瞥了眼那几口大箱子，心里真是跟割肉一般的疼啊。

    他生在清贫之家，祖上虽出过举人也当过官，但他那父亲却是个穷秀才，孙熙祥成长的日子过的并不富裕，如今见这么多银子眼见就要吞进肚中，却生生被夺走，岂有不生气的道理？

    只是再气那也没法子了，只能心中暗恨着，跺着脚出了榕梨院。

    慧安今日目的已经尽数达到，又见孙熙祥气哼哼的离开，只差没笑出声来，一面吩咐方嬷嬷散了院中奴才，一面绕着那几大箱的珠宝古董转了几圈，挥手道。

    “尽数记册，给我落了锁收到库房去！”

    待回到屋中，慧安忍不住舒坦地躺在床上滚了两滚，方嬷嬷和夏儿等人进屋瞧见都一副笑脸。

    “姑娘也别太乐了，这也算是和老爷撕破脸了，以后……”方嬷嬷说着，不由叹了口气，到底也是被那几口大箱子寒了心。

    秋儿闻言哼了一声道：“咱们还怕了他不成，反正奴婢心中主子只有一个，姑娘叫奴婢做什么奴婢就做什么，叫奴婢与谁作对，便是天皇老子奴婢也不怕他！”

    冬儿闻言忙一巴掌打在秋儿面上，喝道：“还天皇老子呢，也不怕闪了舌头，真真不知道自己个儿是谁了！”

    春儿摇头一笑，却叹声道：“嬷嬷说，那乔管事真能站在咱们姑娘这边？”

    几人闻言便皆收了笑看向方嬷嬷，但见她微微摇头，却又瞧着慧安道：“老奴瞧着那乔管事还算是个明白人，姑娘且看看吧。何况他一直不赞同他那闺女去贴老爷，这下他升做了管事，只怕他那闺女要跟着水涨船高了。这一来能多个人与珂姨娘作对，再来老爷收用了芙红，若再不好好对待，只怕那乔万全心中就会生怨。纵然他真依附了老爷，起码秋兰院那边会不好过，有他那闺女在，乔管家岂会和珂姨娘一条心。”

    慧安闻言点头，笑道：“今儿也算打了个大胜仗，真没想到秋兰院那边竟一点动静都没有，真不似杜美珂的作为啊。”

    此刻的秋兰院，杜美珂正坐在梳妆镜前通散长发，聘菊站在一边瞧着，却是有些心不在焉，一直往院外瞧。

    杜美珂见她那样不由一笑，放了梳篦，又挑了点香膏子在脖颈下微微点过，道：“就那么想去瞧热闹？老爷已经回府了，只怕这会子那边也该散场了。”

    聘菊闻言欲言又止，半响还是问道：“奴婢实在不明，夫人为何不过去凑凑热闹？若是这回夫人帮了老爷的忙，老爷岂有不更疼爱夫人一分的道理？”

    杜美珂闻言却目露讥讽，面上带了些冷笑，道：“你想的太简单了，我若此次帮了他，他确实会宠爱我几日，但我如今已经失了尚书府的依仗，他对我心生了厌意，便是宠爱又能有几日，有多少？但今日若他被那贱蹄子落了面子，吃了大亏，心中却会真真正正想起我来。所谓敌人的敌人就是朋友，有了这回，他那心才会真正想起我来，才会和我站到一条船上。人哪，有时候真是可笑，有共同的仇恨那心就也能靠的近近儿的。你就瞧着吧，不出一盏茶功夫，老爷他必来我这秋兰院……”

    她话还没落，便听外面传来丫头的请安声，可不正是孙熙祥来了。

    杜美珂登时便和聘菊对视一眼，由聘菊去迎孙熙祥，杜美珂却忙躺入被窝装起病来。

    片刻孙熙祥便撩起帘子自己进了屋，绕过屏风，但见杜美珂躺在床上一动不动，尖尖的小脸映着大红色的锦被，苍素而娇弱，眼角竟还挂着一串将掉未掉的泪珠儿，那模样真是娇弱到美极。

    孙熙祥方才还怒火冲冲，只恨杜美珂没能帮他拖延一二，谁知进了秋兰院便听杜美珂是生了病，丫头们却在外头偷奸耍滑，如今进了屋他观屋中也没生炭火，连个服侍的丫头都没有，而杜美珂又是这般模样，登时那气就散了一半。

    他缓步走进，杜美珂却似听到了动静猛然睁开眼睛，那双凄美的明眸中写满了无助和惊惶。在瞧见他的那一刻又都化成了惊喜和深情，只瞧的孙熙祥心头一暖，手便有些痒痒。

    “老爷？您怎么来了？咳咳……”

    杜美珂虚弱地撑起身体，刚说了两句便禁不住咳了起来，这一咳那身上披着的单衣便掉下了肩头，乌黑的发雪白的削肩，水红色的肚兜子掩不住风情，只瞧的孙熙祥喉咙一紧。

    他当即便坐在了床上，伸手揽住杜美珂肩，道：“瞧你，急什么，爷又不走。”

    杜美珂被他一搂，整个人一颤，接着喜不自禁地抬头，那泪珠儿便欢喜地流了出来，道：“爷当真不走？我去叫人给爷冲茶……”

    说着便欲掀开被子起身，孙熙祥却抓了她的手腕，道：“不急，先叫爷好好看看你，怎就瘦了这么多？”

    “爷好狠的心，这么多日一直冷落人家，哪里有不瘦的道理……我，我一刻也不能离了爷。熙祥，我如今就有你了，你怎能……怎能如此狠心！”

    她说着便去拍打孙熙祥，那衣衫便更加凌乱，露出的风光更多。孙熙祥就喜欢她这小模样，偶然使个小性儿，别样风情。

    顿时抱着杜美珂就是一阵的狂啃，口中犹自喊着心肝肉，宝贝……。

    待二人拥着大汗淋漓地倒在床上，孙熙祥这才搂着杜美珂道。

    “小骚货，你倒是乖觉，知道怎么伺候爽爷。”

    杜美珂不由媚眼翻飞，撑起身子，问道：“爷怎么来了？”

    孙熙祥登时便黑了面孔，怒道：“你是病了不知道，方才在榕梨院，爷可真是丢了大脸，竟被自己生的种气的险些吐血。”

    杜美珂心中冷笑，面上却一阵担忧，忙坐起身来，揉着孙熙祥的胸膛，道：“爷消消火，大姑娘心思不简单啊，只她毕竟是爷的亲生女儿，又年纪小，爷让着她点也就过去了。”

    孙熙祥闻言冷声道：“让？这世上有老子让小辈的道理吗？”

    杜美珂却是一叹，依在孙熙祥的肩头躺下，眯着眼睛道：“不让着又能如何，也没有老爷不疼自己闺女的道理啊？大姑娘心机深，我是怕了她了，我就说不是我与大姑娘作对，爷偏不信我。如今可瞧见了？爷还怪不怪我总去惹大姑娘，实在是我不得已啊，爷不知道我父被王御史参奏，便是大姑娘动的手脚呢……我倒没什么，大姑娘明明知道我父是吏部尚书，对爷的前途有助，却还这般……她怎就不为爷多想半分呢。”

    孙熙祥闻言只恨的当即就变了面色，呼地坐起身来，瞪着杜美珂道：“你说的可是真的？”

    “我哪里能骗爷啊，当时我就奇怪怎么尚书府发生的事明明我下了严令不准下人们外传，怎就那么快被王御史知道了，故而就派人专门去查了这事，这才查到事发当日有一个貌似冬儿的丫头去过王府，还许了那门房一袋银子呢。老爷若是不信，我可将那御史府的门房找来，老爷一问便知。”

    孙熙祥登时大怒，一掌拍在床沿上，恨声道：“这可恶的丫头！”

    杜美珂眼中满是笑意，半响才抬眸轻轻拍抚着孙熙祥，道：“哎，也怪我没能早日将这事告知老爷，这才使老爷轻视了大姑娘。人家刚入府那会，但凡老爷多垂怜一二，多在我这屋中呆上一呆，那些个奴才们也会知道老爷对我的心，大姑娘便也不会这么大胆子发作了我……只是如今人家想帮衬爷一二，都是有心无力了呢……”

    孙熙祥闻言，眯了眯眼，面上闪过尴尬，笑道。

    “爷现在就叫府中人知道知道爷的心……”

    言罢两人便重新滚在了一处。

    这日慧安忙了一天已然累极，一觉天亮，待用过早膳便由冬儿服侍着脱了常服，换上了骑装，准备一会子就往关元鹤的西郊庄子去。

    她刚穿戴好出了内室，便见秋儿一脸笑意地进来，乐呵呵地道：“姑娘猜猜，我有什么好消息带给姑娘？”

    慧安瞧她那样不由也跟着笑了，在椅子上坐下，扬眉道：“可是瞧上了那家后生，来叫姑娘我成全的？”

    “姑娘！人家不与姑娘说了！”秋儿闻言登时面色通红，哼了一句一跺脚便转身要往外去，却是夏儿堵了她的路，笑着推她一把，道。

    “赶紧说吧，你不说我可要抢了先儿了。”

    秋儿闻言哼哼两声，道：“你说便你说，我才不要理作弄人的坏姑娘呢。”

    说着便在椅子上自坐了，嘟着嘴佯怒起来。春儿几人见她如此纷纷失笑，慧安哄了两下，她才转过头来，兴奋地道。

    “姑娘猜怎么着，今儿一早我和夏儿便听到了极好一个消息呢。那马鸣远，就是老和姑娘作对的那马鸣远，哈哈，他昨儿不知倒了哪辈子的霉运，竟被他那父亲打了三十板子，怕是要躺在床上过年咯！”

    慧安一愣，接着便翘起了唇角，倒是没想到，她这边还没想出法子，整治那厮一二，他倒自己出了事。

    夏儿也忙上前拍了拍秋儿，道：“你快别笑了，好好说说是怎么回事，咱们还等着听呢。”

    秋儿这才起了身，乐呵呵得到：“是这样，今儿春马大人得了一美妾，甚是宠爱，几乎日日都宿在那美妾屋中。那美妾也是个不省心的，对马夫人当面一套，背地里却没少下绊子，两人没俩月便势如水火。恰上个月，马大人外出公干，马夫人却是个狠角色，竟抓了个小错处，趁着马大人不在将那美妾给买给了外地来的人贩子，言明叫那人贩子将美妾运到江南买进最红的青楼。谁知道……啊哈哈，谁知道那马鸣远竟将美妾偷偷买了回来，竟金屋藏娇。昨儿那马鸣远又去和美妾厮混，却不巧马大人刚巧便在附近会友，瞧见儿子鬼鬼祟祟地进了一条巷子，哪里有不跟去瞧瞧的道理？嘿嘿，这一瞧不打紧，可不就事发了嘛。登时便气的马大人一蹦三跳，把马鸣远给抓回了家。若是别的事，那马夫人自然会护着儿子，可这事……嘿嘿，马夫人也是伤了心，昨儿竟还拦着老太太，不叫给马鸣远求情，听说昨儿马鸣远都被打的晕了过去。这事现如今已经传的满京城尽知了，只怕今儿参马大人的奏章都如雪片飞到圣上那龙案上了。哈哈，马大人要是受了责，那马鸣远怕是还得一顿好揍。”

    慧安闻言眼角微挑，有些出神。

    这事真的只是凑巧吗？若真是这样马鸣远是够倒霉的呢。

    只是马府出了这么大的丑闻，岂有不遮着掩着的道理，那马大人又不是傻子，就算是再气，杖打儿子也没弄的满城尽知的道理啊？这不是上赶着叫御史参奏吗？

    她怎么就觉着这事透着股蹊跷啊……