微风拂过，不时有片片的红叶从船上飘落水面。而红叶上黏稠的鲜血不住溶入湖水中，将渡船方圆数丈内染成一片诡异的深红。整个痕迹自上方望去，便如同水面上绽放着的一朵巨大的山茶……

    云寄桑当先跃向对面的渡舟，胡靖庵紧随其后，陆边和顾中南对视一眼，也跃了过去。班戚虎虽然天生神力，轻功却并不擅长，只能在这边瞪着眼干着急。方慧汀刚想过去，却被一只手轻而有力地按住了肩膀。转头一看，却见卓安婕正轻轻地冲她摇头。

    “卓姐姐，到底出了什么事，怎么，怎么这么多血啊，还有这个味道？”她急切地问。卓安婕眯起了长长的秀目，淡淡地道：“起煞了……”

    整堆的红叶被扫到湖水里，鲜血沿着湖水泛开，水中那朵红色的山茶便也越开越大了。红叶下，是一堆残碎的尸体。拼认尸身的工作沉默地持续着。虽然陆边几人终日在凶险与血腥中打拼，但这种令人作呕的场面却还是第一次得见。

    所有尸身的头颅都不见了，他们只有从兵器和服饰上进行辨认。这次遭了毒手的是玄幽堡的堡主冷闰章和武当白蒲道长。那几个船工自然也跟着遭了殃。

    “没想到，冷堡主爱女才丧，大仇未报，他竟又……这雌雄香煞未免太狠，碎尸夺头，竟连船工也不放过，真真滥杀。”陆边道。

    云寄桑右手的拇指轻轻地搓着中指，这是他深思时的习惯动作：“说起来，虽然最近雌雄香煞横行江湖，行为令人发指，可是却从没有什么人见过他们的真面目，唯一的活口也被刺瞎了双目，只说听到了一男一女的声音。如此说来，未必就是雌雄香煞喜欢滥杀……应该是他们根本不想让别人见到他们的真容。”

    “云少侠高见！其实胡某也一直在怀疑，为何一下凭空出现两个这样可怕的煞星！仔细想来，十之八九是江湖成名高手改扮。”胡靖庵点头附和。“还有这些红叶，为什么凶手杀了人，还要这么大费周章，将这许多的红叶堆在这些尸体上？而前几次行凶时，则没有如此……”云寄桑沉吟着，忽又道，“胡总管，你久居于此，可知这种红叶附近何处有生长？”

    胡靖庵道：“云少侠果然机敏！这种红叶我们这里叫醉云枫，多生在洞庭南岸。至于这北岸，附近只有普陀渡西二十里处的皋禽湾有生长。”“皋禽湾？”云寄桑喃喃自语，“为什么渡舟会到那里去呢？难道是凶手杀了人后又驾船到皋禽湾，堆好红叶后让船顺风离开？那他又为什么到那里去？”

    “即使顺风，由皋禽湾到这里也要半个时辰，加上普陀渡到皋禽湾的时间，恐怕冷堡主他们是在一个时辰前被杀害的。”顾中南道。

    “一个时辰，”云寄桑搓中指的动作放慢了，“从这里到起霸山庄还要多久？”“轻舟的话，半个时辰即可，云少侠，你是说……”胡靖庵变色。“雌雄香煞既然是针对铁庄主而来，想必不会杀了这几个人便轻易退走。”云寄桑轻叹。

    “转舵！全速回庄！”胡靖庵的声音里有了一丝不易察觉的颤抖。

    泛黄的白帆被风吹得满满的，船头在湖水中分开箭镞形的纹路，划出了一条通向起霸山庄的笔直痕迹。不到一刻钟，起霸山庄便已遥遥在望。

    这是城陵矶港附近的一座小岛，正位于洞庭湖与长江的交界处，岛的南侧水势平缓，鸥鹭翔集，北侧的江水入湖处却水流湍急，暗潮汹涌。云寄桑等人的船自岛的西侧行来，正见到这一正一奇的壮丽景观。“好！贵庄北望洞庭，南临大江，虎踞鹰扬，气度雄壮，果然不愧了这起霸之名。”云寄桑由衷地赞叹道。

    这赞誉换了平时胡靖庵也许会欣然而笑，可此刻他却有些心神不属。雌雄香煞不会已然到了山庄吧，那个人此时还安全吗？

    云寄桑举目望向这名满三湘的武林重地，只见整个岛方圆不过十里左右，地势南低北高，最北端便是一座陡峭的悬崖，长江与洞庭之水便交汇在这崖下。崖下暗石嶙峋，水波激荡处，声震如雷。岛的南侧则郁郁葱葱地生满了树木，隐隐地，林子的缝隙中露出了几角红砖碧瓦，显然，那里正是山庄的大宅所在。但真正吸引了云寄桑目光的，却不是这些，而是那些生在岸边的血海一样的枫林。那种触目惊心的红色让他的眼前又闪过刚才水中那朵巨大的茶花……

    “啊！有船遇险了！”方慧汀突然嚷道。众人都抬头望去，果然，岛北悬崖下有一个小小的黑点，正在巨浪间起伏。此时北风大作，大浪不断将遇难的小船向崖下的乱礁堆里推去。

    “哎呀，那个驾船的姑娘力气不够，舵有些把不住了！”方慧汀望着黑点又道。云寄桑忍不住看了她一眼。他的目力已称得出众，但距离如此之远，他虽然运足了功力，也看不清那浪尖上小小的黑点。而方慧汀竟然可以看出那是一个姑娘，可见她的目力有多强，果然不愧这“眸燕”的称号。

    “胡总管，我们的船能驶过去么？”卓安婕突然问道。“能是能，不过距离这么远，等我们赶到了，怕也……”胡靖庵没有说下去，众人却都明白，那就是已经赶不及救人了。

    “云大哥，你想想办法，救救那个姑娘吧！”方慧汀急道。云寄桑默默地摇了摇头，两船间的距离实在太远，他纵有千条妙计，也是无能为力。一个巨浪打过，黑色的小点已经在水面上消失不见。众人齐声惊叫，方慧汀忍不住闭上了秀目。

    突然，一声惊天动地的长啸自崖上响起。一个淡淡的灰影自三十余丈高的崖上一跃而下，身形如雁，轻盈地在空中翱翔出十余丈后，准确地扎入到黑点消失的地方。