事实与设想的总有出入，原以为城中排查会减弱些的，没曾想空前的严密，大大出乎崔竹筳的预料。

    派出去的y探回来禀告，城门上重新布防，禁军人数增加了一倍。还有大内诸班直奉命搜城，城西一p已经连夜清剿，现在正往这里来。

    秾华在里间，隔着直棂门听外面对话，心头鼓声大作。她就知道不会那么顺利的，先前还有一g热腾腾的劲道，冷却了一夜，竟觉得有些怕了。闯了这样大的祸，能逃出去，从此山高水长倒也罢了。若逃不出去呢？他必定恨她入骨，抓住了她，不知会怎么收拾她。

    人的耐心是有限的，就像艮岳那次，他察觉她要下毒，有意让她沉湖一样。其实他从来就不是个感情凌驾于理智之上的人，他做每样事都有明确的目的x。她一再违逆他，这次应当会做个了断了吧！

    她转回身叹了口气，“如果班直搜到这里，你们找个地方藏起来。反正要抓的是我，同你们不相g的。我已经没有能力护住你们了，你们能跑多远就跑多远吧，不用管我。大不了是个死，我也认了。”

    金姑子和佛哥面面相觑，“还没到山穷水尽的地步，公主别那么消极。崔先生是聪明人，总会有办法的。”

    她垂手摇头，“再聪明也敌不过禁军席卷汴梁城，我有预感，这回恐怕逃不出去了。”

    三个人沉默下来，现在反而懊恼昨晚上没有一口气冲出城去，至少到了城外道路四通八达，还有五成的机会。眼下呢，被困在这里，只等人瓮中捉鳖，可见有时候想得太多顾虑太多，未必是好事。不过亦不能怪崔先生，要怪就怪今上脑子复杂，若真的乱了阵脚，大概一味只往城外追了吧，哪里想得到要搜城。

    外面北风呼号，从枝头、从瓦楞、从檐角刮擦过去，呜呜的，状似悲鸣。隐约听见凌乱的脚步声传来，崔竹筳从外间进来，一根手指抵着唇，示意她们噤声。打开立柜卸下夹板，后面竟有个窄窄的通道。众人鱼贯进去，底下是间密室，地方虽不大，但足可以容纳四人了。

    班直进门，照例的到处搜查。一个粗大嗓门的询问家主是谁，有多少人口，然后噼噼啪啪一通翻找。他们躲在下面摒住呼吸，看守门户的阿叔语速很慢，装聋作哑迟钝应对，那些班直很不耐烦，高声问：“昨日可有人来过？”

    阿叔道；“不曾有人。”s1;

    “看见可疑的人了么？”

    “小的因郎主信任，在这里看守十六年了。哦，小的祖籍郴州，因从小入禁中做h门，后来拜在容高品门下。鲁国公主下降时，容高品任公主宅都知，随公主出禁庭，置了这p庭院。后来鲁国公主薨，容高品回这里来养老……”

    老人家上了年纪答非所问，班直自然没有闲工夫听他胡扯，四下搜查一番见无异状，便集结出门往下一家去了。

    脚步声渐远，四个人才从密室里出去。秾华往外看，见院子里空空的方松了口气，“这阿叔好智慧，这样懂得搪塞。不过先生是怎么知道云观曾藏身在这里的？我记得先生曾说过官家多疑，派人监视你，你又是如何同云观接洽的？”

    她疑问多起来，分明同以前不一样了。以前是天塌下来当被盖，了不起倚在春渥身边撒个娇，这不好那不好地埋怨一通。现在想得比以前深了，有些不好应付，恍惚一夕长成了似的。

    崔竹筳略停顿了下方道：“我在大录士巷的宅邸也有个密道，直通外间。我若外出办事，家里有人替我坐卧行走，那些暗哨离得远看不真切，t形差不多，便信以为真了。”

    秾华颇为惊讶，“先生足智多谋，我还以为先生只会教书呢！冬至前一晚ru娘出瑶华宫，本想去你宅邸找你的，谁知先生竟也在鬼市上，真巧得很。”

    春渥若是去大录士巷反倒不好，让人探到了回禀今上，势必看守得更加严密，也办不成现在这些事了。只不过他倒是好奇，“春妈妈找我是为什么？”

    她掖手道：“刚进瑶华宫时她就同我说，想让先生带我离开汴梁。她不愿意看见我老死在那里，自己没办法，想讨先生示下。没想到半路落入歹人手里，遇害了。”

    他听后微沉了唇角，有些事就是这样y差y错，他本不知道春渥是为了让他带秾华走，要是事先知道……知道又如何呢，为了激化矛盾，她免不得还是要牺牲。终归结识那么多年了，要下手前他也犹豫过，可是处在这样的形势下，有很多不得已。对于乌戎，食君之禄忠君之事，助贵妃上位是他的任务。不过这任务完成得有些潦c，其实在他心里，最首要的还是带秾华离开。至于今上是否怀疑贵妃，后面又会如何对付乌戎，已经不在他的考虑范围内了。

    “春妈妈无辜。”他在花j旁的圈椅里坐下，脸上带着哀伤的神情，“等我们安顿下来，替她建个衣冠冢吧！不能为她做什么，生死祭的时候多送些用度给她就是了。”

    可是以目前的局面，要出城谈何容易！金姑子挨在窗口往外看，回身问：“崔先生可有妙计？眼下城中警备森严，别说出城了，恐怕走出里坊都不能够。”

    他蹙眉轻轻敲击圈椅的扶手，殷重元不简单，居然同他想到一处去了。秾华对他来说很重要，他必定不会轻易放弃，心里八成恨得厉害，恨不得将他碎尸万段吧！只是可惜了贵妃，不知会不会受牵连。只怕非但做不成皇后，反而因此令今上更讨厌她。

    他想着竟觉得很可笑，忙掩住了唇道：“云观一案，有多位朝臣受到牵连。为首的赐死，家属入罪流放，年前都要办妥的。我得了个消息，过两日有十j人要押送出去，到时候混迹其中，要出城并不是难事。”

    他说得很有把握，她也没有再追问，只是怏怏的，一则为前途担心，二则……习惯了生活在官家的羽翼下，突然间脱离出来，就算事先做了很多思想准备，也还是觉得彷徨无依。

    白天就这样担惊受怕着过去了，人在逆境里，警惕x自然比平时高。秾华常立在厢房窗口观望，不时有人借着暮se潜入宅邸，她从来不知，崔先生的人脉竟如此广。她回首问金姑子，“你们有没有觉得崔先生很奇怪？”

    佛哥道：“我早就想说了，先前你们可留意他的话？他竟能够用替身瞒过官家眼线，一个天章阁直学，究竟有多少事要他办，才想出这样周密的办法来！”

    他以前很少出现，可最近又给人一种无处不在的感觉，实在叫人费思量。

    秾华道：“以前他在我府上，我一直以为他是个寻常的教书先生，可如今看又不太像了。我有时候听他说话，觉得他很陌生，简直像换了个人似的。他同云观居然来往这样密切，连这里有密室都知道。一个读书人，参与了政治就会变得不简单，但愿先生还是原来的先生，我真不愿意看见以前至亲的人一个个远离我。”

    金姑子往外瞥了眼，低声道：“崔先生是公主恩师，要不是公主先提起，我不敢说这话。昨日他想让婢子们同你分开，我就觉得不大妥当。有我们在，好歹能帮衬些。若我们走了，只余你一个人……话便难说了。我倒不是怀疑先生人品，可毕竟人心隔肚p，他是个男人，男人的心思咱们猜不透，还是谨慎些为好。”

    佛哥压声道：“我出去探探，听他们在说些什么。还有那些往来的人，可都是我们绥国人。”

    她一猫腰身闪出门去了，金姑子按了按腰上的剑柄，再看她一眼，她坐在床沿忧心忡忡的样子，想来也觉得很不安吧！这乱世里，果真什么都靠不住。她们在绥国时受训，对人的言谈举止分外留意，这崔先生的首尾竟难以判断，颇有种亦正亦邪的味道。说他坏，他在全心全意努力着，试图带她们脱困；要说他好，也说不上来，某些细微之处能窥见他工于心计，真正是个精刮的人。其实当时说要走，并没有打算捎带上他，是他自动贴上来的。如今看来，总有一种落进他兜里的感觉。

    金姑子叫了声公主，“崔先生可是属意于你？”

    她并不显得意外，只是有点讪讪的，“他是我老师，一日为师终生为父。”

    “那是老古话罢了，世上结成夫q的师徒还少么？”金姑子自顾自道，“崔先生没家没口，过年二十七了吧？这个年纪的男人，是该取娘子了。”

    她顿时面红过耳，“我已经嫁人了。”

    “如今不是和离了么！”

    和离了，同官家和离。虽没有出具文书，但从瑶华宫出来就是这个意思。她突然觉得很败兴，偏过头去不说话，隔了很久才道：“一定要逃出去，我现在很害怕见他，非常害怕。”

    原本亲密无间的ai人，渐渐连想起都感觉恐惧，为什么会演变成这样，一步步行来有迹可循，但要说清，又觉得无从说起。缘尽了，一辈子老死不相往来，最好连记忆都连根拔除。然而不能，夜深人静的时候总会一遍一遍不厌其烦地想起，不是不ai，是难以为继。

    禁中这时候还算平静，福宁殿里灯火辉煌，今上坐在偏殿批阅奏疏，蘸了朱砂的笔尖勾画，极力地隐忍，却总出贼毫。最后终于掷了笔，闭上眼睛撑住额头，脑子里是一p阔大的平原，寸c不生，白茫茫的，无边无际。

    录景送来了r糜羹，“官家该吃些东西了，从昨晚起就粒米不进，身子会受不了的。”

    他摆了摆手，“拿走。”

    录景无奈，j给边上h门，又趋身问：“官家如何打算？既然有了眉目，为什么不命御龙直将人找出来？”

    汴梁城虽大，毕竟是天子脚下。关起门来，发动全部班直找寻一个人，就像把池塘的水汲g了，不过多花些时间，还是能够找出来的。皇后如今藏身在袜y巷，那地方较为偏僻，四周围有很多禁中内侍高品的宅邸。都是老一辈上f侍先帝的人，颇得礼遇。以前城中有异动，那里是绕开了搜查的，这次不一样，走失的是皇后，简直要把汴梁掀个底朝天，只要是有活人的地方就不能放过。

    带队的是各班都军头及指挥使，有品阶的效用，能力远高于城中禁军。入了一所宅邸，看房、看人、盘问，往来j句话心里便有了底。容府看似寻常，守屋的老h门除了耳背似乎没什么破绽，可是问及他有没有人来过，他说没有，那就不对了。前j日风雪不断，后来虽转晴了，冬天地面g燥得慢，又有霜冻，车马往来，地上便隐隐留下了车辙。那车辙太浅，浅得j乎要被忽略，却被领头的指挥使看出来了。禁中诸班直不是吃素的，察觉有异，不动声se将那宅邸控制起来。果然宅中人雨后春笋似的冒出头来，其中就有皇后。

    有时候觉得皇后真是可怜，g点什么都逃不过官家的眼睛。照理说官家得知了皇后踪迹应该很高兴，他却并不。大概觉得那份感情已经被糟蹋得差不多了吧！起先急得浑身打颤，现在平静下来，眼里只剩无边的冷漠和荒寒。

    “要把汴梁城中的乌戎人一打尽，给他们时间集结，到了城外再如数剿灭。皇后若知道她的恩师有这样一副真面目，会有什么样的感触呢？”他转过头来看着录景，“我……觉得这j日一下子苍老了j十岁，对很多事情失去了耐心，不管是战争还是，还是你们好，六根清净。在红尘里打滚太累了，要是可以，我情愿从来没有遇见过她。”

    官家从来不和人吐露心声，今天突然与他提起，录景有些惶恐，t了t唇道：“官家觉得臣等六根清净，其实不是。我们不过是自知匮乏，不得不克制，心到底还是一颗人心。官家目前只是遇见了小挫折，等度过难关就会好的，千万不能灰心。这件事里没有谁对谁错，官家是帝王，又

    处在这样要紧的当口，不能为一点s情，让整个大钺陷于水深火热之中，这是为君者的气度，是顾全大局。可臣也理解圣人，她心里在同梁娘子较劲，不想让苗内人死得不明不白。说她错，她没有错，圣人是重情重义的nv子，要为ru母报仇，谁能道她是非？可误就误在她忘了自己是坤极，某些事上c之过急了。”他说着顿下来，歪着脑袋又想了想，“不过皇后大约也为自己被贬气不过，恣意了些，同官家置气。圣人才入禁庭不久，还不懂得帝王家从来没有非黑即白，等时候长一些，年纪再长一些，慢慢就有t会了。”

    他却很懈怠的样子，靠在椅背上轻叹，“我不知道自己能不能等得到那天。”

    录景尽量装得轻松，笑道：“官家是太思念圣人，思念到了极点，有些自暴自弃了。等到了围剿那日，圣人站在您面前，您终还是舍不得她的。圣人是这禁中最炫目的存在，可以把所有想得出的美好字眼加在她身上。官家不幸后宫，因此看到的不过是国与国之间的利益冲突。往前推j辈，宫中内命f勾心斗角，足可以写成一部巨著。像圣人这样不忘初心的，一千个里面挑不出一个来。”

    他静静听他吹捧，嘴角浮起一抹苦笑。是啊，最美好的字眼，都是她的。可是慢慢有些变味了，不怨她，是他承受不住罢了。

    “知会赵严盯紧，别让人跑了。前方战事吃紧，我没有那个闲暇亲自出马，皇后拿住了就送进柔仪殿，把殿门锁起来，令她思过。”他站起身道，语气冰冷。垂着两手踱到窗前，广袖宽大，扫过方砖地面，轨迹蜿蜒。

    他这个模样，恍惚又回到了以前，快乐被chou调走了，他还是原来的他。录景唯觉得心惊，现在只盼能够早些寻回圣人，经过这样一场震心的变故，以后不要再分开了。即便有误会，打磨了棱角，还可以继续走下去。

    第二天袜y巷传来消息，说人混入了提刑司的押解队伍中，他听后也只是随意点了点头。录景见他果真不打算去了，料着是没想好如何面对吧！有时候越熟悉，越看重，越是隔山望海难以接近。他请了旨随御龙直出城，皇后毕竟和寻常人不一样，又有苗内人的事情在先，看见那些冷冰冰的班直，难免心生恐惧。

    临近年尾了，c木凋零，城外一p荒芜。他们接了口信在城西二十里处接应，那里有个客栈，供来往客商暂住，算好了时辰，他们应当会在那里落脚。御龙直早早就埋伏下了，录景趴在房顶静候，隆冬的深夜，真冷得钻心。隐约听见马蹄声飒踏而来，借着朦胧的月光一看，竟有二三十人之众。

    皇后在其中，诸班直不敢轻举妄动，惹恼了乌戎人来个玉石俱焚，谁也担不起这个责任。

    不过那二十余骑停在了远处，昏暗的夜se下只有一骑奔来，进了院子先四下打量，方跟酒保入店堂。从瓦p的间隙看下去，那人应该是个y探，有很高的警惕x。店里客人不多，三五个过路商贩零散坐着，他看人不看脸，分外留意桌底的鞋袜，待确定无虞才问酒保可有空房。酒保说有，他付了定钱，视线忽然往上一挪。录景吃了一惊，忙偏身躲开，料他恐怕，示意众人埋伏。果然他纵身跃上来，鹄立在屋脊放眼远望。月凉如水，昏沉的四野笼罩在一层薄雾里，唯有风声伴着鸹叫，从冻僵的耳畔刮擦过去。他静待p刻，不见有异，重新跃了下去。

    先行的人确定过，后面的大队人马才过来。录景眼神好，一下子就分辨出了皇后。皇后披着乌云豹的氅衣，大大的风帽盖住了头面，唯见晦暗下一弯玲珑的唇。她身边本应该有两个侍nv的，不知为什么单见金姑子一人。正纳闷，后面传来打斗声，只听佛哥气急败坏地怒骂：“好个登徒子，你敢摸我？”s1;

    这个时候起了争斗引人注目，佛哥是把好手，尽全力攻击，那个乌戎人竟有些招架不住。她出拳如风，一勾一扫之间打脱了他的罩面，再待追击，却被一个身量颇高的人一把掣住了手肘。那人也没说话，轻巧利落地一抬，将她抬得倒退了五六步。

    皇后站在阶下回身看，“不要惹事。”将她招回身边，相携进了店内。

    佛哥还是气哼哼的样子，扬声对酒博士道：“来一角子酒，送进房里去。”

    同行的人都看她们，那个高个子摆手示意照做，将风帽取下来，露出一张清冷寂寥的脸，正是崔竹筳。

    秾华脚下未停，请店里博士带她们回房，一进门便解下了鹤氅，急急问道：“如何？”

    佛哥呲牙咧嘴挽起袖子，刚才被崔竹筳抓了一下，到现在还隐隐作痛。凑到灯下看，手肘部位竟青紫了一大块。她将小臂递了过去，“咱们真小觑了他，崔先生深藏不露，功夫看来很了得。”转头问金姑子，“你可看见刚才那人？”

    金姑子点头说看见了，忡忡对秾华道：“春妈妈被带走那天，我们同那些御龙直j过手。虽然混战一气，但那些人的脸我还有些印象。刚才佛哥打脱了那人的面罩，错，正是其中之一。”

    秾华听了木木地坐了下来，虽然不敢相信，但事实的确如此。如果不花心思，可能永远不会发现真相。她疑心崔先生有变，便开始多方的试探。他说来接应的都是绥国人，可当她随意问起建安城中一些家喻户晓的事，竟有人答不上来。现在佛哥和金姑子又认出，他们之中有假冒御龙直带走春渥的人，这说明什么？崔竹筳和春渥的死看来是难脱g系了。

    她脑子里乱作一团，一时不知应该怎么应对，金姑子叫了声公主，“婢子现在担心，我们恐怕已经落入乌戎人手里了。崔先生说不定是乌戎的j细，春妈妈也是他害死的。”

    她的心直往下沉，大睁着两眼，眼泪扑扑地落下来，“崔先生是教导我十年的恩师……”

    她们知道她难过，可人心本就说不透。现在的世道，没有直接的利害关系，真正肯为人披肝沥胆的哪里去找？其实也没什么，各为其主罢了。别说十年，潜伏一辈子的也不少见。

    佛哥卷了帕子来给她擦脸，低声道：“现在不是哭的时候，公主快出主意，我们接下去应该怎么办。”

    她定了定心神道：“不能再跟他走了，我们要想办法逃离，不过走之前我要替春妈妈报仇。你们去马厩备好马，等我事成之后同你们汇合。以两柱香为限，如果逾时我逃不出来，你们就一直往南去，不要管我。”

    金姑子骇然说不行，“我们一道出了城，就要一道回绥国。公主不能只身犯险，你可看见佛哥手臂上的淤青？只不过被崔竹筳轻轻抓一把，就成了那副模样，我们根本不是他的对手。我知道公主和春妈妈感情深，如果春妈妈还活着，定然也不愿意看见公主意气用事。你听婢子说，如今的局势，保住了自己最要紧。君子报仇十年不晚，将来……”

    “将来我到哪里去找他？”她含泪道，“若真能分道扬镳，这辈子就再也没有机会了。难道要我忘了ru娘的死么？不行，我一定要杀了他，哪怕拼个鱼死破也在所不惜。”

    她回身把包袱打开，里面有一袋首饰和金银角子，取出来塞在了金姑子手里，“你们跟了我这么久，一起出死入生多少回，我没什么可留给你们的，这些东西收好，够你们以后生活的了。我这次哪怕豁出命去也要办成，你们不用劝我。我死了没关系，十八年后再相逢，你们别忘了我就行。”

    她这么说，叫金姑子和佛哥很不好受。金姑子道：“反正前途渺茫了，即便回绥国也生死未卜，公主既然想杀他，我们舍命陪君子。我去把他邀来，合三人之力，也许能成功。”

    她却摇头，“你们在，他有戒心，反倒不好下手。过会儿我自己去找他，趁他不备时刺杀他，胜算还大一些。”她拔下头上笄钗，双g的老银，试了试，很是坚y结实。重新cha在发间，她笑了笑，皎皎若明月的脸，眉眼间有道绚丽的辉煌。她说，“如果有幸，就随你们一同离开。如果运气不佳，我折在里头，正好去找我爹爹和ru娘，我也不亏。”

    金姑子和佛哥哭起来，“这又是何必呢。”

    她们不懂，她真的已经生无可恋了。原本心如死灰，得知了ru娘丧命在崔竹筳手里，突然又燃起一星微茫，激发了她的斗志。只是可惜了与崔竹筳的十年师生情，在她印象里，他一直是睿智从容，不染尘埃的智者。她尊敬他，也相信他，失去了ru娘，他是她最后的一点安w。可是却如此讽刺，手无缚j之力的读书人居然是个高手，佛哥能够以一敌四，却被他轻描淡写一挥，脚下连站都站不稳。还有那些凭空冒出来的黑衣死士，他们为什么都听他号令？在城中时他还遮掩，出了城便全部暴露了。多不简单的一个人，他心平气和地下了一盘大棋。她曾经恨过云观，现在拿崔竹筳与他相比，崔竹筳可恶的程度更胜他千万倍。

    至于皇城里的那个人……想起他，现在只剩无限的惋惜。终究是没有缘分，一次次的误会，一次次的错过，都是命。即便知道杀害春渥的真凶是崔竹筳，他们之间的矛盾依旧存在。不过是从急症转为溃疡，留下绵绵的无边的痛，还在那里。

    不去想了，反正不可能再回去，她必须往前走，因为早就没有退路了。

    外面传来脚步声，她安坐下来，知道是店里博士送饭菜来了。金姑子过去开门，崔竹筳尾随在酒博士身后，她回头望一眼，让了让，请他进门。

    秾华还和平常一样，叫了声先生，“你吃过了么？”

    他说没有，她抿唇一笑道：“那就在这里用吧！”回身给她们使眼se，“你们也别饿着，去吃些东西，明日还要赶路呢！”

    她们知道她的计划，嘴里应是，脚下踟蹰。又怕被崔竹筳看穿，未敢多言，却行退了出去。

    屋里燃了炭盆，很暖和，她请酒博士再添副碗筷，一面道：“先生这两日受累了，都是为了我，我不知怎么感谢你才好……把罩衣脱了罢，坐下说话。”

    她脸上笑意融融，让他想起多年前在绥国时的情景。李家宅邸修建了专门的书房供她读书，前有碧波后有茂竹，景致很怡人。仲夏时节门窗大开，她就坐在那p凉风里，喃喃y诵着“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲”。丱发参差，红丝绾就。偶尔抬眼一笑，笑容如春水，可以涤荡人心。

    光y似箭，转眼她长大了，经过了历练，又有另一种沉着的美。他待她，既有儿nv情，又怀着长辈对晚辈的疼ai和迁就。彼此太熟悉，她的喜怒哀乐，他似乎都可以感同身受。

    他解了罩衣随手搭在椅背上，与她对坐。她替他斟酒，递过来道：“今天真好险，过城门的时候我以为会被盘问的，所幸那些文书上只有名目，没有画像。”与他碰了碰杯，青瓷的酒盏贴在朱红的唇上，歪着脖子问，“明日往哪里去？人这么多，先生不觉得太张扬么？”

    她袖中有清香，离得近，被炭火一蒸，醺人yu醉。他勉力自持，边布菜边道：“眼下还没出汴梁地界，万一禁军追来，人多好抵挡一阵。待离开东京就可以分散开了，我带你去庐山，金姑子和佛哥，就托他们送回绥国吧！”

    所以他还打算杀了她们两个，她们不死，庐山的行踪会被暴露，是这样吧？真是好算计，步步为营，对任何人都狠得下心。她嗯了声，袖中的手指紧紧握了起来。略停顿一下，将酒盏搁在桌角，细声道：“先生想好了么，真的要随我去庐山？先生是能人，不应该被我连累的。”

    他却一派淡然，“我不想做大官，不要扬名立万，只想过平静的生活。这世上的事，谁也说不准，今天风光无限，明天也许就成了刀下亡魂，何必挣那浮名。倒不如隐退，打打渔，种种稻，悠闲度日。”

    可他所说的悠闲，却要用别人的x命换取，他没有负罪感

    ，果然是个残忍的人。

    秾华轻轻一叹，“可惜ru娘不在了，她要是还活着，跟我们一起去庐山多好。”

    他静静看她，温声道：“谁也不能陪谁一辈子，总有一个先走，一个垫后。”

    她说：“那先生呢？先生能陪我到j时？”

    她总能在不经意间触动他的心弦，对于她，以前只能远观，因为国家利益远高于个人感情。现在呢，云观死了，乌戎面前他又有正当的理由离间她和殷重元，她落了单，轮也应该轮到他了。

    他如今看她，并不觉得隔着天堑，她就在他面前，触手可及。他鼓起勇气站起身，伸手搀扶她，她是纤细娇脆的身段，堪堪到他肩头。他犹豫着牵起她的手，“我想一辈子陪着你。”

    她慢慢绽出笑容，羞答答的，分外妖娆。他心里有些高兴，试着拥抱她，她并没有拒绝。

    他不止一次憧憬过这种际遇，甜蜜来得太迅猛，简直让人分不清现实和梦境。他身量高，不得不弯下腰，以便同她靠得更紧密，可是突如其来的一阵剧痛，从颈间扩散向大脑和四肢。他吃了一惊，慌忙推开她，见她手里攥着一支发钗，有血从她掌根滴落下来，她依旧笑靥如花。

    他感到不可思议，拿手捂住了伤处，可是血太多，根本压制不住。他一阵晕眩，“为什么？”

    “为了ru娘。”她眯眼看着他，“你这乌戎狗，杀了我ru娘。”

    她终是知道了，他原以为能瞒得久一些，等安顿下来，她慢慢喜欢上他，也许过去的种种都可以不计较了。无奈造化弄人，想从汴梁城里出来，没有他预计的那么简单。他必须花大量的人力去查探布置，结果无意间露了馅，被她发觉了。s1;

    他不知道怎么向她解释，也没有那个力道去解释了。他回身往外，匆忙喊了声“来人”。

    人是来了，却不是他的下属，黑压压一屋子，全是御龙直。他退后两步，背靠在门框上，心里知道大势已去，赌输了，有点遗憾，但是不后悔。

    艰难地转过头看她，她一脸的震惊，大概没想到这些班直会从天而降吧！她离他只有两步之遥，其实要扣住她以求脱身不是难事，可他没有那样做，他不能学云观。

    她下手真狠，半尺长的簪子从颈部斜cha下去，可能是穿透了他的喉管，他已经说不出话来了。原本他还想告诉她，他一直喜欢她，喜欢了很多年，可惜嘴唇翕动，再怎么努力都出不了声了。

    两个御龙直想上前羁押他，他单手就能将他们击退。然而血流得太多，有种覆水难收的无奈感。眼前的人影已经开始分散，他摇摇yu坠，只得用尽全力支撑住。

    到最后说不出话，是为了惩罚他曾经的巧舌如簧吧！他哀凄地看着她，他从来没有同她说过真心话，她永远也不会知道了。他y年失怙，是母亲一人拉扯他长大。他十三岁时名动京师，十六岁官拜资政殿大学士。后来奉命诈死，南走建安，接近云观，是为了将来等他克承大统，好在钺国渗透进乌戎的势力。他的一生，曾经绚烂夺目，然后归于平淡，平淡得j乎忘了他自己。他看透了世态炎凉，对权力没有过多的留恋，反倒更渴望亲情。半年前，也就是她封后的六月，他母亲病逝了，那时他的首要目的就已经不是帮助乌戎了。他想带她走，远远离开禁庭，所以不得不算计云观、算计贵妃、算计殷重元，甚至是算计她……追根究底，他只想过平静的生活。但是在相距一步之遥的时候，他还是失败了。

    他知道，最令她憎恨的是他杀了春渥，不杀怎么办？怎么让她死心？怎么让她决定离开？他急于求成，不在乎不择手段。让她那么伤心，他也觉得对不起她。现在死在她手上，总算是给了她一个j代。

    他依旧眷恋，想靠近她，感觉寒意从脚底往上漫延，身t有千斤重。金姑子和佛哥把她护在身后，他隐约看见她厌恶的眼神，忽然感觉灰心。勉强再往前挪一步，突然似被重拳击中，低头看，一柄淬了龙纹的剑首闪着寒光，穿透了他的身t。她就在眼前，离他只有一步之遥。他伸出手想去够她，但是支撑不住，颓然倒了下来。她偏过头，临别亦全无留恋。他闭上眼叹了口气，他这一生，不知道究竟为了什么……到死都没有参透。

    一室寂静，过了许久，她才跪在地上，失声痛哭起来。手里的簪子带了血，握得太紧，时候长了血y凝固g涸，她奋力想分开，却没有那个力气。她把崔先生给杀了，到现在才觉得害怕和痛心。终于连最后一个亲近的人也失去了，她来这世上走一遭，什么都没有留下。

    一切都太残酷，为什么要她来面对？在她把后路全断绝了，禁中的班直到了，来抓她了。

    录景也没有料到会以这样的结局收场，在他的设想里应该有一场拼杀，拿住崔竹筳j官家法办，然后给贵妃来个杀j儆猴……结果崔竹筳死在了皇后的发簪下。

    皇后身上沾染了血，那血沫子在鹅h的旋裙上绽开了花，未到荼蘼，开得极其灿烂妖艳。皇后的脸se惨白，唇却红得悍然，仿佛拿血描摹，下一刻就要入魔道似的。他打了个激灵，赶紧上前叉手行礼，“圣人，臣来晚了，本不该劳圣人动手……”

    她没有理睬他，看着满地的血迹，迟迟调转过视线来，“要抓就抓我一人吧，让金姑子和佛哥走。”

    她们自然坚持说不，她摇头道：“你们跟着我只有担惊受怕，不如各自超生。照我先前同你们说的做，不要再让我重复了。”

    她们依旧哭着不愿同她分开，录景喟然道：“还是听圣人的话吧，如今两国正j战，以你们的身份，留在禁中是个话柄，不但保护不了圣人，还会给圣人招来祸端。”

    她们听了录景的话惶然看她，一时没有了主张。她摇摇晃晃站起来，唇角费力地一扬，“不要紧，连人我都敢杀，以后还有什么事难得倒我？听我的话，你们去吧，现在就走，走得越远越好。”

    金姑子和佛哥见她主意已定，终也无可奈何。一步三回头地走进院子，那里有她们事先准备逃命的马。翻身上去，原地盘桓了一阵，狠下心一抖缰绳，融入了茫茫夜se里。

    秾华长出了一口气，再看地上的崔竹筳，对录景道：“帮我找口上好的棺材收殓他……他终归是我恩师。”然后问那些御龙直，“枷呢？给我拷上吧！”

    录景的身子顿时矮下去半尺，呵腰道：“圣人千万别折煞了臣等，官家从未说要治圣人的罪，只下令找到了圣人，将圣人带回禁中。圣人的吩咐，臣立刻命人去办。这两日颠簸受苦，圣人也该歇歇了。臣早就预备了马车，外面风大，请圣人上车，稍阖阖眼就回到大内了。”

    她现在舍得一身剐，让她如何她就如何。车内地方狭小，没有换衣裳，血腥气四处弥漫，闻久了有种甜糯的清香。她靠在锦垫上昏昏yu睡，睡梦里一会儿有春渥，一会儿有云观，还有爹爹、崔先生和阿茸，把曾经最亲近的人都想了个遍。半梦半醒间还在惆怅，那些人现在一个都不在了，天地间只余她，今后活着，不知道为了什么。

    夜间门禁紧闭，待到宣德门前，录景下马叩击，马车直驶进了内城。穿过大庆殿，宫门太多不能畅通行驶，需请她步行。她也不在意，跟着录景走在夹道里，仰头看天，天上月牙那么远，浅的得像一根线。天太冷了，多厚的披风都挡不住严寒。有时候怀疑自己是不是一具行尸走r，但是呵气成云，原来她还活着。

    她没有被送进西挟，也没有送进永巷，直去了福宁宫。福宁宫中灯火辉煌，踏进宫门就见殿前丹墀上站了个人，玄衣锦f，遥遥独立。她站住了脚，这一眼隔了一万年似的。可是他没有令她走近，也没有只言p语，仅仅是比了个手势。h门引她往后，她挺起了脊梁，不愿露出颓势让人耻笑。柔仪殿是他们大婚的地方，兜了个大圈子又回原点，说不出的感概。

    只不过境遇和以前不一样了，她前脚刚入殿，后脚殿门便轰然阖了起来。她听见h门在辅首上落锁，她僵立着，闭上了酸涩的眼睛。这殿宇就像个华丽而y森的牢房，从今天起阻断她和外界的联系，也许这辈子再也走不出去了。

    夜幕笼罩下的禁庭，别样的广阔和宁静。福宁宫里灯未熄，今上端坐，听录景回禀今晚追捕的细节。

    崔竹筳死了，死了就死了，但死于皇后之手，这让录景很是感慨，“圣人有这样的魄力，实在出乎臣的预料。臣等伏击，为免乌戎人对圣人不利，本打算等深夜再动手的，没想到圣人抢先了一步。臣看圣人也是伤透了心，她与苗内人感情太深，这才对崔竹筳恨之入骨。所幸那时御龙直已经埋伏下了，否则圣人就算是杀了崔竹筳，事后也难脱身。”说着顿下来，偷偷觑了眼今上，“圣人可怜，官家果真打算囚禁她么？如今苗内人死了，金姑子和佛哥也都离开了，她身边一个知冷热的人都没有。夜里难熬，又快过年了……”

    他絮絮说了很多，今上表情冷漠。半晌才起身，到炭盆前拨了拨烧红的螺炭，“重新给她指派人，用不着太伶俐，能伺候她的饮食起居就够了。这次接她回宫，必定会掀起些波澜，柔仪殿的一切都要小心。后寝自今日起就是禁地，没有我的命令，任何人不得靠近，太后也不例外。”

    录景应了个是，原想再劝w，想想还是作罢了。他们都需要时间冷静，官家是，皇后更是。他转身看更漏，“时候不早了，官家早些歇息吧，臣已经命尚宫往柔仪殿伺候圣人沐浴更衣了，眼下不知办妥了没有。”说着又忧心起来，“圣人今天经历了这样大的变故，不会想不开吧……臣派人去盯着，别出什么事才好。”

    他是故意说给他听的，边说边去了。他叹了口气，站在窗前往外看，夜se浓重，半空中悬浮着雾气，扑打在他脸上，细碎得像纱一样。听说她手刃崔竹筳，他既心惊又心痛。本来是娇花般的人，不应该同死亡和y谋联系在一起。他很自责，她沦落到今天这步，他要负很大的责任。可是她不该试图逃走，他以为那晚在瑶华宫已经说得很透彻了，可惜她一味的敷衍，从来没有真正改变心意。

    再去面对她，不知又会怎么样。该去见她么？他j次犹豫，先前还在怨恨着，可是听说了今晚的事，又觉得相对于她的遭遇，他的这些情绪已经算不上什么了。她身边一个亲近的人都没有，正是最恐慌最寂寞的时候。不是他心思歹毒，他竟觉得这样很好。对一个人ai之深，深到束手无策的时候，反而希望她被削去羽翼。哪怕变成一个残废，自己可以照顾她一辈子，只要她不再离开。

    他往后殿看，直棂窗里透出凄迷的光，有人影走过去，削瘦的侧面，有些陌生，不是记忆里的样子了。他心头骤痛，j乎有些身不由己，穿过回廊寻光而去，吹得飘拂，打在栏杆上，扫去了表面的严霜。

    她还在前殿游走，没有就寝的意思。第一次杀人就是这样，有负罪感，觉得恐惧，慢慢就会好的。她的感触也许更深一些，毕竟那是十来年的恩师，曾经教她为人处事的道理。她在最愤怒的时候什么都敢做，他想起传来春渥死讯的时候，她甚至敢在军头司chou剑杀他，一个崔竹筳又算得了什么。

    他的皇后，倒是个敢想敢做的奇nv子，只是这背后的凄凉，他看得更清楚。如果有靠山，如果不是走投无路，世上没有哪个人愿意让自己满手血腥。她是个可怜人，小小年纪，背负太多，压弯了她的脊梁。

    他把手覆在门上，门框冰冷，令人起栗。她现在一无所有，只有他了，这样也好，总可以相依为命了。

    殿内先有录景派进去的尚宫，劝她更衣，劝她吃饭，劝她上c歇息。她说：“我自己会料理自己，不要你们管我。你们出去，让我一个人待着。”

    那些尚宫受命看护，怕她寻短见，钉子似的戳在那里。她不耐烦，生起气来，将青铜博山炉砸过去，哐地一声，砸得满地火星。那些尚宫一阵s动，然后她尖利地呵斥起来，“你们狗眼看人低，如今敢不听我的话了。”

    他推开门走了进去，她看见他，一时怔住了，往后倒退两步，慌忙躲进了后殿的帐幔里。

    j个尚宫嗫嚅，“官家，婢子们无能……”

    他摆了摆手，示意她们出去。那些尚宫如蒙大赦，忙屈膝行礼，匆匆退到殿外。

    他低头看，塔香未燃尽，在青砖上半明半灭，一息尚存。他往前走，满路开遍了灼灼的花，乌舄踏上去，转眼枯萎在他脚底。

    他本不该来的，在福宁宫里咬牙切齿多少回，打定了主意冷落她，给她教训。可是正如录景说的，知道她在不远处，他到底没能忍住。原来他一点都不记仇，他思念成狂，在感情上永远是个无用的人。

    她不敢见他，把自己包起来，天鹅绒的幔子裹成了一个蛹，只余一截纤细的脚腕，还有一双小巧的并蒂莲花绣鞋。

    她有时候真的有点傻，行为稚气，即便经过了那么多事，还是能够窥见过去十六年的无忧岁月，在她身上留下的鲜明的印记。以为把身t裹住别人就看不见她了，让他想起冬狩时遇见的狍子，把头埋在雪地里，自欺欺人也是一种本事。

    他站在她面前，隔着帘幔说：“回来了就好。”

    如果他大发雷霆，她还觉得好受些，反正已经作好了孤独终老的准备。可他又是这样，为什么总是这样！她简直有些讨厌这种感觉，一次又一次，难道他没有厌烦的时候么？她咬住唇，努力地忍住哭声，眼泪想流就流去吧，只不见，至少可以保留一点尊严。s1;

    “崔竹筳该死，你杀他杀得对。”他慢慢说，“过去他教导你，不过是为了接近云观，从来没有真正为你着想。阿茸的毒是他给的，苗内人是他杀的，甚至助你出逃，也有劫你去乌戎做人质的嫌疑。这样的人，死有余辜，不值得为他伤心。”

    可是她怎么能不伤心？现在冷静下来，刚才的事像梦境一样。她永远忘不了簪子刺破pr时的声响，还有那狠狠一用力后的豁然开朗……她现在才开始害怕，若那时知道御龙直就在客栈，她绝不会亲自动手。她没有办法，一则是为春渥报仇，二则担心金姑子和佛哥也会死得不明不白。再晚些，等离开了汴梁，她或者还有机会报仇，金姑子她们呢？会被带走，会被斩杀于荒郊野岭，谁能救她们？她觉得自己没有做错，可是从s情上来讲，她又是满身罪恶的。她心狠手辣，和她憎恶的人没有区别。

    她慢慢蹲下身，人形也从在帘幔里往下坠，但依旧紧紧包裹着，不愿意露面。他看见她裙裾上的血迹，已经凝固变se，散发出腐朽的气息。他试着伸手拉扯，“跟我去梳洗。”

    她还是不说话，倔强地往后一让。他皱了皱眉，“我是孤家寡人，现在你也一样，为什么还要互相折磨？你刚走的时候，我简直要疯了，你知道么？我不想瞒你，其实我想过要放弃，可到最后还是没能狠得下心。你看这柔仪殿，是我们成亲的地方，席榻你坐过，床铺你睡过，这里是你的家。虽然行动受限制，但你很安全。以后就这样吧，不要在外飘着了，世道凶险，回我身边来。”

    她终于哭起来，栗栗颤动着身t说：“是我愿意在外漂泊的么？事到如今，我不觉得是我一个人的错。”

    他点了点头，“你说得对，其实错都在我。我只说ai你，可从没有为你做过什么。”他再次拉那帘幔，“你出来，听话。身上弄成这样，我带你去洗漱。”

    她还是很执拗，试图摆脱他的牵制，“我自己会料理，官家走吧，我不想见你。”

    他有些失望，“我以为你需要人陪着。”

    她说：“我不需要，我一个人可以。官家既把我关起来，那就做彻底。不要拖泥带水了，你不厌倦，我也觉得烦。”

    他沉默下来，顿了顿才道好，“既然如此，我走就是了。”他转过身，一步一步往门前去，把殿门打开一下，重又关了起来。

    她听动静，确定他离开了才松了口气。慢吞吞转圈，从幔子里把自己解放出来。

    她并不是不想见他，只是觉得没有脸面对他。她对他的感情太复杂，说不清道不明，早就已经不纯粹了。以前的事都可以不算数，眼下正在进行的两国战争呢？家乡的人们，还有绥宫里的母亲和弟弟。她已经没有亲人了，那两个虽然疏远，毕竟是血亲。人愈是匮乏，愈是惦念。当然不光是亲情使然，也有另一层顾虑。她若成了一个丧失根基的人，只怕就真的完了。他日钺国大胜，朝中众臣必定要b他立后，到那时她算什么？宠妃么？物质上也许不会有太大变化，但丢失的是脸面，哪朝哪代都没有废后专宠的道理。ai遇第一，加诸于如此跌宕的身份之上是个活标靶，后来人也容不得她。

    所以g脆不要来往，安安静静走完这一生就算了。

    她怏怏从幔后出来，边走边低头看身上的血污，想起崔竹筳临死的样子，心里又难过起来。正卷袖擦眼泪，猛看见前面站了个人，把她吓了一跳。

    原来他没走，一直在殿里看着她。她慌忙退回去，一下被他捏住了手腕。

    “跟我去洗漱。”他拖她往偏殿里去，她不从，使劲挣扎。他大袖一扬，便将她夹在了腋下。

    柔仪殿是帝王寝殿，开凿了专门的浴池引地下温泉，推开殿门便见云雾沌沌。里面很暖和，一扫外间的y寒，那里永远是y春三月。

    她有些惊恐，上次落水后就不敢再入池子，眼下又被他胁迫，她当然会心生反感。可是他力气很大，她挣不过他，他寒着脸将她放在美人榻上，开始动手解她的衣f。

    “沾了禽兽的血，叫人拿去烧了。”他自顾自说，掰开她紧抓衣襟的双手，推开窗，把那件团锦逐花袄扔了出去。然后是裙子，裙p上血迹更多，他同她抢夺腰间系带，她死都不肯松开，他看了她一眼，“你这是怕羞么？”

    她咬着唇不说话，脸上满是不情愿。由不得她，他用力一扯，把缎子撕开了，一直豁到她腰上，那裙子自然而然就掉下来了。

    “要下水么？”他问她，她气红了脸，狠狠瞪着他。他白了她一眼，记得她不会凫水，起身去取盆，牵着袖子蹲在池边一舀，把盆端到她面前。巾栉浸在水里，拧g帕子替她擦了脸和脖子。垂眼打量她的中衣，“解开，全身都要擦洗。”

    她忍无可忍了，低声道：“我自己会收拾！”

    他置之不理，“从今天起我亲自照顾你。”

    她眼里又有泪漫出来，他把手巾覆在她脸上一通擦，转而脱了她的中衣。

    “今天夜深了，明日给你洗头。”他把她放进褥子里，替她掖好被角说，“重新燃了安息香，你睡吧！”

    他直起身要走，腰上被牵住了，低头一看，她的手指勾住了他的辟邪玉。他探究地看她，“怎么了？”

    “别走。”她仰在枕间说，雪白的脸，有种可怜而脆弱的味道，“我害怕。”

    他重新坐下来，“我不走，看着你。”

    她闭上眼睛长叹一口气，过了很久，久到他以为她睡着了，突然又道：“送我去瑶华宫吧，我以后再也不跑了，就在那里修行，余下的日子都用来忏悔。你让我走，我不想留在宫里。”

    “那我呢？”他说，“你能带我一道去么？你要我揪心到j时才肯放过我？”

    她微有些吃惊，然后唇角浮起浅浅的笑，“官家，你不ai我了，就能忘记我了。禁中那么多美人，总有一个能讨你的欢心。你一直不给她们机会，她们不能表现自己。如果愿意接纳她们，会发现她们其实很可ai。”

    他沉默下来，抿了抿唇道：“我不是水x杨花的人。”

    他说得一本正经，可是这个词用在他身上实在有点可笑。男人似乎从来不担心被某些不好的字眼困扰，做得再出格，风流、放荡不羁，都是半带颂扬的。

    她的眼神变得柔和了些，伸出手，在他脸颊上抚摩。他有新生的胡髭，扎着她的手指，触上去哔啵作响。他紧紧压着她的手背，低下头，看不见脸上表情，只有浓浓的眉睫，笼着一层愁云惨雾。

    “你恨我罢？我知道你一定很恨我。”她喃喃说，“有时候我也恨自己，我活得很盲目，过去的十六年，像一场梦似的。我什么都没有了，官家……”

    他把她的手捧到唇上亲吻，“你还有我，我一直都在这里。”

    她眼里落满了轻霜，点头说：“我欠了你很多，我想还给你。可是我一无所有，拿什么弥补你呢？”她想了想，手指慢慢下移，落在他的玉带上，“这里本来就是我们的洞房，官家今夜与我圆房吧！圆房了会有孩子么？我想要个孩子。”

    她这么说，触动他心里最柔软的地方，他竟有了想哭的冲动。

    他登上脚踏，脸颊与她相贴，“你要想好，现在不是个好时机。”

    “因为我杀了人么？”她抬起眼看他，“官家觉得我可怕么？”

    他的领褖有淡淡的迦南香，能安人神魂。他一手托住她的后脑，告诉她，“杀了人没什么了不起，身在帝王家，没有人能够永远不沾血腥。他们告诉过你么，我十一岁时第一次杀人。过年你都十七了，晚了那么多年，有什么值得称道的？”

    他安w人的方式与众不同，她垂了嘴角，“是周衙内么？”

    他颔首说是，“他是我的伴读，伴了我六年。那次他设局骗我上当，被我识穿了，如果他不死，死的就是我。对我们不忠不敬的人，留着做什么？就应该铲除他，所以你做得很对。”

    他尽量开解她，依旧难以让她开怀。周衙内一直捉弄他，他和他没有感情。可是崔竹筳呢，良师益友做了那么多年，她还记得他传授她琴艺时的样子。一高一矮两张琴，他和她并排坐在竹林前，他有温柔的嗓音，温柔的笑容，偏过身教她指法，“轻而清者，挑摘是也；轻而浊者，抹打是也……”

    他是可恨，但是在他死后，她再也想不起他的坏来了。她满心都是愧疚和自责，她是欺师灭祖的不肖徒，死后要下十八层地狱的。

    她抓着他的j领，一点一点将他引诱过来，“官家陪着我，不要离开我。”他脱了衣裳上c，她蜷在他怀里，一阵久违的温暖。她仰起脸，贴着他颈间搏动的脉，细碎说着，“我罪孽深重，恐怕将来会不得好死。”

    他用力抱紧她，“不要胡说，世上没有人敢裁决你的生死。有我在，你会活得好好的。”

    她听了很觉凄怆，一个两手空空的人，怎么能够活得好好的？她撑起身子支在他上方，轻声问他，“官家，你将来会册立别人做皇后么？”

    他半眯着眼睛看她，美丽的脸，一如初见她时，强烈的视觉震撼撞进他心里来。他渴慕着她，从来没有改变过。他的手指在她眉间描绘，“皇后是我梦里的人，得之乃重元大幸。必珍之ai之，无人可出其右。”

    她的笑容像天上轻渺的云，慢慢落下来，吻在他唇上。