云怡送慧安离开刚回到院中，就见丫鬟翠烟在西墙边探头探脑地往这边瞧，云怡瞥了她一眼便带着仇嬷嬷进了屋，屋中的桌子上还摊着方才慧安带来的一些吃食和小物件，云怡捡起一个木雕的精致小摆件瞧着，唇角扬起笑来。

    仇嬷嬷见她高兴，不觉便也笑了起来，道：“姑娘这下可不用天天闷在这院子里了，没事也能去寻太太说说话，老奴瞅着太太为人甚是宽和仁善呢。似姑娘这般样貌，老奴还没见过有哪个女子能真心夸赞，不生嫉心呢。”

    云怡闻言失笑，不由便道：“嫂嫂那般的好样貌哪里还用得上嫉妒我？这世上好看的女子多了，嬷嬷就是瞧我样样都好。再说，这好看顶个什么用，女子越是好看越是命比纸薄……”

    仇嬷嬷闻言想着云怡幼年便失去了兄长和家人的庇护，寄养在表舅家中，结果才方十一岁便被那黑心的亲戚为利益许给了一个五十岁的老头做第三任填房，要不是当年刚巧关元鹤路过，只怕云怡这一辈子都糟蹋了……

    仇嬷嬷想着也叹了一口气，便听云怡又道：“那翠烟留不得了，嬷嬷想法子将她送回夫人处吧。”

    仇嬷嬷闻言一愣，那翠烟本就是崔氏送给云怡的，平日就小心思不断，只是云怡到底是寄人篱下，平日关元鹤又不在京城，云怡也没个靠山，关府中老太君不管事，崔氏一手遮天，云怡自不好得罪崔氏。加之云怡本就是安分的，平日也没什么要特意隐瞒的事，那翠烟在院子里虽说碍眼一些，但也无妨。

    可如今崔氏和慧安已经起了嫌隙，她们是只能靠着慧安的，这会子再留下那翠烟却是不妥当的，一来她们有了慧安撑腰，也不怕太过开罪崔氏，再来留着翠烟只怕慧安心中会生芥蒂，而且那翠烟是个不安生的，谁知以后会不会再生出是非来，到底没有千日防贼的道理。

    仇嬷嬷想着便应声道：“姑娘放心吧，老奴省得了。”

    这日关元鹤并未回来用晚膳，到天黑慧安都没见他的人影，因慧安惦记着白日的事，到底怕给关元鹤惹来麻烦，故而虽早早就躺在了床上，但翻来覆去都睡不着。

    眼见着星辉落了一院，方嬷嬷不由站在廊下踮着脚尖往院外瞧，面上有些焦急。

    春儿瞧着不由劝慰道：“嬷嬷快去歇着吧，爷回来自有奴婢们伺候着。”

    方嬷嬷闻言点头，面上却还是有些放不下，却道：“怎这么晚了还没回来，这新房空着可不吉利啊。”

    春儿笑着道：“嬷嬷放心吧，爷没说不回来定然是要回的……”

    两人正说着便见关元鹤大步从外头进来，方嬷嬷立马便笑了起来，迎了上去。关元鹤吩咐备水，一面往上房走，一面问着：“夫人可睡了？”

    方嬷嬷便道：“等着爷呢。”

    关元鹤闻言冷峻的面容在灯影下染上了一层温和的暖意，脚步加快进了屋，入了内室却见慧安穿着雪白色的单衣，散着发靠在床上，手中握着一本书，却是闭着眼睛眯了过去。

    他轻手轻脚地走到床边，抽了慧安手中的书，慧安一惊，便睁开了眼睛，迷迷糊糊地瞧着关元鹤，问道：“怎么回来这么晚啊……”

    不知为何，她普普通通的一句话竟叫关元鹤微微怔了下，只觉着心被轻轻一触，这种不管多晚都有人在家中等着，担忧着的感觉美妙的叫人心声叹息。

    他不觉就笑了起来，抚了抚慧安柔软的头发，轻声道：“抱歉，以后我会支人回来告诉你一声的。”

    慧安闻言，目光就晶晶亮亮了起来，瞧着关元鹤，只道这男人的可塑性真强，心中暗叹捡到了宝，面上也是甜美一笑，点头道：“快去洗洗吧，真臭！”

    关元鹤听慧安打趣自己，眉毛就竖了起来，唇角却微微勾起，俯身将慧安搂在怀里便咬住了她的嘴。

    灼热的舌冲进去，待慧安喘息着推他，他才笑着放开她，大步进了净房。出来时身上已经换了件绸布单衣，衣襟大开，上了床。

    慧安被他搂进怀中，贴着他尚且带着水汽的肌肤，闻着从他身上散发出的竹叶清香，不由扬了扬唇，问道：“怎么惯好用这个香？”

    关元鹤闻言目光微微闪了下，这才道：“此香清新，能疏解紧张的神智。早先上战场，总觉着身上血腥气甚重，睡不安宁，用些香却是好的多。后来用的惯了，倒是离不开了。”

    慧安本只是觉着好闻，随口一问，用香自是喜欢那味道，哪里能有什么原因。只她倒没想关元鹤用这竹叶清香竟是为了求心安，疏解紧张神智的，听他语气中颇有几分自嘲，慧安不由心疼。

    关元鹤在相府长到八岁离家，那时候虽说还是个孩子，但生活习惯也是已经养成了，血雨腥风的边疆又怎能和养尊处优的京城相提并论，一个真正的名门公子哥儿离开原先衣食无忧，吆三喝四的生活，去经受外面的风吹雨打，体会世事艰辛，这中间的落差不知他是怎样熬过的……那时候一定很辛苦吧。

    慧安想着不由伸手拥了拥关元鹤，轻声道：“很好闻，我喜欢闻你身上的味道。”

    关元鹤感受到她的安抚，又听她那甜糯糯的话，整颗心都颤了颤，这才将手摸索进慧安的发间，撩起一缕青丝凑至唇边轻吻，低声道。

    “你这身上熏的什么香？也好闻的紧，暖暖的……像在床上……”

    慧安听他语气暧昧，脸一红。想着昨夜两人的荒唐，她心慌意乱，忙推了推关元鹤。

    关元鹤便目光灼灼盯着她，声音暗哑地道：“怎么了？”

    慧安两颊越发红了起来，扑扇着长长的睫毛，道：“你先下来，我还没问你今日白天的事……”

    她的话还没说完便被关元鹤猛的握住了腰，低声道：“都说了无碍，你该学着相信我……”

    言罢他那吻便惩罚似的落下，良久良久，关元鹤抱着惠安倒在床上长出一口气，神情餍足。

    慧安绯红着脸，心中荡漾着喜悦，两人静静躺了一会子，关元鹤才叫了声。丫鬟们低着头备好水，关元鹤扯了被单胡乱裹着慧安，便抱着她进了净房，泡在水中，见慧安低着头不说话，他道。

    “想什么呢？”

    慧安红红的脸蛋儿被水汽蒸腾更加红地清透，想着两人夜夜这般，丫鬟们也不知该作何想她，不由抬眸嗔了关元鹤一眼，道：“爷这般，来日……来日还怎么出去打仗！”

    慧安本是随口一说，不想关元鹤却露出了认真思索的神情来，接着才低头瞧向她，笑着道：“磨人的妖精，要是能将你揣在口袋里，走哪里就带去哪里该多好……”

    慧安闻言扑哧一笑，关元鹤便捏了捏她的脸颊，道：“所以爷准备带你到边关去，来日皇上考究你治马的能耐，你可好好给爷表现！打明儿我每日督导你看书用功。”

    慧安闻言一愣，目光亮闪闪地盯着关元鹤笑着道：“你没事做了吗？哪有功夫整日的盯着我，大辉的大英雄终日沉迷美色，还不得被御史弹劾坏了？”

    关元鹤却是扬眉，哈哈一笑，道：“还怕他们不弹劾呢，爷打今儿起还真就沉迷美色了……”

    他说着便俯身又噙住了她，慧安惊呼一声，又觉他那话意有所指，来不及想明白，脑子就迷糊起来。

    两人在净房闹了一阵，关元鹤觉着水温凉下，生恐慧安身子进了凉气，这才搂着她从水中出来，抱着她转回内室。

    春儿冬儿已在慧安二人浴时手脚麻利地将床上的狼藉收拾过，换上了崭新的红缎被褥，屋中通过气，又添了冰。关元鹤将慧安放在床上，从春凳上给她递了干净的单衣。

    慧安瞄了眼关元鹤，见他并没瞧向她，这才飞快地散了身上裹着的布巾穿戴起来。

    关元鹤余光瞧见她的小动作，心中好笑，只觉慧安多此一举，身上每处都已被他吃干抹净，怎就还时不时害羞回避。

    两人换好衣服，春儿便端着一只白瓷福寿纹的茶碗进来，里头盛着温热的药茶，她将茶捧给慧安，却道：“这是方嬷嬷给太太准备的补身汤，太太趁热用了吧。”

    关元鹤闻言便知是他拿给方嬷嬷的避孕药茶，寻常的方子他怕毁身子，也不敢给慧安用，这方子却是他费了心思寻来的。瞧慧安乖乖地喝了，他唇角便扬了扬，心中想着方才那甜美的滋味，只觉好在他早先寻了这方子，不然慧安若是现在就有了身子，这日子可就没法过了。

    再过两年，她的身子也长全了，便是有了孕事，想来那时候他也没这般急切，难忍，一日都离不开的……

    慧安用了茶，偷偷瞧了关元鹤一眼，见他自顾的想事情，便松了一口气。待春儿退下去，两人才重新躺到了床上。

    慧安方才小眯了一会，却是不困，这会子便拉着关元鹤说起家常来。聊了两句，她便说起今日去瞧云怡的事情来，道：“我瞧她就是心思太重，这才养不好身子，眉宇间都是郁色呢。”

    关元鹤抚摸着慧安的背，闻言有些心不在焉地道：“那平日你多寻她说说话便是。”

    慧安点头，便道：“这府里三婶婶心思太多，二婶婶人好，待我也好，只四妹妹却不喜欢我。云妹妹性子温和，好相处的紧，左右你不在，祖母又不叫我伺候着，我也没个说话的人，去云妹妹那里可不正好。”

    关元鹤闻言便挑了挑眉，诧异地问道：“四妹妹为何不喜欢你？”

    慧安心道还不是因为那顾馨妤，想着那顾家小姐如今已年过十七却还待字闺中，又忆及那年在国子监，关元鹤冲顾馨妤笑容温和地说话的情景，慧安的心不觉就微微一慌，抬头道。

    “四妹妹更喜欢顾小姐呢。”

    关元鹤闻言便点头，道：“她们也算是一起长大的，相处的时间长些，你以后多和四妹妹一处玩，她没不喜欢你的道理。”

    关元鹤这话却是一点都没明白慧安话中的意思的，他压根就想不到关礼珍是因为慧安做了他的妻子，使得顾馨妤伤心了才不喜欢慧安，只当关礼珍是和慧安不熟悉，便劝慰慧安以后多相处就好。

    慧安闻言心中郁结，只觉关元鹤聪明归聪明，可他真是一点都不明白女人心中的那些弯弯绕绕。他不明白，慧安便也不再多言，又说起童氏要给沈童议亲的事来，道。

    “我想趁着封赐的喜事在府中办个品茶宴，请些夫人小姐们过来，到时候叫二哥哥瞧上一眼，瞅着哪个中意，寻个机会搭上两句话也好。”

    关元鹤闻言想着若是办品茶宴，估摸着慧安就要为此忙上数日，他本还想和她做些那红袖添香的雅事，这却是不成了。想着他为了陪她，特意请了一个月的沐休，可慧安却好似并不粘着他，也不稀罕他是否陪着她，顿时关元鹤心里就有些不是滋味，沉声道。

    “婚姻之事讲究父母之命媒妁之言，有什么好瞧的，订了亲到时候压着迎亲便是，他还能反了天不成。”

    慧安闻言结舌，闹不清楚他这是怎么了，便道：“那怎么成，若是娶回家一个二哥哥不喜的，这日子可怎么过。只请女客显得太刻意，到时候我下了帖子请些男宾来，我不管，反正你得招呼着。”

    关元鹤听她话语中半是强硬，半是撒娇，想着沈童到底是她为数不多的几个亲人，便叹声道：“你将人请了来，我还能不给你面子？”

    慧安便咯咯笑了起来，说起童氏瞧中的那三户人家来，不想关元鹤倒挑眉道：“那王大人家的三小姐听说极温婉贤淑，女红似也极好，还跟着王夫人学了三年持家……”

    关元鹤的话还没说完，慧安已翻身压在了他身上，目光紧紧盯着他，逼问道：“这些你是怎么知道的？！”

    关元鹤一愣，道：“小醋缸，最近姜琪正寻思给秦王选妃的事，难免找我商量，我听了那么两句，其中就有这个王小姐。”

    慧安闻言一愣，这才道：“你胡说！哄我不知道吗？那王小姐的父亲不过是个小小的翰林院侍讲学士，哪里能做得上秦王妃？”

    关元鹤摇头一笑，道：“正妃自是不成。”

    慧安便冷哼一声，道：“侧妃难道就行吗？”

    大辉的翰林院侍讲学士不过是个五品小官，便是秦王侧妃，按理说也是选不上这王小姐的。关元鹤听慧安语气中带着恼意，似他说不出个一二来，便要他好看一般，他心中不觉好笑，便道：“慧安，你这醋劲儿也太大……”

    他话才说一半，慧安便捏起他腰间一块肉来狠狠一拧，关元鹤当即疼的一绞眉，忙将放在她腰上的手撤了抓住她的手，道：“王大人是宏德元年的魁首，这些年朝廷越来越重视科举选吏，虽是没明文规定，但是近十年来内阁大臣更替，入选的大员多是庶吉士以上出身……”

    慧安闻言恍然，耳边响起关元鹤低低的声音，“傻姑娘，我只要你。”

    翌日，崔氏刚从福德院请安回来，正躺在软榻上令小丫头捶着腿，外头便传来赵妈妈的说话声，接着门帘被打开，赵妈妈一脸沉色打头，仇嬷嬷低眉顺目地跟着走了进来。

    崔氏见仇嬷嬷来了，微微一愣，这才挥退了小丫头，坐起身来，笑道：“嬷嬷怎么有空到我这里来，快给嬷嬷取个杌子坐下回话。”

    小丫头忙搬来杌子，仇嬷嬷却不敢坐下，福了福身道：“打搅夫人清净了，老奴站着回话便好。”

    崔氏见她不坐倒也不再多让，开口询问了两句云怡的身体，这才道：“嬷嬷今日过来可是有事？若是云姑娘那里缺了什么，少了什么可只管跟我说。”

    仇嬷嬷闻言便忙笑，道：“瞧夫人说的，我们姑娘承蒙夫人照顾着，这些年和府里的姑娘有什么差别，什么也不缺。老奴今日来是因丫头的事，夫人知道，我们姑娘是个心善宽和的，谁承想这性子倒是惯得丫头瞪鼻子上了脸，竟偷到了姑娘的屋中……”

    崔氏闻言便蹙了眉，眉眼间闪过厉色，沉声道：“哦？竟有这等事？！”

    仇嬷嬷便是一叹，道：“我们姑娘这段时间总是少些首饰物件，便暗中叫老奴留个心，昨儿夜里老奴却抓到翠烟在姑娘屋外探头探脑，老奴起了心，便叫丫头将她拘了起来，婆子们一搜可不就从她那屋里翻出了两支姑娘的发钗来，人赃并获她偏还不知悔改，连声狡辩。这本是我们院中的事，不好来烦劳夫人，可翠烟到底是夫人当初赏赐姑娘的……”

    仇嬷嬷说着面上便闪过了难色，崔氏闻言心中早已气的发堵，她握紧了拳头，咬了下牙，这才厉声道：“当初瞧着她是个老实的，这才发落去了梅园，倒是我瞧走了眼，嬷嬷自管将人留下，这等恶奴，我不会放过她的。”

    仇嬷嬷闻言也不多说，福了福身便去了，她刚出去崔氏便恨得一拳头砸了砸美人榻，赵妈妈忙扑过去，惊呼道：“我的夫人啊，您仔细伤了手啊！”

    崔氏这才觉着堵在胸口的气出了一些，问道：“翠烟呢？”

    赵妈妈便道：“在外头跪着呢，夫人可是要叫她进来问话？”

    崔氏闻言面色一厉，冷声道：“我早就交待她莫叫人拿住错处，她倒好，人赃并获，还叫人家压着她打上门来甩我的脸，这般蠢货叫进来作何！给我打二十板子，发落出去！”

    赵妈妈闻言也不敢多言，忙应了一声，出去传话，外头便响起了翠烟的惊呼声，尖叫着喊饶命的声音。

    崔氏用了一盏茶这才缓过劲来，赵妈妈进了屋见她面色还不好，便道：“那云怡不过是个寄居的外姓女，还不是夫人想怎么拿捏就怎么拿捏的，夫人何必因她生气，为这些小事伤了神。”

    崔氏冷哼，道：“这叫小事吗？这些年她一个孤女住在府上，我好吃好喝的招呼着，生怕有一点怠慢了招人说我苛待她，如今倒是好，刚刚有了靠山，这便紧赶着来落我的脸！哼，她那靠山如今在这府里还没站稳脚呢，便有人敢如此了，来日我岂能好过？”

    赵妈妈闻言劝道：“瞧夫人说的，那位便是站稳了脚，那还能越过夫人去？夫人这身份在这里放着呢，她见了也要恭恭敬敬称声母亲的。”

    崔氏冷哼，道：“你可见她真把我瞧在眼中，嫁进门多日可曾到这院中立过一日的规矩？”

    赵妈妈闻言便无法接话了，半响才道：“夫人想要立立婆婆的威严那还不是现成的机会，那棋风院如今可是一个小妾都没呢，这女人便是再受宠，每月也有那么几日是没法伺候的，男人哪能没个妾室，通房？”

    崔氏听了赵妈妈的话，微微一沉吟，道：“那院中倒是早先就安置了几个丫头，可有动静？”

    赵妈妈便道：“那位相貌好，又得了三爷的青眼，如今正宝贝着呢，许是仗着自己颜色好，没将那几个丫头瞧在眼中，却是不见什么动静。夫人若是给三爷抬妾，那位但凡有个不愿意，便是犯了嫉，再来，这长者赐不能辞啊……”

    崔氏闻言目光便闪了闪，却道：“我早先便是这般想的，可她只怕会推辞，这妾未必抬得成啊，再者，便是真给开了脸也未必会受宠，且不说我送的三爷就未必肯要，只这院子里也没比那沈慧安相貌好的，再来老太君那里……”

    赵妈妈便笑了，道：“夫人怎生糊涂了，她若推辞才叫好呢，便就被夫人拿捏了错处，犯了错还不得随夫人说了算？再说，夫人不过借此事立威，叫那位知道夫人位高一筹，这妾抬了得不得宠又有何关系。至于老太君……三爷不纳妾，没子嗣这最着急可不就是老太君，夫人觉着老太君身边那个巧萍留着是作何用的？如今可都快十八了！”

    崔氏闻言一愣，赵妈妈便又道：“那巧萍的姿色虽是中等，但气质却是绝好，还是个会舞文弄墨的，当初三老爷想讨了去，老太君都没允。巧萍是老太君陪嫁紫叶留下的唯一血脉，听说那紫叶病重时老太君亲口允了就在她老人家眼皮子底下给巧萍寻个好归宿。这可不就说的是三爷嘛！巧萍是老太君瞧着长大的，说是丫头却是疼的紧，三爷更是老太君的眼珠子，只怕老太君早就打算留给三爷做小妾了。老太君便是再宠爱那位，还不都是瞧在三爷的面儿上，到底是新进门，不好提这纳妾的事儿，可若再过些日……三爷再一个月便要走了，那巧萍可不能再等了，早晚也就这一个月的事儿，老太君必定就有动作了。夫人先一步给三爷安排了，若是那位推辞了，就是犯了嫉，将来夫人拿捏她，老太君也不会站在她那边，再者夫人这妾抬不成才是好呢，老太君将来就更有理由将巧萍开了脸了，这还得在心中承夫人您的情呢。”

    崔氏一想还真就是这么一回事，便笑了起来，道：“你瞧这院中哪个丫头合适？”

    赵妈妈想了想便道：“依奴婢看，那采珊就不错，样貌虽说没那位好，但也拿得出手，不会落了夫人的脸。”

    崔氏便点头，道：“就采珊了，你去给她好好打扮打扮带过来！”