初夏的无锡城已经有些炎热，二更时分街上还有稀稀落落的行人走过。

    一直到街上静了下来，杜文林与张强才来到“任府”的后墙外。

    张强扔出钩索，首先爬了上去，趴在墙头上观察了半晌，向下招了一下手。

    杜文林也攀着绳索上到墙头。

    院墙内紧靠着一排高大的杨树，杨树前面是一排高大的房宇，这里是后院，前院还有一排亮着灯光的房舍。

    后院一片黑咕隆咚，也不知是否有人住。

    杜文林低声吩咐张强在此守候，下去人多目标太大。

    月黑星稀，晚风习习。

    杜文林轻轻一跃，就如风中的落叶，轻轻飘到地上。

    看得张强咂舌不已。

    杜文林落地后直接向前院亮灯的地方摸去。

    前院房舍的中间有一个大厅，大厅中灯火通明。

    杜文林隐在暗处观察了一会，发觉外面并没有人放哨，遂轻步移至窗前，舔破窗纸，向里张望。

    大厅里不下三十人，男女老少，僧俗尼姑，各类人都有。

    众人散站在四周，一个六十岁左右的锦服老者正站在前面讲话：

    “诸位想想，本教自创教以来，才几年？就有超越所有教派的势头，是什么原因？说到底，除了你我等忠心教主的广大教众共同努力外，最主要的是上边有人罩着！上边人许下承诺，对本教忠心耿耿者，以后会论功行赏，给予诸位意想不到的荣华富贵，锦绣前程。但是，如果放弃本教，甚至背叛本教者，则必受惩处。”

    下面人鸦雀无声，喘息可闻。

    突然一个粗重的声音响起：

    “我们潘阳湖四侠对本教一直忠心不二，天地可表，随时听从任坛主的调遣。可是每次就给我们那么几粒药丸，吃不了多久就得重新来取，我们只想提个建议，每次能否多给我们些许，省得来回奔波？”

    杜文林一看，这人就是白天在饭馆的那个姓刘的粗豪汉子。他说的任坛主，应该就是正在讲话的老者。

    他的话语刚落，下面立马一片议论之声，听上去大家都赞许粗豪汉子的提议。

    任坛主清了一下嗓子，高声道：

    “大家静一静！刚才刘寨主的提议也有道理，对于此事我会尽快向金舵主汇报，然后由舵主再请求教主定夺。只是，大家要明白，这些药丸都来自宫里，由顶尖御医专门制作，珍贵异常，否则，教主也不会如此吝啬，的确是由于数量不足所致。”

    “既然如此难得，何必费此力气？不如把我们体内所中之毒一次性解除，以后岂不是省得再麻烦教主了吗？”说话的是一个四十岁左右，身着道袍，头戴青帽的尼姑。

    任坛主面向尼姑，说道：

    “清心师太，话虽可以这么说，可是事却没法这么办。据说‘朔望红丸’配方来自北方遥远的‘沙漠虫族’，此药只要服下，药性深入骨髓，从此再也无法剔除，终生离不开解药。”

    清心尼姑一声长长叹息，再不言语。

    任坛主也是一声叹息，声音低沉：

    “每一个入教者，皆服用过此药，我又何尝不想把它从身体中彻底去除，奈何药性如此，着实无法根除。总算还有解药，虽然解药每月都得服用两次，但是大家只要不心生二意，教主定不会断了大家的解药。”

    众人低头不语，虽然心中不满，却又无可奈何，现在即使把他弄死也无济于事，反而还会累及大家的性命。

    好死不如赖活着，简单的道理谁又不懂？

    “我们言归正题，今天招呼大家来，除了给大家分发解药以外，还有一个任务。一帮厂狗今天从这儿路过去了南边，等这帮厂狗回来之时，可能需要大家合力截杀。这个行动什么时候开始实施，需要等待金舵主的指令。大家暂时委屈在敝处多待几天，这儿的好酒好菜尽管享用，若是需要开心的朋友我还可以弄些美女过来陪着。”说到这儿，任坛主呵呵大笑起来，只是下面一片沉默，并没有人附和他，明显的是，大家并不乐意参加此次行动。

    “好了，我已经给诸位安排好住处，等会有下人带大家就寝。如果没有其他事需要商量，那么今夜就这样吧。”

    杜文林悄悄退回到墙下，攀着绳索上了墙头。

    张强低声问道：

    “有啥收获没有？”

    “回去再说。”

    俩人迅速消失在黑夜之中。

    杜文林与张强撤回“兴隆客栈”，大家也陆续撤了回来。

    杜文林把在“任府”所见到的情况向大家做了详细汇报。

    众人听完都恍然大悟：怪不得“红封教”发展迅速，原来是用药物逼迫众人卖身于它。

    杜文林也一直疑惑凭着曹夫人的身份为何也会委身此教，现在找到了答案。

    无外乎威逼利诱这个老套路，只不过使用药物更阴险下流罢了。

    “因为我们来调查胡案，而让他们产生了畏惧心理。而我们刚好正愁于找不到突破口，他们如果先行出手，也给了我们破局的机会。对于我们来说这是好事。”孟刚道。

    “是啊，他们若是蛰伏起来，我们反而无处着手。”杜文林笑道。

    “那位姓任的坛主话里有话，他的意思是如果我们找不到什么证据，对他们造成不了威胁，可能就不会对我们主动下手。”孟刚分析得有理有据。

    “这儿已经有了线索，我们再去温州舍近求远就没有必要了。这几天就围绕‘任府’做文章。他们不主动对我们下手，我们可以引蛇出洞。”杜文林道。

    孟刚点头称是。

    只是如何引蛇出洞，又是一个问题。

    “刚才我琢磨了一下，凭着我们十二个人对付那几十个亡命之徒，没有胜算。无锡县衙里的差役战斗力不知如何?加上他们如果能把任府里的教徒一锅端了，下面就有文章可做。”杜文林一边寻思，一边说道。

    “说说你的想法。”

    “如果能把他们一锅端了，全部羁押在无锡县衙的大牢中。有这几十个教徒在我们手中，此教的上层领导会寝食难安，下面他们会使出各种手段来营救或者暗杀。只要他们主动出击，我们就有了反击的机会。”

    “这个方案可行！动静虽然大了些，但是照目前的情况看，也是最佳方案了。如果担心县衙的人手不足。我明天早晨亲自跑一趟城外的驻军，调些驻军过来，以保证一击成功。”

    “那就这样办好了。你明天带俩人直接去驻军处，我与张强去县衙，余下的兄弟去‘任府’外负责监视和接应。”

    第二天一大早，众人开始分头行动。

    杜文林与张强来到县衙，拿出腰牌，声言要面见知县大人。

    值班的差役一见厂卫来了，马上去后院禀报。

    没用片刻，五十来岁的知县卢清摇晃着五短身材一路小跑来到了大堂，参见二位厂卫大人。

    当看到领头的“掌班”只是一个未及弱冠的毛头小子时，紧张的心情立马松懈了下来。

    一边看着杜文林递过来的东厂公函，一边漫不经心得问道：

    “二位大人光临敝县有何公干啊？”

    杜文林并不在乎他的态度，冷着脸道：

    “我们今天过来是办一件要案，你马上集合手下，等会就跟我们走。”

    “本县因为治安一直不错，所以上边核准的差役人员也不多，总共四十来人，今天请假的将近一半，另外衙门里还得留下一部分人值班，能借调的人手不足十人。”

    杜文林知道这个老油条是没有看得起他这个年轻人，所以也没有动气。

    因为本身就没指望这里能出动多少人。

    “好吧，能出动几个算几个。”

    “请问杜大人，你们今天来究竟是办什么案子？”

    “你先去把人手集中起来吧。”杜文林并没有直接回答他。

    刚过晨时，孟刚已经带着一百多官兵到了县衙前。

    卢知县一看这个阵仗有些慌了，忙不迭地集合了二十多人亲自带队，来到队伍前。

    孟刚与一名百户长骑在马上，向马下作揖拜见的卢知县轻哼一声，并不理会。

    “卢大人，我们要去‘任府’抓人，你带队马上开始行动。”到了此时，杜文林才告知他此次的具体行动计划。

    一听是去“任府”抓人，卢知县的脸上立马变了颜色，头上一下子冒出了汗珠。

    这些都被杜文林、孟刚看在眼中，皆感觉他的反应不大正常。

    卢知县擦了擦额头上的汗珠，二话不说，转头带队就向“任府”而去。

    县衙到“任府”并不远，片刻即到。

    官兵、差役、厂卫一百多人把“任府”团团围住。

    敲开大门，差役与厂卫一起冲了进去。

    一个管家模样的人伸手欲拦，一边说道：

    “诸位官爷稍等片刻，等老爷回来再议如何？”

    被厂卫一脚踹倒，令差役看管起来。

    搜遍了前后院落，除了一些家人外，任老爷以及那几十个教徒不见踪影。

    而据负责监视的厂卫们报告，从一大早到现在，除了有几个下人出进外，任老爷以及其他人应该都在院中。

    院里肯定还有其他藏身之处。

    杜文林吩咐把管家带到了前院大厅。

    “你家老爷和其他人都藏到了哪里？”杜文林问道。

    “老爷昨晚出去彻夜未归，剩下的不是都在院中吗？哪里还有其他人？”

    杜文林不想这样无聊拖延时间，向旁边几个厂卫挥了一下手：

    “你们几人帮他醒醒脑子。”一边说着，一边行出门外。

    屋内瞬间响起了杀猪般的嚎叫。