换衣服？哪有衣服可换……

    白敏中看看潮湿藤条书箱，就算有盖子盖着，里头也有雨水进去了，干净棉衣可能已经也湿了，罢了不换了。她赶紧将书与册子都翻找出来，仔细一摸，所幸都没有湿掉。她庆幸地舒了口气，随即走到西南角架子前，取过干手巾擦头发。正当此时，青竹忽地走到了门口。

    “怎么了？”

    “有声音，不要出来。”青竹言罢便已消失屋内，而那木门却仍旧紧闭。

    白敏中左右看看，什么也未看见，外面有动静吗？这满是雨声夜晚，要辨别隐藏其中微弱声音，于人类而言，实太难了。

    她静静站着，屋外青竹却见两个着蓑衣行人于林中匆匆走过，其中走前面那个和尚忽朝他这边看了过来。

    那人看得到自己么？青竹站原地没有动，视线落后面那人身上。

    后面那人由是是打着伞，且将伞檐压得很低，故而辨不清其面容，可青竹分明察觉到其中异常熟悉。他忽地一愣，那难道是……自己吗？

    愣怔之余，很，张谏之与明安便消失青竹视线之中，极轻走路声也终是被这滂沱夜雨声所湮没。

    青竹自枉死城出来后从未打算去寻过本体，他对自己过去并不好奇，也并不乎本体去了哪里。方才那和尚一瞥，却让他有一丝不大好预感。

    他迅速回了屋，看到白敏中仍站原地，只道：“不烧火么？好歹暖和一些。”

    白敏中原本担心有人过来，故而连火也不敢点，只黑暗中杵着。青竹似是瞧出她担心，温言道：“无妨，若有人来，我会听得到。”

    白敏中望着那张与张谏之一模一样脸，愣了一下，陡然回过神到灶台旁往锅里倒了些水，又坐到灶膛口开始烧火。暖意随着跳跃火光逼近，她不由打了个寒颤。青竹坐地上，就她旁边，望了一会儿灶膛内火光，道：“我与你一道去东海府可好？”

    “哦。”白敏中应了声，有些别扭地偏过头：“好。”

    趁着这当口，白敏中问道：“你先前是军队中么？又是做什么呢？”

    青竹略略想了一下，轻抿唇淡笑了笑：“过去事了，没什么好提。何况，有些细枝末节，我都记不清了。”

    “恩。”他这样说，白敏中忽然间竟没有先前那般好奇了。她没有接着问下去，只往灶膛里头塞了一把稻草，又吸了吸鼻子，转眼将厚棉衣给脱了下来对着火烤，希望能天亮前烘干。

    她瘦瘦小小身子却套着很是宽松中衣，看上去十分单薄。青竹只瞥了一眼，便道：“你不好好吃饭么？”

    “我吃。”她连忙又补充，“吃得很多，可……”

    “还是饿？”

    白敏中点点头。

    青竹忽地笑了：“那要养活你不容易呢。”他笑着忽顿了一下：“我什么都做不了。”

    白敏中差点想说其实他本体眼下某处活得好好，且能做许多事情。但她实际说出口却是：“你听觉与视力都很厉害，所以怎会是什么都做不了呢？”

    青竹闻言淡笑了笑，将手往灶膛口伸了伸，却不小心从她小臂间穿过去了。这是没有肉身且鲜有灵力散魄，即便想触碰到旁人，也只能是水中捞月般虚幻。

    若面对寻常看不见鬼魂人，兀自伸手去前去触碰，只会是镜花水月一场空尴尬与已是身为鬼魂孤独体会；而面对白敏中这样能看到人，这其中无奈与触碰不到遗憾，则是双方共同见证。

    人鬼毕竟殊途，之间也不知隔了多少距离，只能老实承认。

    两人均有些沉默，白敏中将棉衣搭膝盖上。灶膛里塞了柴烧，不多一会儿，周身察觉到暖意白敏中便昏昏沉沉睡了过去。

    她以这样睡姿一直睡到了清早，醒来时周身酸痛骨头简直要散架，一摸棉衣，却发觉已是干了。唔，干得这么么？觉着有些不可思议呢。她下意识地扭头望四周，可却未见青竹身影。

    去哪里了呢？白敏中起了身，将棉衣重穿好，理了理乱糟糟头发，肚子饿得咕咕叫。

    她背起书箱，正打算离开时，青竹倏地又回来了。他笑起来那么好看，若张谏之也能如他这散魄一样，经常笑就好了。白敏中望着他笑颜正走神时，青竹道：“饿了么？”

    白敏中点点头。

    “再往前走一里路便可见一间铺子，可以吃早饭，看着还不错。”

    白敏中听得吃，脑中迅速构建了热菜热饭摆上桌“壮丽”情形，顿时来了精神，调了调书箱带子便往前赶路。

    如青竹所言，果真是行了一里路便得见吃饭铺子。白敏中吃饱饭上路，末了还不忘夸赞他一句。此后一路皆是如此，青竹总会提前告诉她前路是怎样路，让她省心不少。于白敏中而言，青竹则是她另外耳朵与眼睛，替她探知远前路，免得误入歧途。

    因有青竹陪伴，白敏中原本孤苦无依这一段路，走得也没有那么艰难了。她顺利抵达齐地东海府时，甚至还长了好几斤肉。

    这期间蔡琼只出现过几次，他似乎越来越忙，白敏中也不知他行色匆匆到底做什么，每回都还未来得及问，他便已经消失了。

    白敏中途中想方设法筹路费，有余钱时还不忘给蔡琼烧一些元宝，可那之后，蔡琼却再未出现过。即便按照约定方法喊他，也总得不到回应，白敏中不知他是否还能得到那些元宝，只能希望他已投胎转世，抑或去了极乐世界。

    她抵达东海后，很便找到了蔡府。

    可蔡行青却似乎不记得她了，直到白敏中将当做信物那本书拿出来，蔡行青这才记起来双桥镇那间客栈里小伙计。蔡行青说当下账房恰好有空缺，故而白敏中来得正是时候。

    一切很是顺利，她如愿以偿蔡行青手底下做账房，学了许多规矩，每月支取月银，饭也吃得很饱。青竹依旧她身边，大部分时候他都如影随形，像个深藏不露侍卫。

    白敏中习惯了这种相处模式，便也没有想让他走念头。白敏中暂住蔡府，因好说话，且很勤劳，因此与府上人关系处得亦是很好。

    她仍是能看到那些东西，有时吃着饭，能看到小鬼餐桌上打架抢东西，算账时，小妖灵站她算盘上斗嘴，她统统视而不见。

    时间过去了几个月，熬过寒冬迎来春暖花开，她依然谨记张谏之曾与她说“当作它们不存，不要做任何交流”。

    但偶尔也会有失误时候，将不是人东西错当做人，也吃过亏。

    不过，都过去了。

    日子不徐不疾过着，又到一年寒冬，她已十六岁。

    张谏之留给她字条尚，她有时候将它取出来左看看右看看，怎么也想不通掌柜如何会知道她哪里，之后他们又会哪里相见。他当时就那么笃定一年后会再见吗？白敏中认真想了想，觉得他很有可能是随手写，便不再纠结。

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    这一年天气很冷，是日晴，白敏中东海府一条巷子里被人追赶，她跑得飞。青竹就她身后，告诉她哪里拐弯，是往左还是往右，以及后面人有没有追上来，他们是不是追错了方向。

    白敏中跑得浑身出汗，末了气喘吁吁地一条小巷子里停了下来，将要瘫坐地时，青竹忙道：“不能立即坐，得缓一缓。”

    白敏中便弯腰伸手撑着膝盖拼命喘气，笑着道：“他们追不上了罢？”

    “恩，追岔了。”

    白敏中喘过气，这才地上坐了下来，笑得很是开心，口中说却是：“跑着出了一身汗，风寒似乎都好些了。”

    “万一被追上呢？”

    “我有你啊。”她鼻音很重。

    青竹淡笑，并没有给出回应。

    近来白敏中东海府小有名气，都说蔡老爷府上有个姓白账房，打牌从来不会输，非常厉害。这传闻流传甚广，就连东海自诩“赌王”某位也听说了这事儿，遂请人特意去请了白敏中，喊她打牌。

    打牌本是玩乐，输赢都是其次。可一旦摊上钱与名声，便不再是小打小闹。赌王手下势力嚣张，白敏中即便不想去估计也会被捆着去，于是自己很是识趣地便上了门，答应玩两局。

    她算牌很厉害，但这并不是她能赢唯一筹码。抛却运气这等东西，她还有青竹。青竹不知帮她舞弊过多少次，他是她另外眼和耳，总是告诉她许多本不能知道东西，譬如对方手里牌，对方捏手中即将要出牌，等等。

    这是一场游戏，她即便玩得再开心，也深知其中危险，万一赌王眼红心急，直接让手下兄弟剁了她也不是没有可能。

    所以她刚赢那一瞬间，便飞也似跑了。

    回想起方才被人追赶情形，白敏中揉了揉已空肚子，笑着对青竹道：“旁边桌上那么多吃，早知道跑之前拿几个果子……”她稍顿了顿：“你每回都这么辛苦，却不能吃东西也不必睡觉，真是不知你想要什么呢。”

    青竹她对面坐下来，眼角轻弯，没有说话。

    白敏中望着这张脸再次走了神。

    虽然说她打牌很厉害传闻会给她带来一些麻烦，但……若张谏之就东海府，如此便能很容易知道她哪里了，又做什么了罢。好希望，他也能听到那些市井传闻。

    白敏中走神了许久，肚子再次咕咕叫时，才起了身，打算去寻些什么吃。

    此时日头已将西沉，将影子拖得老长，街巷之中满是懒洋洋倦怠。齐地相对富庶，故而吃食也讲究，白敏中街边铺子里买了油饼，咬开来里头一层一层酥，好吃得都舍不得丢下。

    她沿着街巷一直走，身旁青竹也不与她交谈，直到她径自走进一间书铺。

    那是她常来一间书铺，白敏中已与书铺掌柜很熟。她还时常想起以前双桥时，张谏之某次带她进一间书店买书情形。其实想想，也不过就是一年前事。

    满铺油墨香，她借着黄昏微弱光线站书铺里翻一本旧册子，还不忘啃一两口酥油饼。

    似是觉着这册子有些无趣，她便将其放回了原处。她视线逡巡顶上一排书架上，忽地停了下来。她想要伸手去够，又踮起了脚，可却差了那么一点。

    她正打算喊书铺主人前来帮忙时，一只指节分明手从身后伸过来，高举过她头顶，已是搭了那本书书脊上。